Pocos nos podíamos imaginar ayer cuando comenzábamos a ver la última jornada del Crowne Plaza Invitational que Jason Dufner finalmente no se llevaría su tercera victoria de la temporada, al acabar dos de sus tiros en dos hazards.

A partir de ahí, todo pareceía un camino de rosas para Zach Johnson, pero cual es la sorpresa, que en el hoyo 19, al que llegaba con 3 golpes de ventaja, Jason Dufner, le pide que mueva su marca, pero se olvida de reponerla cuando es su turno para puttear, lo que le acarrearía, dos golpes de penalidad, pero como el propio Zach Johnson comentaba en rueda de prensa, ha tenido mucha suerte…

Ha tenido cuenta porque todo esto sucedió antes de que Zach Johnson hubiese entregado su tarjeta, por lo que pudo firmar dicho hoyo con un 6. Si se hubiese dado cuenta de su infracción, una vez entregada la tarjeta, la penalidad hubiese sido de descalificación y Jason Dufner se hubiese llevado su tercera victoria.

Era una semana especial para Zach Johnson, ya que su caddie había perdido a su padre justo la semana anterior, y aunque Zach le comentó que si no se encontraba para trabajar, que tenía todo su apoyo, Daemon le dijo, que su padre hubiese querido que estuviese ahí. El propio Zach Johnson reconocía que durante su vuelta, pensó en lo importante que sería para su caddie dicha victoria, lo que quizás también influyó en esta infracción y que en el tee del 18 Zach Johnson no hubiese respetado el turno de juego…

Video| PGA Tour

Marcador del partido entre Sergio García y Álvaro Quirós

Antes de la disputa del Volvo World Match Play en el Club de Fuera de Límites sorteábamos unas entradas para el evento. El ganador de dichas entradas,Yann Acosta, como podréis leer en las siguientes líneas, se lo pasó como un enano,y ha decidido enviarnos su crónica de un día en el Volvo World Match Play de Finca Cortesín.

Esto no va a ser una crónica al uso, es decir, que para saber lo que ha ocurrido a nivel deportivo para eso tenéis cientos de fuentes mejores que esta crónica. Voy a intentar resumir mis sensaciones en un torneo de esta envergadura y voy intentar ser lo más subjetivo posible, sí, habéis leído bien, subjetivo. Para ser objetivo ya están los periodistas, yo soy un amante del golf, y eso no me permite ser objetivo.

Organización perfecta

El día empezó para mí a las 9.30 que llego a los aledaños del campo Finca Cortesín, y desde el principio se nota que el torneo es de los buenos, kilómetros antes carteles bien señalados para desviarnos a la zona de parkings públicos, lanzaderas constantes hasta el campo y el tiempo de espera fue ridículamente corto.

Nos deja el autobús en una zona amplia con todo el dispositivo necesario para los espectadores, bares, cafetería, aseos inmaculados (ya quisieran el 90% de los restaurantes de la zona tener esos baños) pantalla gigante dónde se veía el transcurrir de la jornada con resultados constantemente actualizados, pizarra gigante y muy gráfica para de un solo vistazo ver lo que ocurría, tenderetes de Volvo, Rolex y el resto de los sponsors. Esta zona es muy amplia y lo suficientemente lejos para no molestar a los jugadores pero lo suficientemente cerca para en un par de minutos estar en la pomada, campo de prácticas, green del 9 y tee del 1. Ubicación perfecta. Había un montón de personal informando y ayudando en todo, todos muy cordiales.

Le doy un 10 a la organización del evento, también hay que decir, que la gran extensión de parcelas urbanizadas pero no construidas que hay alrededor del campo contribuye a que esto sea posible. A medida que se vaya construyendo en el futuro, perderá esta flexibilidad.

Finca Cortesín

El campo no lo conocía personalmente, sólo lo que había podido ver en ocasiones anteriores por la televisión, y lo que me había estudiado con los planos la noche anterior. Cuando llegué me llevé una grata impresión, el recorrido está muy bien diseñado, todos los hoyos están muy bien integrados con la orografía y aunque algunos hoyos parecen fáciles, no lo son, ya que hay un factor invisible que se llama viento que sopla el 90% del tiempo y además es cambiante y racheado, con lo cual esos hoyos están diseñados contando con ese viento.

