Estando a las puertas del 2010, revisemos juntos algunos de los gadgets que se presentarán al mercado y que seguramente cambiarán la forma de viajar en los próximos meses.

Frente a los desafíos de una economía en lenta recuperación, el alza de las tarifas aéreas que se avecina, los destinos turísticos amenazados por el cambio climático, estas novedades traen un soplo de aire nuevo cargado de creatividad. Los diseñadores y técnicos cada día nos asombran más, y hoy nos toca conocer las ideas más modernas e innovadoras que se avecinan en temática de viajes.

Veamos algunas:

• Presentada en la revista Wired y con varios premios de diseño en su haber, la maleta teledirigida será una realidad en breve. Una pieza de equipaje que, una vez cargada y cerrada, podemos “manejar” con nuestro teléfono móvil gracias a la conectividad bluetooth que ya prácticamente todos los teléfonos incorporan de serie.

• Uno de los puntos débiles al viajar al extranjero es, sin dudas, el idioma. Para ello, MotherApp en combinación con Nokia presentarán en breve un terminal móvil que nos sacará de más de un apuro. Especialmente pensado para viajeros de aventura el NRoute66 te permite hablar en tu idioma y el receptor de la llamada te escuchará en su propia lengua. Para que puedas moverte por todo el mundo sin problemas de comunicación te dará la posibilidad de “hablar” en 190 idiomas y 168 dialectos locales, incluyendo el wayúu y el Min Nan.

• Conocemos ya la última versión de geolocalizador personal. Un pequeño receptor GPS que originalmente proyectaría la información de coordenadas geográficas en la visera de las tradicionales gorras de uso común entre los turistas, se presenta ahora en un formato mucho más amplio. Unas gafas de sol con geolocalizador incluido que transmite datos de ubicación de hoteles, restaurantes y atractivos turísticos en el cristal tintado. Posibilita, además, ver los horarios de visitas, costos de entradas a museos y las rutas de acceso y salida a las principales plazas y puertos de las capitales europeas.

• ¿Peleas a diario para que entre toda tu ropa en el pequeñísimo espacio de una maleta de mano? Las tarifas low cost nos han llevado a viajar con lo puesto y poco mas. Pensando en ello, los ingenieros de Belkin han ideado un compactador portátil de equipaje que cabe en un bolsillo. Con apenas 200 gramos de peso, actúa como un aspirador que absorbe todo el aire que queda retenido entre las prendas guardadas en la maleta (como en un paquete al vacío) permitiéndonos colocar “algo más” dentro de la maleta. El compactador sale al mercado oficialmente en la próxima ITB en Berlín a un costo de 35 euros.

• El próximo 2010 será Año Santo. Miles de peregrinos harán su Camino hacia Santiago y otros muchos centros religiosos recibirán los grupos acostumbrados de viajeros. Quienes tengan acceso al nuevo SmoothSteps agradecerán esta novedad. Se trata de una plantilla ergonómica de flexgrid provista de un emisor de ultrasonidos que envía electroestímulos puntuales a las zonas más sensibles de los pies del peregrino. Una fina pantilla de apenas 2 milímetros de espesor, en material absorbente y liviano que da un masaje personalizado que hará el camino mucho más llevadero. Se venderá en tiendas de ortopedia.

• El paraguas es un accesorio de lo más versátil a la hora de viajar. Lo usan las orientales para cubrirse del sol cuando pasean por los Campos Elíseos, y lo usamos cada vez que vamos a Londres, casi seguro. El próximo Gullibumbrella viene provisto de unos minúsculos leds que, una vez abierto, iluminan el paraguas por dentro dándole la imagen deseada. Si te toca caminar bajo un sol impiadoso, puedes programarlo para que muestre un cielo cubierto y plomizo de invierno. Si te toca transitar las calles londinenses bajo la pertinaz llovizna británica, nada como permitirte un cielo soleado que será la envidia del resto de los viandantes. El Gullibumbrella se venderá a través de internet exclusivamente.

El 2010 nos traerá muchas novedades en materia tecnológica que podremos aprovechar en nuestros proyectos de viaje. Dejemos que los avances nos ayuden a concretar nuestros planes de recorrer mundo.

En Diario del Viajero | Parasolar: un paraguas solar cargador de gadgets
En Diario del Viajero | De compras antes de viajar (VI)

Fuerteventura, que con sus 100 kilómetros de largo y 25 en lo más ancho, es la segunda isla más extensa de las Canarias, fue designada en mayo de 2009 por la UNESCO Reserva de la Biosfera. Estamos en la isla más virgen y despoblada del archipiélago, además de la más árida y seca, pero en su litoral se encuentran las playas y las olas más bellas de Europa

La isla en su totalidad constituye motivo de aprecio, sus playas, sus aguas, sus dunas, sus montañas… Aunque destacamos estas fabulosas razones para visitar Fuerteventura:

El Parque Natural de Corralejo en Fuerteventura

Dos millones de metros cúbicos de arenas traídas por los vientos desde África y depositadas por el norte de la isla, en el Parque Natural de Corralejo. Este Parque Natural corre paralelo a la costa a lo largo de ocho kilómetros, que introduce su fina arena hacia el interior en un tramo de tres kilómetros. Además, constituye una muestra de hábitat con numerosas especies endémicas protegidas y amenazadas.

En total, 2.400 hectáreas de desierto, cálido y exótico, un singular paraje originado por el viento. Esta lengua de dunas queda rematada en su parte costera por una sucesión de playas y roquedos con los que compite en espectacularidad. Obligado buscar un buen parapeto para resguardarnos de la fuerza del viento, doy fe de ello. Y de que rodas por sus inmensas dunas es un placer que nos traslada a la infancia rebozados en arena.

La isla de Lobos

La pequeña Isla de Lobos, perteneciente a Fuerteventura, tiene una superficie de 4,58 kilómetros cuadrados. La isla se puede ver perfectamente desde la costa de Fuerteventura, y se pasa junto a ella en las excursiones desde o hacia Lanzarote, y también puede ser visitada en ferry desde Corralejo. Su nombre se debe a que en el pasado habitaban en la isla focas monje o fraile del Mediterráneo, conocidas también como lobos marinos.

Actualmente los visitantes del islote son más de 130 especies vegetales y varias especies de aves, y los fondos marinos son área de reserva y contienen una gran riqueza ecológica. También pasan por aquí pescadores, turistas, bañistas, submarinistas y surfistas.

