Antes de darse a conocer multitudinariamente con ’7 vírgenes’ (2005), Alberto Rodríguez había dirigido ya ‘El factor Pilgrim’ (2000) y ‘El traje’ (2002), además de varios cortometrajes. Después de sumar adeptos en los polígonos con el film protagonizado por Juanjo Ballesta, probó suerte con ‘After’ (2009) y mejor acogida ha obtenido esta vez con una historia más universal, la que se narra en ‘Grupo 7’ (2012), su quinto largometraje, que se estrenó el pasado día 4 de abril. Durante los cinco años previos a la inauguración de la Expo 92, un grupo especial de la policía sevillana se dedica concienzudamente a limpiar los barrios marginales de la capital andaluza y sus alrededores del tráfico de droga, que gozaba, hasta entonces, de cierta impunidad. Para lograrlo, emplean métodos cuestionables, pero no cuestionados.

Habíamos informado sobre el rodaje de ‘Grupo 7’, que comparte punto de partida con algunas cintas estadounidenses tratadas aquí, como ‘Training Day: Día de entrenamiento’ o la de futuro estreno, ‘Rampart’, que refleja los hechos reales de una división policial nada ética. Por interesantes que puedan perfilarse estas, el aliciente de encontrar similares argumentos ambientados en nuestra tierra es impagable, no solo por el reconocimiento de los acentos y las idiosincrasias locales, sino asimismo por la opción de retraernos a una época que recordaremos muchos, ya que supuso un hito para este país. Se le da la vuelta al telón de progreso y prosperidad que se nos había vendido y se demuestra la cara sucia de toda aquella operación de la que, si bien ya sospechábamos el pelotazo, quizá desconocíamos el lavado de cara previo que exigió.

Rodríguez realizada la acción, las palizas y las persecuciones con notable brío. El montaje da un resultado dotado de ritmo y las escenas de suspense o de tensión -como la del patio de vecinos en el que el protagonista queda rodeado por las ventanas- están muy conseguidas. Destaca por encima de cualquier otra cuestión técnica la excelente labor de localización, gracias a cual, no solo nos parece habernos trasladado a los ochenta, sino además a los barrios más peligrosos imaginables. La banda sonora de Julio de la Rosa acompaña bien la mencionada tensión, en especial en la última redada, según los agentes se van acercando al avispero. En la música quizá se podría echar de menos una elección de temas flamencos de la época, que acompañasen esa ambientación que en la imagen se ha llevado a cabo con tanto acierto.

A esa autenticidad contribuye con creces la dirección de actores. Mario Casas no trata de imitar el acento andaluz, quizá para bien. Lo encuentro creíble en el papel, para lo que habrá que despojarse de ciertos prejuicios que se le suman a cualquier intérprete que goza de éxito entre la juventud. Aunque sea el principal y se le dé cabida a una evolución en su personaje, la película no está hecha a mayor gloria suya, sino que ofrece mucho más. Antonio De La Torre, actor al que siempre admiro, aquí cuenta con un papel algo limitado y la trama de la adolescente que se une a él (Lucía Guerrero) supone, como historia, lo menos interesante de la cinta, pero los pocos momentos de brillo que se le permiten al intéprete y que suelen coincidir con sus arrebatos, lo valen todo. El mejor del grupo es un descubrimiento, Joaquín Núñez, a quien le sobra autenticidad para repartir entre sus compañeros de cartel, gracias a lo que impregna el tono de humor costumbrista y redondea el fidedigno retrato local. Las mujeres, muy en segundo plano, incluida Inma Cuesta, pero no por causa de sus interpretaciones, sino por la envergadura de sus intervenciones. Estefanía de los Santos, como La Caoba, sí podría contarse como segunda revelación.

La crítica hacia este tipo de prácticas está presente, con mayor hincapié en la escena final del guion del propio Rodríguez y de Rafael Cobos. Se trata de protagonistas reprobables, cuyas actitudes no se celebran o ensalzan. No obstante, el poso que queda, si se rasca un poco, es que sus métodos constituían la única forma de acabar con tales niveles de tráfico de heroína y cocaína. Sin dibujarlos como héroes, sí se nos deja ver que arriesgaron sus existencias y las de sus familias por esa causa que no habían elegido y que no se lucraron en el proceso ni utilizaron sus malas artes para un provecho propio. Por lo tanto, aunque los autores demuestren su desprecio hacia estos comportamientos, están más de parte de sus personajes que en contra.

