No és la primera vegada que ve. Fa uns dies va rebre una primera taxació del material que portava a la bossa. I al final s’ha decidit. L’encarregada l’espera a l’altre costat. La reconeix i s’anima. Pot fer negoci. La dona parla amb accent francès, pausat, i ràpidament les mans comencen a treure joies de tot tipus: anells, cadenes, penjolls i fins i tot una cigarrera “del temps de la guerra”, comenta. Tot d’or.
A poc a poc el producte va canviant de mans. Ara dos petits lingots. De nou s’ha de taxar tot i comprovar-ne la qualitat i el pes. El preu de l’or fluctua i després de deu minuts de comprovacions l’oferta està feta. Algun detall no convenç la clienta, que en demana un xic més. “En una altra botiga...”, apunta. Consulta el propietari i tracte fet. En total, més d’onze mil euros. La dona manté el rictus de la cara com si res. Ara toca esperar que li portin els diners del banc (és una quantitat massa elevada per guardar-la a la caixa forta). Passats uns minuts torna, agafa els bitllets i marxa amb el seu posat distingit.
La venda és excepcional, única. Onze mil euros de patac en joies. Si bé és cert que cada vegada hi ha més particulars que volen fer negoci amb l’or, com seria el cas anterior, aprofitant el seu alt preu, el perfil de les persones que visiten Mà d’or, botiga de compravenda del metall daurat situada a Escaldes-Engordany, s’apropa més a un altre. Ho corrobora Cinta, l’encarregada del local. “Hi ha més gent que es ven les joies per necessitat. Dones, sobretot, entre trenta i escaig i seixanta anys. De joves, no. A vegades m’expliquen la seva vida mentre m’estic mirant les peces. Coses fortes. Que què faig? Les escolto, però jo he de ser neutral. No em puc deixar portar per, entre cometes, la pena, i pagar-ne més.”
Fa un any que el negoci funciona. I bé. “Ara és el moment perfecte si et vols vendre l’or”, assenyala. Està alt i per això, apunta, “hi ha gent també que aprofita i ven l’or que té arraconat a casa i que no el farà servir mai”.
Toni Sanahuja és un dels socis de Mà d’or. Ve de família de joiers, que la crisi ha reconvertit. “Hem hagut de reciclar-nos. Si les vendes de joies baixen un 60% tens dues opcions, o tanques o t’adaptes i això és el que hem fet. Oportunistes? Es pot dir oportunisme, sí, però més que res és adaptació”. El negoci conjuga bàsicament tres verbs: comprar, purificar i vendre. I Sanahuja n’explica l’abc: “A nosaltres només ens interessa l’or, no la joia com a tal. Quan ve el client nosaltres li fem una oferta basant-nos en el fixing de Londres i li paguem el gram una miqueta per sota del preu de taxació de Londres i aquest és el nostre benefici.” A Espanya els negocis de compra d’or han proliferat. “Quan vam començar a Catalunya, fa uns quatre anys, érem deu o onze els que ens dedicàvem a això, ara n’hi ha cinc-cents. A Andorra en tenim quatre o cinc, però suposo que amb el temps s’establiran més, que és el que va passar a baix”, valora.
Enric Bartumeu, president del gremi de joiers i rellotgers d’Andorra, constata que “aquests negocis són una conseqüència de la puja del preu de l’or. Tot està lligat a la conjuntura actual. Aquí les joieries tradicionals no s’hi dediquen o molt poc. És una activitat secundària”. Bartumeu hi afegeix que “aquests negocis duraran mentre la cotització pugi i de moment sembla que a curt termini no baixarà. A nosaltres no ens afecta. No és ben bé el mateix. El joier tradicional viu de la joia manufacturada, del producte acabat, i dóna un valor afegit amb el tracte al client”.
La capital, epicentre del negoci
Andorra la Vella concentra les botigues de compravenda d’or, que criden l’atenció amb rètols de color groc llampant i lletres negres de cos enorme. Les ganes d’atreure clients contrasta amb l’obscurantisme de portes endins. Ningú no vol parlar. O gairebé. “No volem sortir. No ens interessa. Gràcies, però no”, són les respostes habituals. No amaguen res, asseguren, però tampoc aposten per la transparència. “Aquest és un tema una mica tabú encara”, valora un dels socis, que prefereix no atendre les preguntes del Diari.
La mala fama del sector. Toni Sanahuja no defuig la qüestió. “És cert que existeix aquesta mala fama perquè en aquest món, i em refereixo a Espanya, hi ha de tot”, asssenyala. I es lamenta: “Com que és un negoci que de moment funciona hi està entrant molta gent que no és del sector, sense escrúpols, i que el que busca és fer diners ràpid. Per això és important que quan una persona vulgui vendre el seu or es fixi en segons quines coses com les balances, els preus i que miri diverses botigues. A Andorra no és el cas, però a Catalunya hi ha gent que ho està passant molt malament i com més angoixats els veuen més se n’aprofiten. Que si no t’ensenyen les balances, que si estan trucades, que si n’hi ha 20 i et diuen que n’hi ha 15, que si l’or no és de 18 quirats sinó de 14... Hi ha molt d’intrusisme i de gent que és capaç de trepitjar qui sigui i aprofitar-se de les circumstàncies.”