La península de Jandía

También en el sur de Fuerteventura, en el Parque Natural de Jandía, hacen su aparición las espectaculares dunas. La península de Jandía se encuentra en la parte más sureña de Fuerteventura y abarca tanto las zonas turísticas de Costa Calma y Playas de Jandia, como el puerto de Morro Jable y algunas zonas más pequeñas. En la antigüedad, esta zona estaba separada del resto de la isla por una lengua de mar.

La Playa del Matorral, la de Sotavento o las menos accesibles De Barlovento y la Playa de Cofete son algunas de las mejores zonas para bañarse. Desde el Pico de Zarza, el pico más alto de Fuerteventura, se tiene una maravillosa vista de esta parte. También merece la pena visitar las pertes más salvajes de la isla, más allá de Morro Jable, en un todoterreno.

Montaña de Tindaya en Fuerteventura

Situada en Fuerteventura, a 400 metros sobre el nivel del mar, a 4 km de la costa, en el municipio de La Oliva, la montaña de Tindaya aparece en la superficie con forma de pirámide, tras erosionarse el volcán que la constituía. La Montaña es visible desde múltiplez zonas del norte de Fuerteventura, y desde su cima, en días claros, se alcanza a ver el Teide en Tenerife y el Pico de las Nieves en Gran Canaria.

Popularmente es también conocida como "La Montaña de las Brujas", y se la valora, protege y conoce fundamentalmente por los casi 300 grabados podomorfos (grabados rupestres con forma de pie) que se encuentran en su cima y laderas.Tindaya constituía un lugar sagrado para la población aborigen de Fuerteventura, lo que hizo que la tomaran como lugar para sus grabados.

El viento

Ya hemos hablado del omnipresente viento en Fuerteventura. Los alisios, soplando del noreste y del noroeste durante casi todo el año, han condicionado siempre su ser y su existir. En el pasado, su fuerza movía las aspas de los molinos de gofio, que aún se conservan como muestra de indudable valor histórico-paisajístico. En la actualidad, son los aficionados a cabalgar sobre las olas quienes más aprovechan el viento: amantes del surf, kitesurf y windsurf encuentran aquí el paraíso para disfrutar y competir.

Esperamos que estas razones para visitar y disfrutar de Fuerteventura os hayan animado a conocer la isla y saber de primera mano por qué ha sido elegida Reserva de la biosfera, y destino vacacional de miles de viajeros cada año.

Fotografías | david.nikonvscanon, Alex Castellá y ahisgett en Flickr
En Diario del viajero | Gran Canaria declarada Reserva Mundial de la Biosfera
Fuenteventura: consejos para un amigo

Un domingo más como ya es tradición en Diario del Viajero os proponemos en nuestra sección de Compañeros de Ruta un repaso semanal por algunos de los blogs de viajes que encontramos más interesantes.

• Tres uruguayos, un padre y sus dos hijos, ni cortos ni perezosos se han lanzado a recorrer el mundo en un viejo Citröen Mehari durante cuatro años. Uruguayos por el mundo es el nombre de su entretenida web. En su última entrada se encontraban recolectando melocotones y pelones en una granja de Australia para pagar una deuda y poder proseguir ruta.

• Hemos leído en innumerables ocasiones sobre vueltas al mundo utilizando todos los medios de transporte imaginables. Esta vez nos encontramos con la historia de Guim Valls un barcelonés que un buen día mientras trabajaba de comercial de un restaurante español en China decidió emprender la aventura de recorrer el mundo a lomos de una bicicleta con motor eléctrico. En su web Electric bicycle world tour encontraremos todos los detalles de su apasionante proyecto. Su leitmotiv es: "Dar la vuelta al mundo con la finalidad de fomentar el desarrollo y una conciencia de una cultura del ahorro y condena del despilfarro”. Las últimas noticias que tenemos de él provienen de su visita a los Templos de Angkor en Camboya.

• Aurora y Antonio nos regalan fotografías cuidadas y relatos repletos de aventuras en su recorrido de ocho meses por el mundo. A lo largo de este tiempo podemos leer en su web Vamos y Volvemos sus historias de viaje en autostop desde España a Varsovia, atravesaremos junto a ellos Estados Undios en un coche de segunda mano y recorreremos las vías del mítico Transiberiano.

• Eneko regresaba de dar la vuelta al mundo en bicicleta durante cuatro años cuando se encontró en Brasil con Miyuki, su actual esposa. Años después y ya juntos emprendieron una aventura titánica. El resto de la historia podréis ir conociéndola en Acercando el mundo. Además de su entrañable historia encontraréis excelentes reportajes y fotogragías de los países, pueblitos y gentes que conocieron en sus años de viajes. Os adelanto que acaban de tener un hijo y estoy seguro que pronto les acompañará en próximos proyectos.

El domingo que viene regresaremos con nuevos blogs viajeros.

Imagen | Víctor Alonso

Lo anunciábamos hace un tiempo, al dar la noticia de que íbamos a poder conocer la Lima de Vargas Llosa de la mano de rutas guiadas por la ciudad. Ahora Perú nos acerca un poco más a la literatura gracias a nuevas rutas dedicadas a grandes escritores.

Destaca la ruta de “El norte de César Vallejo”, que se centra en los escenarios biográficos del poeta peruano, uno de los autores más innovadores de la poesía del siglo XX. ¿Hacia dónde nos lleva esta ruta?

“El norte de César Vallejo” es un recorrido por la ciudad norteña de Trujillo, capital del departamento de La Libertad, y las serranías de esa región, que inspiraron las obras del poeta. Santiago de Chuco, la ciudad natal del poeta, las ciudades de Huamachuco y Cachicadán, y los ambientes bohemios de Trujillo y las haciendas azucareras de la costa norte peruana protagonizan este recorrido.

El viaje a a vertiente occidental de la Cordillera Norte de los Andes desde Trujillo es una bonita travesía que disfrutar a través de grandes cañaverales por una cordillera agreste, entre bosques de eucalipto y salpicada de pequeños caseríos. Un paisaje espectacular.

La ciudad de Huamachuco, donde el poeta vivió episodios de juventud, está enclavada en plena cordillera de los Andes, y su pasado colonial nos deja interesantes muestras arquitectónicas. Pero si viajamos más atrás en el tiempo, no nos podemos perder una de las visitas más destacadas, el conjunto arqueológico preinca de Marcahuamachuco, una vasta ciudadela de piedra situada en un cerro desde donde obtenemos una vista panorámica de la cordillera.