En estos momentos en los que el cine español no puede sostenerse como antes en el apoyo de las subvenciones, debería subsistir por sí mismo, gracias a méritos propios que supusieran cierto éxito de taquilla. Cuando una película, como es el caso de ‘Grupo 7’, tiene lo necesario para ofrecerle al público lo que quiere ver, sería de justicia que consiguiese una recaudación digna, no por pena ni por patriotismo, sino porque de verdad merece ser vista, ya que la mayor parte de sus aspectos es satisfactoria: tiene ritmo, cuenta una historia que interesa, engancha y nos enseña una cara oculta de la realidad, a la vez que supone un acertado retrato costumbrista.

Cuatro nombres que hacen de ‘The Best Offer’ un proyecto de lo más atractivo. La semana pasada se anunció que los actores encabezarán el reparto de la nueva película de Giuseppe Tornatore (‘Cinema Paradiso’, ‘Malena’, ‘Baaria’), que volverá a colaborar (por décima ocasión) con el genial compositor Ennio Morricone. Dejando a un lado a Rush, que incuestionablemente es un intérprete formidable, Sturgess está labrándose una interesante carrera y es uno de los jóvenes actores más ocupados y prometedores del panorama internacional. Me dejó frío en ’21: Blackjack’ y no me terminó de convencer en ’50 hombres muertos’ pero está excelente en ‘Heartless’ (todavía inédita en España), ‘Camino a la libertad’ y ‘One Day’. Pronto podremos verle en un drama romántico de fantasía titulado ‘Upside Down’ (el tráiler lo podéis ver aquí) donde comparte protagonismo con Kirsten Dunst.

Pero volvamos al proyecto de ‘The Best Offer’ (‘La mejor oferta’). Por ahora hay muy poca información oficial, pero se sabe que el rodaje comenzará a finales de abril en Italia (también se filmará en Austria y los Alpes) y que la historia es un drama que gira en torno al mundo de las subastas de obras de arte. Pues vale, habrá que esperar a que salga el tráiler. Rush y Sturgess en escena, Tornatore detrás de las cámaras y Morricone cubriendo el film musicalmente. De momento pinta muy bien, ¿no?

PD: Dos de los búhos protagonistas de ‘Ga’Hoole: La leyenda de los guardianes’ cuentan con las voces de Rush y Sturgess.

Vía | TheFilmStage

Eduardo Chapero-Jackson es uno de esos extraños casos de cineasta al que se encumbra por haber realizado tres cortos resultones. Un caso parecido al de Nacho Vigalondo aunque este se ha mostrado más cauto en su ópera prima. El doble salto mortal sin red que realiza Chapero-Jackson en su primer largometraje tal vez merece un aplauso por su atrevimiento y la osadía de intentar abrir nuevos caminos en un cine que según algunos se acaba. Pero una cosa son las intenciones y otra bien distinta los resultados. ‘Verbo’ me ha parecido un film bochornoso que se adentra en el fantástico de forma torpe y ridícula, a la par que desprende una filosofía de baratillo absolutamente repugnante. Y lo que es peor de todo: aburre.

La historia, obra y gracia del señor Chapero-Jackson, narra la historia de Sara, una niña de 15 años (sic) que como todos los críos a esa edad demuestran un poco de rebeldía. Pero los pensamientos de Sara van mucho más allá en sus reflexiones. Dotada de una especie de sexto sentido está convencida de que en el mundo hay más cosas que las que vemos. A través de pistas dejadas por toda la ciudad Sara se adentrará en un mundo oscuro y peligroso, en el que vivirá un sinfín de aventuras con la finalidad de salvar su vida, y también la certeza de poder cambiar su mundo, su existencia y aspirar a algo más. Los espejos forman un portal a otra dimensión en la que Sara encontrará amigos que confían en ella. Indudablemente los ecos de Lewis Carroll y su ‘Alicia en el país de las maravillas’ son más que evidentes, amén de otras influencias más tangenciales --parece que la sombra de ‘Matrix’ (‘The Matrix’, The Wachowski Brothers, 1999) es muy larga--.