La presentación de recorrido es impecable, las calles, los antegreenes, los greenes, todo inmaculado. Como no podía ser de otra manera, mayo es un mes bueno para que se presente el campo en buenas condiciones.

El único fleco que desmerece del resto es el campo de prácticas, que siendo un excelente driving range ya que tiene greenes y bunkers reales con medidas y es cuesta abajo así se ve perfectamente dónde aterriza la bola, es muy corto, la zona central marca un gran cartel de 250 (desconozco si eran yardas o metros no lo ponía) y muy poco después está la valla y detrás hay unos arbustos dónde todos, perdían las bolas con el driver. En la zona izquierda y derecha esta vaya es aún más corta. El resto de instalaciones, putting green, zona de aproach y bunkers de prácticas, son correctos, nada espectaculares, pero buenos.

Volvo World Matchplay

En lo que se refiere ya al juego en sí, ir a ver un torneo en directo es muy parecido a jugar al golf uno mismo, y me explico. Es una constante toma de decisiones, algunas son correctas y otras no lo son. Hay que planificar qué partidas queremos seguir y a qué hora pasarán por qué hoyos, y cuándo más o menos estarán en el tee de prácticas. Es lo mismo que cuando jugamos ¿no?

Hay que decidir si salimos con drive o madera 3, jugamos a green o corto, etc. Decisiones y más decisiones. Yo decidí planificar mi día en torno a Sergio García, quería ser testigo de si estaba recuperando sus sensaciones o no. Había visto la entrevista del día anterior y él decía que ganó porque Álvaro jugó peor que él y quería comprobar si era cierto o una manera de quitarse presión.

Así lo hice, sabía que Sergio no iba a pegar bolas, ya que lo dijo en una entrevista, que ya no pegaba bolas antes de jugar, había cambiado su rutina, porque un mal golpe en el tee de prácticas le restaba confianza, y que antes de una partida sólo aprochaba y putteaba. Así que me fui al campo de prácticas para ver a algunos jugadores que no había visto antes y pude ver a Snedeker, Camilo Villegas, Hiratsuka, Hanson, Poulter y Grace.

Me gustó la sencillez de Snedeker un swing muy fácil un vuelo de bola bastante bueno. Hanson también tiene un swing poderoso, la transición la hace perfecta, baja el palo exactamente por el mismo sitio que sube, es impresionante. Poulter tiene mucho talento pero no es mi swing favorito.

Camilo me decepcionó, porque noté que es un swing muy muy currado, pero me daba sensación de fragilidad, sentía que tenía que concentrarse mucho para dar un buen golpe, daba la impresión de que si le falla algo muy pequeño en el swing sería una catástrofe. El vuelo de su bola no era tan alto como los demás, era un poco más plano nada malo, sólo más plano. Hiratsuka me pareció mediocre, tanto su swing como el vuelo de su bola.

He visto muchos jugadores de élite en el tee de prácticas y ya casi nada me sorprende, sólo habrá una decena de jugadores con la calidad de vuelo de bola de Sergio García, entre los que se encuentran Seve, Tiger, etc. Así que le eché de menos en el driving range y mucho, espero que esta decisión implique mejor juego en el futuro porque los aficionados nos perdemos mucho en el tee de prácticas.

Con el vuelo de bola no me refiero a que le pegue más lejos o más alta si no la versatilidad de su trayectoria, es decir, estos jugadores que menciono controlan la trayectoria de la bola a su antojo, y no se limitan a pegarle como máquinas con una sóla posible trayectoria. Todos los jugadores saben pegar bolas con diferentes curvas y alturas, por supuesto, pero no con la facilidad y naturalidad de Sergio.

Una vez empezó la partida de Sergio fui a seguirla y en el hoyo 7 me di cuenta que fue una decisión incorrecta, pues el juego brillaba por su ausencia, el "japo" como el público le había bautizado cariñosamente, iba 2 arriba por que jugó menos mal que Sergio y encima aquel le había regalado dos hoyos prácticamente, o sea que podía haber ido 4 arriba fácil. Luego Sergio hizo un birdie muy extraño en el 8, par 5, mal drive (creo que soltó el brazo del grip casi en todos los drives, estaba incomodísimo), mal segundo golpe, buen aproach y como Hiratsuka no tenía opciones le concedió un putt de algo más de un metro. Luego hizo un birdie en el 9, mal drive otra vez, soltó el brazo en el follow through pero estaba en calle. Magnífico aproach desde unos 60 metros, y birdie. All square otra vez.