Trujillo (foto superior), en cuya Universidad Vallejo cursó sus estudios de Letras, con su agradable y soleado clima durante todo el año, contiene una importante colección de monumentos, así como interesantes paradas del universo vallejiano: el antiguo colegio Pedro Ureña ubicado en la Plaza de Armas, donde el poeta trabajó como preceptor; el Hotel Arco, en cuya habitación número 7 vivió, el Rinconcito de César Vallejo, un restaurante de cocina criolla norteña decorado con temas vallejianos…

Como en el caso de la guía sobre Vargas Llosa, esta ruta literaria ha sido seguida por el periodista y escritor peruano Rafo León. La idea central es aprovechar el imaginario del lector, basado en los lugares y personajes de las obras del autor, con los que identifica a una localidad, al tiempo que se intenta un estímulo para promover la lectura. Son tres obras de César Vallejo las que se plantea recorrer: “Trilce” (1922), “Los Heraldos Negros” (1918) y “Escalas Melografiadas” (1923).

Es una lástima que no podamos acceder más detalladamente a la guía por Internet, seguro que la ruta literaria de “El Norte de César Vallejo” tendría mucho más seguimiento y serviría a muchos viajeros para preparar su visita a estos destacados lugares del norte peruano.

Vía | Expreso
En Diario del viajero | Tras los pasos de Andersen en Odense (Dinamarca), Los destinos turísticos más populares gracias a la literatura

¿Quién de nosotros no ha realizado alguna vez actividades deportivas durante sus viajes? Hoy desde Diario del Viajero siguiendo nuestra selección de los mejores destinos de 2009 os proponemos votar entre tres lugares donde el viaje deportivo encuentra, a nuestro juicio, las condiciones idóneas para disfrutar al máximo.

Estoy convencido que los destinos seleccionados harán las delicias de los amantes del deporte. ¿Cuál será el destino de viaje deportivo que elegiremos entre todos? Para quitarnos la duda, ha llegado la hora de votar…

Los mejores destinos 2009 para viaje deportivo

• Riviera Maya: afortunado litoral que es bañado por el mar Caribe a lo largo de los 130 km de costa mexicana. Siendo así es lógico pensar que los grandes atractivos para los viajeros que buscan practicar deportes están relacionados con las actividades acuáticas. Si pensamos de este modo estaremos en lo cierto ya que nos encontramos ante una costa privilegiada, donde los amantes del submarinismo podrán sumergirse nada más y nada menos que en el segundo arrecife coralino más grande del mundo. En Playa del Carmen podremos practicar windsurf, con vientos que oscilan entre los 17 y 20 nudos. Kayak, hípica, snorkel, golf serán otras de las posibilidades que no brinda esta región de México donde el clima, sus gentes, el mar y la naturaleza nos ofrecerán las condiciones idóneas para disfrutar de los deportes al aire libre. Vota aquí

• Malasia: escuchar su nombre muchas veces nos regala la imágen de la pétrea figura de hormigón de las gemelas Torres Petronas de Kuala Lumpur. Sin embargo Malasia guarda muchos encantos fuera del perímetro de su cosmopolita capital. La naturaleza se presenta en su esplendor en isla de Borneo, en el estado de Sarawak y Sabah. La proximidad al Mar Celebes y al Mar Sur de China atrae una amplia gama de especies de la vida marina a sus arrecifes y la visibilidad debajo del agua alcanza a menudo más de 30 metros de profundidad. Todo ello hace que el buceo juegue un papel principal dentro de las actividades deportivas para los viajeros. Por otro lado los amantes del senderismo por regiones selváticas se encuentran en el lugar ideal, ya que casi el 75% de Malasia está cubierto por selvas consideradas como las más antiguas del mundo (130 millones de años). Podremos combinar senderismo con la espeología gracias a la gran red de cuevas que posee, muchas de las cuales datan de la Edad de Piedra y algunas cuevas en Sarawak tienen 60 millones de años. Vota aquí

• Nueva Zelanda: el protagonismo en esta tierra de valles infinitos, de 1500 ríos, lagos y montañas de película, lo comparten los deportes de aventura y el senderimo. Nueva Zelanda tiene una gran tradición en deportes extremos o de riesgo. Queenstown se proclama como "La Capital Mundial de la Aventura". En esta ciudad situada en la Isla Sur fue donde se inventó el "bungy” o “puenting”. El viajero podrá practicar kayaking (descenso en barcas por ríos o por el mar), salto en paracaídas, surf, escalada, rafting, navegación a vela y algunos deportes extremos relacionados con la nieve. Para lo visitantes menos atrevídos Nueva Zelanda posee una amplia oferta de deportes más “normales” como el ski, tours familiares en bicicleta y ecológicos y sus innumerables y espectaculares rutas de senderismo. Vota aquí

En Diario del Viajero | Los mejores destinos 2009, Turismo deportivo, Map My Tracks: segumiento GPS en tiempo real para entusiastas del deporte

A raíz del intento de atentado que se viviera a bordo de un vuelo de Northwest entre Amsterdam y Detroit ocurrido hace apenas unas horas, las autoridades de la Agencia de Seguridad del Transporte (TSA) ya han planteado nuevas medidas de seguridad para volar a Estados Unidos.

En apenas 24 horas, se han presentado una serie de pasos para extremar los controles y ampliar la vigilancia ante posibles situaciones peligrosas.

Aparentemente, ya que en la página oficial no se encuentan aún reflejadas estas últimas medidas, se pedirá a los pasajeros que permanezcan en sus asientos y sin ningún objeto en sus manos, mesilla o en la falda durante la última hora de vuelo, antes de la llegada a territorio americano. Tampoco podrán tener acceso a su equipaje de mano durante ese tiempo. Calladitos, sentados y quietos hasta la llegada. Las manos sobre las rodillas… que se vean.

Algunas empresas aéreas como Air Canada ya han informado de estas nuevas normas a sus pasajeros a través de comunicados en sus páginas web (ver aquí)

Asimismo, se plantea que los pasajeros puedan subir al avión llevando una sola pieza de equipaje de mano. Bolsos, maletines, mochilas, maletas pequeñas, abrigos, etc. deberán sintetizarse a un objeto como es el caso de algunas compañías europeas de bajo coste (aunque la razón de estas últimas es intentar facturar la mayor cantidad de piezas posible).