Se ha hablado mucho de la fuerza visual del director y a un servidor no le parece nada del otro mundo. Saber colocar una cámara y moverla no es una característica muy común en los cineastas españoles y ese es el mínimo que cumple Chapero-Jackson. Ahora bien, saber utilizar la puesta en escena como primordial herramienta de narración es algo que se le escapa de las manos. No hay nada bien definido ni mostrado en la realidad de Sara --sus problemas escolares, cuyo maniqueísmo huele a kilómetros de distancia, o las escenas con su madre (una aburrida Najwa Nimri)-- ni en en esa especie de mundo paralelo en el que todo es oscuridad y la verborrea predomina como forma de vida. Vergüenza ajena es lo que provocan las frase lapidarias pronunciadas con trascendental tono en un guión en el que encuentro influencias de ‘Orfeo’ (‘Orphée’, Jean Cocteau, 1950) o ‘El otro lado del espejo’ (‘Geoul sokeuro’, Kim Sung-ho, 2003).

No puedo evitar reírme cuando Sara busca las señales repartidas por toda la ciudad, y estas no pasan desapercibidas, no, son gigantescos murales unidos temáticamente que cualquiera con dos dedos de frente hubiera relacionado. Afortunadamente, cuando Sara los descubre no hay demasiada gente por las calles --problemas con los extras, imagino-- y ella solita va descifrando el mensaje. Que su paso doloroso al otro mundo sea recompensado con la presencia de Miguel Ángel Silvestre, Macarena Gómez y Víctor Clavijo es una broma de mal gusto que invita a huir desesperadamente de ese lugar. Tres intérpretes que se olvidan precisamente de eso, interpretar, sobre todo cuando deben recitar frases filosóficas que poseen la profundidad de una zapatilla. Desgraciadamente contagian a la pobre Sara que se rebela ante su profesor recitando poesía como grito final de rebeldía mientras reniega de un mundo que no es el suyo.

No encuentro nada salvable en ‘Verbo’. Su historia no sensibiliza ni a jóvenes --probablemente el público del film-- ni a adultos que una vez fueron jóvenes. Intenta abarcar demasiados campos y sus escarceos con la animación y la música rap terminan por irritar. Una pérdida de tiempo total y absoluta que descubre a una cineasta que ahora tiene en su haber la responsabilidad de seguir arriesgando por ese camino --y eso no indica que vuelva a hacerlo mal-- o calmar sus ansias de querer ser alguien, tal y como reza el film en un momento dado.

Alfred Hitchcock parece estar de moda, y eso siempre será una buena noticia al ser uno de los mejores directores de toda la historia del cine. ¿El motivo? Pues porque hay dos películas en camino en las que el mago del suspense será uno de los personajes. La primera es una producción televisiva en la que Toby Jones será el encargado de darle vida, la cual se centrará en la relación de Hitchcock con Tippi Hedren, la cual será interpretada por Sienna Miller. Sin embargo, el proyecto que ahora nos interesa es ‘Alfred Hitchcock and the Making of Psycho’, cinta sobre el proceso de creación de ‘Psicosis’, una de las cintas más memorables de la historia del séptimo arte.

Mi compañero Juan Luis os informó a comienzos del mes pasado sobre el hecho de que Scarlett Johansson iba a interpretar a Janet Leigh, protagonista de la primera mitad de ‘Psicosis’. Ya se sabía también que Anthony Hopkins iba a ser Hitchcock, James D’Arcy sería Anthony Perkins y que Helen Mirren daría vida a Alma, la esposa del orondo realizador. El reparto siguió sumando intérpretes a finales de marzo al sumar a Jessica Biel como Vera Miles, Toni Collete como Peggy Robertson, Michael Wincott como Ed Gein (el psicópata real que sirvió de inspiración para crear a Norman Bates), Michael Stuhlbarg y Danny Huston.

Ahora la noticia es que Kurtwood Smith y Wallace Langham terminan de poner la guinda a un reparto tan prometedor. Ambos son conocidos sobre todo por sus apariciones televisivas (el primero como el padre del protagonista de ‘Aquellos maravillosos 70’ y el segundo como un peculiar científico en ‘CSI: Las Vegas’) y contarán con personajes relevantes en ‘Alfred Hitchcock and the Making of Psycho’. Smith dará vida a Geoffrey Shurlock, uno de los responsables de velar por la moralidad de las películas en la época y que puso muchas pegas a ‘Psicosis’, mientras que Langham será Saul Bass, el mítico diseñador que creó los títulos iniciales de esa película (y de muchos otros trabajos de Hitchcock y otros directores). Además, Sacha Gervasi, responsables del estupendo documental ‘Anvil – El sueño de una banda de rock’, será el encargado de dirigirla. Al principio tenía muchas dudas sobre el proyecto, sobre todo por ser ‘Psicosis’ una de mis 20 películas favoritas, pero esto cada vez suena mejor, ¿o no?

Vía | Collider