Como el juego había sido malo, y como los segundos nueve eran un infierno de cuestas y las distancias entre green y tee siguiente en esta campo son grandes, decidí cambiar de estrategia y buscar otras partidas u otros jugadores en el tee de prácticas. Otra vez decisión incorrecta, empezó Sergio a engrasar la máquina e hizo 4 birdies más para acabar en el 14 con el "Japo". Lo que yo decía , constante toma de decisiones.

¿Por qué Sergio es un "GRAN" jugador?

El juego de Sergio no está fino, de eso no hay duda, aun ganando por mucho, pero en el hoyo dos presencié la diferencia entre un "gran jugador" y un buen jugador (Hiratsuka). Par 3 197m, había viento en contra y un poco cruzado, que penalizaba un palo. Sergio tenía un hierro 4 en las manos, el green tenía bunker a la izquierda y también en la entrada a la izquierda, por la parte derecha el green estaba franco, pero la bandera estaba a la izquierda detrás del bunker de la entrada. Sergio estaba colocado para pegarle, pero no estaba cómodo, el viento racheaba, se levanta de la bola, le pregunta al caddie:

-192, le canta el caddie

-Dame un hierro 5, por favor (la educación que no falte)

Vuelve a colocarse a la bola esta vez apuntando a esa zona derecha. Pensé este tío se ha cagado por el viento y va a tirar al centro derecha de green. Se me olvidó comentar que este hoyo está protegido por una pared de piedra por la derecha del mismo, y había unas gradas en el green más altas todavía, es decir que por arriba de ese muro de piedras el viento soplaría aún más. Y va el tío y pega con un hierro 5 una bola baja (casi rastrera) para asegurarse que no subiera más allá del muro, con un draw fuerte que salió por el borde del green derecho y volvía hacia bandera, entraba la bola justo por esos 192 que le cantó el caddie y ayudado por el draw y lo baja que iba, bajó hacia la bandera y la dejaría a unos 5 metros. Simplemente espectacular, fue impresionante, sólo por ver ese golpe ya mereció la pena ir a ver el torneo. Para que os hagáis una idea de la dificultad del golpe, el "Japo" pegó un hierro 4 estándar y en cuanto la subió más allá del muro de piedra, el viento la llevó al bunker.

Álvaro Quirós

Como decidí no seguir a Sergio en sus segundos 9 (gran error otra vez) me quedé a ver si había alguien en el tee de prácticas, al rato llegaba Álvaro ya que si Sergio no ganaba tendrían que desempatar los 3. Álvaro es el pegador más largo del tour y ahora sé por qué. El tío es alto y fuerte, pero es que sus manos están casi a la altura de la rodilla, tiene que tener los brazos más largos del circuito y esto debe ayudar a pegar más lejos. ¡Simplemente es una bestia!

Pero lo que más me gusta es que no hace un sobre esfuerzo para pegarle fuerte, tiene un backswing corto y controlado y luego la física hace el resto. Muy buena trayectoria de bola.

Antes dije que ya no me sorprende nada, ¿sabéis lo que me sigue sorprendiendo? La cara de los espectadores que miramos a estos grandes jugadores en el tee de prácticas, no nos conocemos de nada, miramos y admiramos desde atrás esas bolas con vuelos tan espectaculares, y en cada golpe, especialmente en los drivers, no podemos evitar mirarnos los unos a los otros con cara de complicidad y con expresión de incredulidad, sorpresa, envidia, admiración, todo en una es una cara multiexpresiva que coincide en todos los espectadores, no importa de la nacionalidad que sean. Esto me sigue sorprendiendo, ya que sabemos lo que vamos a ver, pero seguimos poniendo cara de sorpresa y de incredulidad. Es algo así como ir a ver Titanic y poner cara de sorpresa cuándo se inunda…

Resumen y conclusiones

Pasé un día genial, a pesar del mal juego visto, disfruté como un enano, estaba en mi salsa, además desconecté el móvil (ya hablaremos largo y tendido de esto en otra ocasión) pedía el día libre en el trabajo y pretendía desestresarme un poco, misión conseguida.