Los controles en vuelos domésticos dentro de Estados Unidos ya están siendo más rigurosos y detallados desde el día de ayer. Por lo que hay que descontar que las esperas para el embarque son mayores y se pedirá ampliar el tiempo de antelación para el checkin en vuelos internos: aparentemente se pedirán 2 horas de anticipación al vuelo.

Algunas cosas ya han cambiado, apenas 24 horas después del frustrado atentado. Algunos vuelos internos se han realizado con las luces interiores encendidas durante todo el recorrido, generando molestias y quejas de los pasajeros.

En este momento se realizan controles físicos al 100% de los pasajeros y al 100% del equipaje provocando nuevas causas de demoras en muchos de los vuelos hacia Estados Unidos. En el día de hoy, los aeropuertos canadienses han registrado demoras en un 40% más de vuelos con destino a aeropuertos americanos.

Vía | Business Week

Seguimos con nuestro recorrido por los mejores destinos de 2009, centrándonos en esta ocasión en el que para nuestros lectores sería el mejor viaje cultural, el más completo y atractivo. Y aunque cada destino puede mostrarnos que hay una cultura tras él, seguro que entre los mejores viajes culturales se encuentran aquellos en los que, guía en mano, podemos recorrer museos, monumentos y cada calle o jardín conociendo un pasado y un presente artístico y cultural importante.

En unos días os daremos a conocer los resultados, esperamos que os animéis a votar, es muy sencillo. Para conocer vuestras preferencias, debéis dar la valoración, de 1 a 10, que consideréis que cada destino se merece. Con la media entre todas las valoraciones veremos cuál es el destino cultural ganador. En esta ocasión, los nominados son:

• Italia, tal vez el viaje cultural con más tradición. Un país que es considerado símbolo del arte antiguo y moderno, desde las civilizaciones romanas al Renacimiento o Barroco italiano. Los innumerables museos que contienen obras maestras del arte mundial y los monumentos e incluso las ruinas como las de Pompeya, que en sí mismos constituyen atractivos culturales ineludibles, hacen de Italia una gran opción. Vota aquí.

• China, un viaje cultural a lo exótico, una mirada al Oriente más emblemático de mano de un vasto país con siglos de historia y cultura que han dejado huella en cada rincón. Incluso, las distintas costumbres y tradiciones que varían de cada ciudad o provincia hacen que podamos hablar de muchas culturas por descubrir y apreciar en China. Vota aquí.

• Grecia, junto a Italia, han construido lo que conocemos como el arte y la cultura grecorromana. Y es que nos hallamos de nuevo ante un pasado esplendoroso que nos deja muestras desde las civilizaciones minoica y micénica a la Grecia Clásica, el imperio bizantino… Adentrarse en Grecia es adentrarse en los orígenes de buena parte de la cultura occidental. Vota aquí.

• Egipto, otra cultura milenaria de imprescindible conocimiento. Un ambicioso viaje plagado de citas ineludibles en lo que a la cultura se refiere, donde los faraones dejaron su huella para afirmar su poder. Allí las pirámides, el Nilo, las esfinges, la artesanía, las pinturas… nos esperan para acercarnos un poco más a la cultura imperial egipcia. Vota aquí.

De antemano, ¡gracias por participar y por dejarnos conocer vuestras preferencias! Pronto os daremos los resultados de cuál es el mejor viaje cultural 2009.

En Diario del viajero | Los mejores destinos 2009

¿Recuerdan cuando despachábamos una maleta y viajábamos en cabina con un maletín o bolso de mano? Desde hace un par de meses, United Airlines ha establecido una tarifa plana anual para el despacho de equipaje en sus vuelos. Tratando de compensar de alguna forma los costos exagerados del transporte de equipaje en los vuelos en Estados Unidos, y de capturar un pedacito más del mercado (¡si ya es la tercer aerolínea americana!).

El tema de la tarifa plana funciona así: se trata de un cargo anual y único de 249 dólares (unos 173 euros) que autoriza al pasajero a embarcar 2 piezas de equipaje por cada vuelo doméstico o internacional de United que tome durante el año.

Si pensamos que United cobra 20 dólares por la primer pieza de equipaje al despachar en aeropuerto y 30 por la segunda (15 y 25 respectivamente si se hace el checkin por internet), ésto de por sí beneficiaría a todos los que viajan con cierta regularidad ya que a partir del sexto viaje tendrían el costo del fee amortizado.

Pero además, el importe del cargo anual (esos 249 dólares o 173 euros) , llamado Premier Baggage, puede utilizarse para embarcar el equipaje de hasta 8 personas en un mismo vuelo (16 piezas de equipaje), por lo que resulta sumamente atractivo para viajes grupales, familiares, o de amigos, etc.

Una familia tipo, de cuatro integrantes, tendría la posibilidad de embarcar 8 maletas en el vuelo de ida. Ya en el vuelo de regreso verían el beneficio.

En Europa no conozco ninguna iniciativa similar. Si la hay, por favor, no duden en hacérnosla saber en un comentario a este post para regocijo de todo los viajeros de esta zona.

En tiempos de low cost, en que viajas con la ropa justa, cargando una maletita con lo elemental para no tener que pagar más por el equipaje que por el boleto, una tarifa plana para el despacho de maletas sería una buena noticia para aquellos que solemos tomar varios vuelos por año.

Vía | United
En Diario del Viajero | Reducen el tamaño permitido del equipaje de mano
En Diario del Viajero | Cuánto cobran las compañías americanas por el equipaje

Londres, la capital del Reino Unido, tiene todo lo que un viajero puede buscar: una arquitectura variada y valiosa, cultura en sus múltiples instituciones, vida nocturna de primer nivel y, por supuesto, el atractivo de las compras. Para ayudaros a organizar vuestros “shopping tour”, les dejamos aquí una idea sobre las mejores calles y áreas comerciales de Londres.

Bond Street
New Bond Street, W15 2EP. Metro Bond Street
La zona de las tiendas de alto standing y las casas de subastas más famosas. Los amantes de los productos Chanel, Versace y los aficionados a comprar en Sotheby’s o Phillips, encontrarán en esta calle su paraiso.