Un altre dels punts negres és la compra de productes robats, tot i l’estricte control policial. Sanahuja explica que “a baix la proliferació de negocis d’aquest tipus està portant l’augment de les estrebades pel carrer. Es veu com una manera de fer diner fàcil. Gràcies a nosaltres es recuperen moltes joies. Som hipertransparents en tot”.
Més o menys Supervisió
A Andorra el control policial no és extremament estricte. Segons ha pogut saber el Diari –el servei de policia va declinar oferir informació–, l’àrea de Patrimoni s’encarrega de fer visites periòdiques a les botigues per visionar els llibres de registres que tenen. En els volums, l’empresa apunta les dades del client i les característiques de les peces comprades. La periodicitat de les inspeccions varia i augmenta si s’ha produït una denúncia d’un fet delictiu.
Al país veí del sud, on hi ha un percentatge molt més elevat de delictes, el control policial és més ferm. Els propietaris han de registrar totes les operacions en un llibre que han de presentar setmanalment a la policia per a la seva supervisió. En el llibre s’anoten les dades personals del venedor i les característiques de la joia. La policia comprova que el material no procedeixi d’un robatori o d’un furt i si és així posa un segell conforme la joia està alliberada. En cap cas un negoci pot revendre la joia o fondre-la almenys fins quinze dies després de la seva adquisició, temps que permet a la policia o els mossos d’esquadra aclarir la seva procedència.
La compravenda d’or funciona. La pregunta que es fa molta gent és fins quan durarà la gallina dels ous d’or? Toni Sanahuja pronostica que l’alt preu de l’or “durarà ben bé tot el 2012. Més enllà d’aquí ja no puc posar la mà al foc. Quan vam obrir la primera botiga a Barcelona pensàvem que això seria qüestió d’un any i ja en fa tres i no li veig final encara. Als anys vuitanta va passar el mateix i va durar dos anys. Aquesta vegada ja en fa quasi quatre i no hi veig el final”.
La borsa és el destí final de l’or que compra, el mercat. Podem parlar de bombolla daurada com en el seu moment va ser la immobiliària? L’economista Àlex Fusté explica que “per ser o no una bombolla dependrà dels esdeveniments futurs. Per exemple en el cas immobiliari l’esclat va demostrar que hi havia una bombolla. Si l’or està en bombolla o no dependrà de si s’acaba el món o no, perquè l’or està a un preu en què la gent que l’està comprant pensa que hi haurà un armageddon econòmic i una crisis sense precedents. Un sector molt important del mercat ha vist que aquest escenari era realment possible i l’or és un valor refugi, com ho és també la divisa de reserva, en aquest cas el dòlar. I per això està acumulant or i l’acumulació pressiona a l’alça el seu preu”. Fusté veu possible que “el preu de l’or es mantingui elevat durant molt de temps”. I parla d’anys. “Ara l’or està realment passat de voltes i per això recomano no comprar-ne”, apunta.
Pur capitalisme. Comença per les joies de l’àvia que s’acaben venent, a contracor o no, en una botiga d’Escaldes-Engordany i acaba en el gran mercat de Londres. I d’allí al món. L’or no entén de crisi.
LA PROVA DEL COTÓ
És la prova del cotó. I curiosament els protagonistes són àcids, que tenen repartits en diverses ampolletes. De diferents quiratatges. 10, 14, 18, 20, 22. La prova per comprovar els quirats d’una peça d’or comença fent una petita marca en una pedra anomenada d’Arkansas. Després s’aplica l’àcid, que el que fa és atacar tot el que no sigui or. Si la marca queda esborrada, el material no és d’or. Si en canvi no hi ha reacció o no desapareix el metall es tracta d’or i tindrà com a mínim els quirats corresponents a l’àcid utilitzat. En funció de la puresa del metall, el professional marcarà un preu que el client pot acceptar o no.
Una vegada feta la transacció i, després de comprovar, via policial, que la joia està alliberada, la botiga Mà d’or trasllada el material a Espanya, on tenen una refineria on arriben peces de moltes botigues de compra d’or. Allà es fa l’afinatge. L’or que es ven a la borsa és de 24 quirats, pur. Aleshores, explica Toni Sanahuja, “si les joies són per exemple de 18 quirats vol dir que tenen un 75% d’or i el que hem de fer és extreure aquest 25% d’altres materials com poden ser plata o coure. El triem, el refinem i quan tenim aquest metall fi el venem a la borsa”. Puntualment, assenyala, “el podem vendre a algú o podem fer lingots, perquè estem autoritzats per la Generalitat”. Sanahuja controla una desena de botigues al país veí, entre les quals una a la Seu d’Urgell. “Hi ha gent d’Andorra que hi baixa perquè no vol ser vista aquí, pel que poden dir”, comenta.