Covent Garden
Covent Garden, , WC2E 7BB. Metro del mismo nombre
Una deliciosa zona comercial repleta de tiendas de todo tipo y con un precioso y coqueto mercado central lleno de tiendas de souvenirs. Las calles de Covent Garden vibran de espectáculos callejeros y ofrecen al visitante una experiencia única de compras , restaurantes, cafeterias, con especialidad en moda y artesanía , en pleno centro de Londres

Knightsbridge
Knightsbridge, SW1 7XL
Barrio comercial por excelencia , sede de los almacenes Harrod’s y de los también famosos almacenes Harvey Nichols, con sus enorme oferta de ropa. Cientos de tiendas y boutiques y excelentes restaurantes.

Oxford Street (foto del inicio)
Oxford Street, W1. Metro Oxford Circus
La calle de las compras por excelencia en Londres, con cientos de tiendas y millones de visitantes cada año. Con una oferta inabarcable de productos, en Oxford St. podrás encontrar cualquier cosa que busques, ya sea en pequeñas tiendas o en grandes almacenes como Debenhams, Selfridges, Marks and Spences o John Lewis.

Regent Street
Regent Street, W1. Metro Oxford Circus
Junto a Oxford St, es una animada calle comercial famosa por comercios tan visitados como Hamely´s, Café Royal o Libery.
Tiene además muchísimas boutiques de moda y joyerías.

Roman Road
Roman Road Mile End, E3. Metro Mile End
La parte más comercial del "East end" londinense, es conocida por sus almacenes de alimentación y las tiendas de ropa de segunda mano. La gran colonia asiática de la zona se nota también en forma de innumerables comercios de ropa y comida oriental. Buenos precios en general.

John Lewis
Oxford Street, W1A 1EX. Metro Osford Circus
Una de los grandes almacenes mayores y más visitados de la ciudad, con toda clase de productos desde comida hasta moda pasando por juguetes, electrónica … Un paraiso de las compras en pleno centro de la ciudad.

Selfridges
Oxford Street, W1A 1AB. Metro Marble Arch
Con el mayor departamento de cosmética de Europa y uno de los departamentos de alimentación más grandes, es una parada obligatoria para los amantes de las compras.

Camden Passage
Camden Passage, N1 8ED. Metro Angle
Justo al lado de la estación de Angle, se sitúa este pasaje comercial con más de 200 negocios de antigüedades de todas las procedencias y precios. No abre los lunes ni domingos.

Grays Antiques Market
58 Davies Street,W1. Metro Bond St.
Antigüedades, juguetes, artesanía. Es un delicioso mercadillo que opera los días entre semana.

Antiquarius
131-141 King’s Road, SW3 4PW. Metro Sloane Square
De lunes a sábado podrás encontrar en esta zona toda clase de productos antiguos de joyería, platería o art nouveau.

Hamleys
188-196 Regent Street, Metro Oxford Circus.
Conocida como la mejor tienda de juguetes del mundo. Un personal muy amable y más de 40.000 juegos y juguetes para todas las edades. Abre todos los días, incluido domingos.

En Diario del Viajero | Londres: un paseo por Notting Hill
En Diario del Viajero | Old Bond Street supera a la Quinta Avenida

Aún estamos con la resaca de Nochebuena y el empacho de Navidad y ya estamos pensando en nuevas celebraciones. Si estás pasando la Navidad en Alicante o pretendes escuchar las campanadas de Nochevieja en Valencia, podrás asistir a una de las tradiciones más populares y emblemáticas de ambas ciudades, la quema de monumentos en las hogueras o fallas.

Esta noche tendrá lugar en Alicante la “cremà” de dos hogueras (infantil y adulta) en la Plaza de las Flores, a espaldas del Mercado Central. Los monumentos son de tema navideño, con motivos como el turrón, los juguetes, las uvas y escenas navideñas.

En Valencia será el 31 de diciembre, justo con las campanadas y al tiempo que se engullen las 12 uvas tradicionales, cuando se prenderá una falla. Será un espectáculo preparado por la la falla Mossén Sorell-Corona para celebrar su 150 aniversario, y que irá precedido de un espectáculo audiovisual, aunando tecnología y tradición.

Según he escuchado en la radio, un monumento arderá en la Plaza del Ayuntamiento de Valencia, un lugar especial decorado de Navidad con un gran árbol iluminado y donde tradicionalmente se celebran las “mascletàs” en marzo, en las fiestas de San José, aunque no he encontrado confirmación de este evento.

En cualquier caso, seguro que en estas fechas se agradece más el calorcito de la quema de los monumentos, al menos más que durante las Hogueras de San Juan, cuando puede llegar a ser abrasador… Menos mal que ahí están los bomberos para refrescar al personal con un buen manguerazo de agua. Pero, de todas formas, mejor no acercarse demasiado al fuego, estemos en la época que estemos…

Espero que si algún lector tiene el privilegio de asistir a la quema de una hoguera o una falla durante estas Navidades, nos cuente la experiencia que tendrá un sabor diferente a las cremàs tradicionales, y a las campanadas tradicionales.

Vía | Cadena Ser
Más información | Actualidad Hogueras, Cendra Digital
En Diario del viajero | Las Fallas, Las Hogueras

Quienes han seguido Diario del Viajero estos últimos días, habrán visto que estamos haciendo un recopilatorio de los mejores destinos de 2009, paseándonos por diferentes categorías como viaje religioso, viaje en crucero, viaje de compras o viaje con amigos. En esta oportunidad queremos saber cuál os parece que es el mejor destino para un viaje de naturaleza.

Para conocer vuestras preferencias, debéis dar la valoración que consideréis que cada destino se merece. El procedimiento es sencillo: sólo tenéis que pinchar en el enlace de cada destino y, en su página, darle una puntuación del 1 al 10. Con la media entre vuestras valoraciones y las nuestras veremos quién es finalmente el ganador.

Y estos son los nominados…

Mejor viaje de naturaleza

• Patagonia: paisajes de una belleza impresionante, que combinan grandes cordilleras con extensas mesetas, llanuras o depresiones. Desde zonas desérticas hasta regiones cubiertas de selvas frías y bosques de coníferas. La Cordillera de los Andes patagónica y sus volcanes. Los lagos de origen glaciar, algunos tan conocidos como el Nahuel Huapi. Y la estrella de la naturaleza en Patagonia: el glaciar Perito Moreno, que se extiende a lo largo de 5 km y alcanza los 60 metros de altura, en el Lago Argentino. Es uno de los más impactantes del mundo y el desprendimiento de bloques de hielo de su frente constituye todo un espectáculo. Vota aquí

• Costa Rica: observar como desciende la lava de un volcán o ver tortugas poniendo huevos en una playa son tan sólo ejemplos de las posibilidades que ofrece este país. En este oasis de naturaleza pura, con bosques tropicales, volcanes humeantes, playas doradas con aguas azules… se presenta una impresionante riqueza de flora y fauna. Costa Rica es un lugar donde la belleza natural se impone sobre todas las cosas y, a pesar de ser un territorio bastante pequeño, alberga una enorme riqueza biológica (aproximadamente el 6 por ciento de la biodiversidad mundial). Sin duda, un paraíso para los amantes de la naturaleza. Vota aquí

• Antártida: aquí nos encontramos con alrededor del 90 % del hielo de nuestro planeta, que se halla formando unos relieves muy accidentados, con cordilleras y costas accidentadas frente a grandes mesetas de hielo o lagos subglaciares. Quien viaje a la Antártida podrá ver los glaciares más grandes de toda la Tierra. A pesar de que apenas encontramos especies vegetales, su fauna llama bastante la atención: peces, lobos y leopardos marinos, focas, pingüinos, ballenas azules, ballenas francas, ballenas azules, cachalotes, orcas, los calamares más grandes del mundo (de más de 15 metros de longitud) y especies de aves como las gaviotas o las skúas. Un viaje de naturaleza extrema. Vota aquí

Todavía seguiremos con otras categorías de viajes para que nos déis vuestra opinión sobre los mejores destinos de este año. Y dentro de pocos días sabremos cuáles son los preferidos.

En Diario del Viajero | Los mejores destinos 2009

En Escocia existe una “ventana privilegiada” que hará las delicias de todos los buscadores de los mejores cielos nocturnos del mundo, de todos los apasionados por la astronomía o de aquellos que simplemente disfrutan de la contemplación, a cielo raso, de las estrellas.

La “International Dark Skies Association“ (Asociación Internacional de cielos oscuros) ha otorgado las máximas puntuaciones como lugar privilegiado para contemplar el cielo estrellado al Parque Galloway del sudoeste de Escocia.

Este bosque de coníferas ha logrado esta posición gracias al índice de oscuridad del lugar, a su fácil acceso y la firme determinación de la entidad pública propietaria de protegerla de la contaminación lumínica.

Se trata del primer parque del Reino Unido que recibe este galardón y es uno de los poquísimos existentes en el mundo que reúne todas las condiciones ideales para la observación del cielo estrellado.

El parque se encuentra situado en un emplazamiento ideal para los viajeros provenientes de Edimburgo, Glasgow, Belfast (Irlanda del Norte) o el norte de Inglaterra.

Sin duda el poder contemplar la vía láctea como quizás jamás antes la hayamos disfrutado, es un aliciente más para visitar, la ya de por sí, mágica Escocia.

Vía | Terra
Info | Dark Sky Scotland
Imagen | Wikipedia
En Diario del Viajero | Los mejores lugares para ver las estrellas, Francia: el Pic du Midi será Reserva Internacional de Cielo Estrellado

Poco a poco, en este sondeo de opiniones para descubrir los mejores destinos 2009, vamos pasando por distintas modalidades de viajes.

Recordad que el listado final se hará de acuerdo a los puntos que cada destino recoja. Para participar sólo debes entrar en los destinos propuestos y valorarlos de acuerdo a tu interés. Para ello verás a la derecha de la guía abierta los botones para asignar los puntos que creas que merezca.

En esta oportunidad nos acercamos a tres lugares que, además de sus múltiples posibilidades para visitar, nos ofrecen una amplia oferta para comprar.

Los mejores destinos 2009 para viaje de compras

• Estados Unidos: un sinfín de posibilidades al momento de salir de recorrido de compras. Un país donde la cultura del consumo está presente en el día a día. Donde te será sumamente fácil encontrar tiendas de todo tipo, calle comerciales, malls o centros comerciales, el paraíso de los outlets, los cupones de descuento, las ofertas más insólitas. El edén para cualquier viajero comprador: Nueva York, Miami, Los Angeles, Dallas o las áreas outlets te esperan. ¡Vota aquí!

• Londres: la otrora carísima ciudad a la vera del Támesis ha visto como la economía global, las variaciones cambiarias de la libra con respecto al euro han traído a sus calles y centros comerciales a miles de turistas ávidos por comprar. Oxford Street o Bond Street, Harrod’s o Knightsbridge, Regent’s, Soho, Selfridge o East End ya son palabras habituales en los visitantes que llegan livianos de equipaje y se van cargados de bolsas. ¡Vota aquí!

• Argentina: Sumemos razones para volar hacia la Argentina: naturaleza, historia, cultura, tango, buena comida y … compras. Dependiendo de los vaivenes del valor del peso, suele convertirse en la meca de las compras tanto para los visitantes de los países vecinos como de los viajeros que llegan de más lejos. Desde la marcas más sofisticadas hasta los productos locales, moda, arte, artesanía, marroquinería, productos de la tierra que vuelven con el viajero a su país de origen cargando con unos cuantos kilos demás en el equipaje. Toda una tentación. ¡Vota aquí!

¿Cuantas veces estando de viaje nos hubiera gustado compartir con nuestro grupo de amigos el descubrimiento de un hotelito que nos ha encantado, de unas vistas increibles, etc…? Pues bien, con Twitspot podemos muy fácilmente compartir detalles de nuestros viajes y los lugares geográficos utilizando la red de comunicación de Twitter.

No necesitamos registrarnos en la nueva aplicación, ni completar tediosos formularios. Si ya eres usuario de Twitter tan solo tendrás que loguearte en tu cuenta y seguidamente ir registrando tus lugares favoritos, pudiendo añadir la descripción e imagen, incluso un mapa.

Una vez realizado este sencillo proceso estaremos listos para compartirlo con el resto de nuestros amigos. Automáticamente desde Twitspot compartirán nuestros descubrimientos con nuestros seguidores de Twitter y con el resto de internautas a través de su portal.

Todos los lugares que hayamos seleccionado de nuestros viajes y según nuestras experiencias aparecerán en nuestra cuenta y entrarán a formar parte de una base de datos de los lugares preferidos. Continuamos “mapeando” el mundo.

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Roma, la ciudad eterna, tiene una enorme cantidad de puntos por visitar, algunos tan conocidos como la Fontana di Trevi, la Piazza Navona, los Museos Vaticanos o el Coliseo. Otro de los lugares que merece la pena ver en la capital italiana es el Castillo de Sant’Angelo (o Castel Sant’Angelo).

Siguiendo por el Lungotevere Gianiccolense, si estamos en el Trastevere, o por la Via della Conciliazione, viniendo de la Ciudad del Vaticano, se llega hasta el Castel Sant’Angelo. Este edificio fue construido hacia el año 139 d.C. y fue concebido inicialmente como el mausoleo personal y familiar del emperador Adriano, razón por la cual también se le conoce como el Mausoleo de Adriano.

Sin embargo, el mausoleo de Adriano después cumplió también la función de fortaleza militar durante el siglo XIV. Y esta nueva función hizo que el edificio se viera bastante deteriorado y perdiera mucha de su decoración, particularmente con el ataque de los godos a Roma. Por tanto, una buena parte de las figurillas de piedra y estatuas que decoraban antes el castillo no se pueden apreciar hoy en día.

Esto sonará familiar a quienes hayan leído el libro Ángeles y Demonios de Dan Brown: una de las curiosidades de este castillo, que es escenario de una parte de la historia, es que desde él parte un pasadizo fortificado (o passeto) que conectaba Sant’Angelo con el Vaticano, cuestión que se explica quizás por el hecho de que el castillo también cumplió la función de residencia papal.

Al salir de aquí, nos encontramos con el Ponte Sant’Angelo. Este puente peatonal sobre el río Tiber fue construido también por el emperador Adriano, y se lleva el título de uno de los puentes romanos más bonitos. Ya en el siglo XVII, Bernini fue el encargado de su decoración, que consiste en varias estatuas de ángeles a ambos lados. Desde allí, una muy buena vista del castillo.

Pero si por algo vale la pena una visita a este monumento, además de lo interesante del edificio, es por las vistas que ofrece de la ciudad. Desde la terraza, donde se encuentra la gran estatua de San Miguel hecha en bronce, una espectacular vista sobre Roma y el Vaticano. Y, aunque no es barato, si quieren pueden sentarse en el bar de la terraza a tomar algo disfrutando del panorama.

Este lugar se puede visitar de martes a domingo, entre las 09:00 y las 19:00 horas, y la entrada cuesta 5 euros.

Fotos | Flickr de Erman Akdogan y CasteFoto
En Diario del Viajero | San Pietro in Montorio: lo monumental en pequeña escala
En Diario del Viajero | Roma (I)
En Diario del Viajero | Roma (II)

“Escondidos en Brujas” es el nombre de una película que encontré siguiendo el consejo de una amiga. No, no vamos a hacer crítica cinematográfica, para ello tenemos a los expertos colegas de Blog de cine.

Sin embargo, quienes sumamos el gusto por el “séptimo arte” y la pasión de movernos por el mundo, nos sentiremos plenamente satisfechos cuando terminan los créditos de esta peli (Colin Farrell ganó el Golden Globe 2009 por su papel en ella).

La ciudad de Brujas asume un rol protagónico junto a los personajes principales. El ambiente invernal, cercano a la Navidad, con calles silenciosas y su arquitectura medieval y gótica, pintan un escenario distinto, casi irreal para un thriller con toques de comedia.

Pero vayamos a lo nuestro. No encontraremos en esta peli una sucesión de “postales” de la ciudad, a modo de reportaje pago. No. La trama se instala en las calles y canales de Brujas para sacarle partido a su atmósfera, esa que vamos a buscar.

Decir que un papel importante en el desarrollo y final (no, no voy a hacer un spoiler) se lo lleva el campanario de la Plaza Markt. Es el símbolo más popular de la ciudad, gótico, de los siglos XIII a XVI, con 83 metros de altura. Sus más 300 escalones nos llevan al mejor punto panorámico de la ciudad. Allí están las 47 campanas (27 toneladas de peso en total), y se goza de una estupenda vista sobre la ciudad y su entorno.

Solo un apunte sobre la peli: el empleado que vende los billetes para subir al campanario… impagable. Cuántas veces nos encontramos con personajes así, que sólo repiten un discurso aprendido y aburrido, que no aceptan salirse de lo establecido (¿podría dejarme pasar? sólo pasa 1 minuto del horario de cierre…) y que olvidan que en ese momento son la imágen de la ciudad y que hemos recorrido cientos o miles de kilómetros para llegar hasta su ciudad.

Sigamos. Es un placer ver pasearse a los personajes (un par de asesinos a sueldo) como simples turistas por la Plaza Burg, o escapar de un tiroteo saltando sobre una de las barcazas de un canal (creo que es el que está detrás de la Basílica de la Santa Sangre de Cristo).

Además tenemos que agradecer una banda de sonido maravillosa con un par de temas para recordar (éste o éste por ejemplo). Su autor: Carter Burwell

Viendo hasta el último minuto de la cinta, y tras recordar otros paseos y visitas más personales a esa mágica ciudad belga, sólo me queda decir que a más de uno nos gustaría “escondernos en Brujas” una vez más.

Vídeo | Youtube

En Diario del Viajero seguimos averiguando cuáles son, para nuestros lectores, los mejores destinos del año y, hoy, nos proponemos saber cuál es el mejor viaje en crucero.

Muy sencillo, sólo bastará con darle una puntuación a cada sitio que será promediada y, una vez que haya terminado la votación, el destino mejor valorado será el "ganador".

Veamos entonces cuáles son los nominados...

El mejor destino de crucero

Mediterráneo. Este mar es un terreno basto a la hora de emprender un paseo en crucero. Es que tanto su sector oriental como el oriental ofrecen a los viajeros paisajes y una serie de paradas increíbles. De este modo, quienes eligen esta opción tiene la posibilidad de entrar por mar a ciudades tales como Barcelona, Sicilia, Florencia, Nápoles, Roma, Monte Carlo y Malta. Además, por otro lado se podrán visitar las hermosas islas griegas o bajar en el puerto de Estambul. Una opción que brinda infinitas y bellas posibilidades. Vota aquí.

Noruega. Sin dudas, un espectáculo que dejará sin palabras a quienes lo visiten. Claro, ya que los fiordos noruegos conjugan lo mejor de la naturaleza como cataratas y bosques, con ciudades hermosas como Alesund o Kirkenes. Así, entre los fiordos a visitar, no caben dudas de que el de Sognefjiord, que es el más largo del mundo, con 204 kilómetros de longitud, junto con los de Geiranger y Naeroyfjiord son un paseo obligado. Vota aquí.

Canadá. Y aquí se presenta la posibilidad no sólo de bajar en los puertos de ciudades hermosas y llenas de historia como Quebec, Sydney y Halifax, sino también de realizar el viaje acompañados de ballenas y orcas que, desde el mar, ofrecen el mejor regalo a los navegantes. Vota aquí.

Islas Galápagos. Un sitio protegido y Patrimonio Natural de la Humanidad. Perteneciente a Ecuador, este archipiélago cobra mayor valor debido a que allí habitan gran cantidad de especies animales. Un sitio en el que Charles Darwin realizó sus estudios y en el que, hoy, los visitantes amantes de la naturaleza pueden disfrutar de lo que tiene para ofrecer ya sea en tierra como en el fondo del mar. Formada por 19 islas y 48 islotes, es una buena opción para estar en permanente contacto con la naturaleza. Vota aquí.

Participa en Diario del viajero votando por lo mejor de 2009 en las diferentes categorías.

En Diario del Viajero | Los mejores destinos 2009

Pasar el rato, huir del frío pero fuera de casa y disfrutando de una buena película. Es ese, para muchos, el plan ideal. Claro que, en tiempos de crisis, habrá que tener en cuenta cuánto dinero se tendrá que invertir en ello. Es así que Facua-Consumidores en Acción realizó un estudio para saber cuánto cuesta ir al cine en España.

De este modo se evaluaron los precios de 158 cines ubicados en las cincuenta capitales de provincia del país y en las dos ciudades autónomas y se llegó a la conclusión de que, durante los días laborables, los precios van entre los 3 y los 8,10 euros, según la ciudad y la sala y que, el promedio a nivel nacional, alcanza los 5,06 euros.

Claro que, los fines de semana, todo cambia. El público se vuelca de forma más masiva a los cines y, así, los precios ascienden. Por ello, el promedio en el país durante esos días ronda los 6,13 euros.

Entonces, veamos cuáles son las ciudades más caras, en promedio, durante los días laborables: Oviedo (7,20 euros), La Coruña (7,16 euros), Barcelona (7,05 euros) y Madrid (6,91 euros).

Y ¿Cuáles son las más baratas? Teruel (3,00 euros), Melilla (4,00), Granada (4,50) y Palencia (4,83 euros)

Claro que siempre hay excepciones, promociones y días especiales en los que las salas bajan los precios para atraer al público. Pero los valores dados aquí son una muestra y un promedio de lo que puede llegar a costar ir a ver una peli. Aunque, a ello, hay que agregarle las bebidas, chucherías y demás...

Vía | ABC
Sitio Oficial | Facua – Consumidores en Acción
Foto | Flickr de atomicjeep
En Diario del Viajero | ¿Qué ciudad española cuenta con los hoteles más caros?

Seguimos con nuestro recopilatorio de los mejores destinos del año, para cerrar este 2009 en Diario del Viajero. En esta ocasión, queremos compartir con vosotros los que, a nuestro juicio, son los mejores lugares para pasar las mejores vacaciones con vuestros amigos.

Queremos que sea nuestra comunidad de lectores la que decida el ganador final. Es tan fácil como acceder a las páginas de cada destino y puntuarlos del 1 al 10. ¿A dónde os iríais de viaje con los amigos? Nuestros “nominados” son Ibiza, Australia, Barcelona y Tailandia. ¡No es fácil elegir!

Los mejores destinos de 2009 para viajar con amigos

• Ibiza: no podía faltar en la lista. La meca europea de las discotecas y la música de baile. Ibiza es la isla de las noches interminables y de las fiestas masivas dirigidas por los mejores DJs del mundo. Pero no sólo es noche y discotecas, además hay playas fantásticas, decenas de actividades de ocio e incluso lugares monumentales que forman parte del Patrimonio Mundial de la Unesco, como es el recinto amurallado de Dalt Vila. Desde luego, posibilidades de diversión y entretenimiento, no faltan. ¡Vota aquí!
• Australia: las antípodas. Ese lugar donde es verano mientras en España tiritamos de frío. Donde viven animales extraños como los canguros y los koalas. Y donde hay ciudades vibrantes y cosmopolitas con infinitas posibilidades de ocio como Sydney y Melbourne. Australia es un destino de moda, con posibilidades infinitas. Tanto si eres un amante del surf como si quieres perderte en las carreteras del outback, donde es posible recorrer cientos de kilómetros sin atravesar un solo pueblo, es el destino ideal. ¡Vota aquí!
• Barcelona: puede sonar como un destino bastante “convencional”, y sin embargo, se ha convertido por derecho propio en la capital europea de los viajes con amigos, y basta ver la diversidad de grupos de turistas que se dan cita cada día en las Ramblas. La verdad es que en Barcelona hay prácticamente de todo: fantástica arquitectura, callejuelas medievales, grandes avenidas llenas de tiendas, playa, montaña, parques tranquilos, plazas abarrotadas, lugares históricos e iconos de la modernidad. Todo ello acompañado de una activa vida nocturna y una gran gastronomía. Es prácticamente imposible tener momentos de aburrimiento, y mucho menos con buena compañía. ¡Vota aquí!
• Tailandia: un destino exótico al que cada vez más gente se anima a viajar. Aunque se le suele asociar con los viajes románticos, el que piense que es un lugar aburrido para viajar con amigos se equivoca. Las playas tailandesas pueden ser remansos de paz, pero también hervideros de fiesta y diversión. Por no hablar de Bangkok, donde los rascacielos se mezclan con los templos budistas y donde existe una agitadísima vida nocturna. La oferta cultural del país, además, es insuperable. Si lo sumamos a unos precios relativamente baratos, se convierte en un claro merecedor de estar en nuestra lista. ¡Vota aquí!

¡Contamos con vuestra opinión! No dejéis de estar atentos a Diario del Viajero, ya que en próximos días seguiremos hablando de los mejores destinos de 2009 en otras categorías.

En Diario del Viajero | Los mejores destinos 2009