Recomendación para aquel que no tenga la oportunidad de ir a campeonatos de este nivel por estar lejos. Hacer un esfuerzo e intentar desplazaros, pues os garantizo que el esfuerzo merece la pena. Es una experiencia única, y se aprende más viendo a estos jugadores en torneos de este calibre que pegando 200 bolas.

Muchas gracias a los amigos de Fuera de límites por darnos esta oportunidad de ir a un torneo de talla mundial

Pd: Esta es la versión reducida de la crónica, si alguien quiere la versión extendida que me la pida, jejeje

Imágenes| Golfinspain

Captura de Canal + Yomvi

Antes de empezar este post, me gustaría dejar claro un aspecto, que no es la primera vez que comento ni será la última. En España, teniendo en cuenta el número de golfistas que somos, y a los que nos gusta las retransmisiones, tenemos la suerte de tener un canal, como Canal+ Golf, aunque sea cerrado, que nos permite ver mucho, mucho golf y del bueno, es más, diría que hasta más del que se merece España, como país de golfistas.

Ahora bien, creo que no seré el primero al que más de una vez le habrá sorprendido que en internet podamos encontrar retransmisiones que emiten antes que la propia señal de Canal + Golf, provocado por que dichos países, tienen una masa de seguidores más importante, lo que les permite hacer mayores desembolsos, por lo que la propietaria de dichos derechos, les permite dicha emisión ampliada.

Los derechos de emisión de esas imágenes se van vendiendo fraccionadamente a cadenas locales de cada país, provocado porque los grandes medios de comunicación siguen siendo bastante locales, aunque alguna de estas corporaciones tenga presencia en varios paises, como nos recordaba Pablo Herreros, que no Pablo Herrero, en un comentario a este post de Enrique Dans.

Esos derechos de emisión, entiendo que se venden con la exclusividad de emisión para dicho país, y aquí es donde yo ya me empiezo a perder, porque a día de hoy, la propietaria de dichos derechos de emisión, ¿Qué puede garantizar al medio de comunicación que los compra?

Podrá garantizar que ese grupo de comunicación será el único que lo podrá retransmitir por televisión en dicho país, pero mi experiencia me dice, que no puede garantizar que los consumidores finales de dicho contenido no podrán verlo en dicho país por otros medios.

La propietaria de los derechos de emisión podrá obligar a los medios de comunicación que los hayan comprado a que restrijan geográficamente mediante IP las retransmisiones online de dichas imágenes, pero no podrán garantizar que personas de fuera puedan verlas, si dichas personas tienen VPN de pago, no ralentizan tanto como los gratuitos, con los que pueden enmascarar su IP, y elegir el país que les de acceso a dichas imágenes.

Este modelo de restricción geográfica funcionaba perfectamente hasta la llegada de internet, pero a día de hoy, es el enfrentamiento entre dos mundos, uno local y restrictivo y otro completamente universal y sin fronteras, y en el que es complicado, que si alguien considera abusivo un precio, una tarifa o simplemente no tiene la posibilidad de ver un contenido en su país, no pueda encontrarlo en internet. Si es un contenido digitalizado, con más o menos esfuerzo, con más o menos calidad, uno siempre podrá tenerlo en su pc, tablet o teléfono.

Pero antes de seguir, querría dejar claro, que no todo lo que yo consumo en internet es gratis, es más, pago por cosas que podría conseguir gratis, como el es caso de Spotify, podría conseguir toda la música gratis, pero un servicio fácil y bueno, hace que prefiera pagar. Lo mismo sucede con los libros podría encontrarlos gratis, sin embargo, por la facilidad de Amazon y su Kindel simpre acabo comprándolos. Pagaría por servicios como Netflix, aunque por ahora, seguirá sin llegar a España, por lo que habrá que seguir usando otras vías, aunque no sean mis preferidas.

En el post de hoy, quería reflejar mi opinión personal y lo mucho que me cuesta asimilar el la restricción geográfica de los derechos de emisión a día de hoy. Entiendo que haya países en los que el precio de los derechos sea más alto que en otros, provocado por el interés que estos generan en dicho país y las mayores posibilidades de rentabilizar dicha inversión para aquellos que los compren, pero no, que dos países que han pagado por esos derechos, tengan emisiones diferentes, porque al final, esas imágenes, que no se emitirán oficialmente en un país, estarán disponibles para quienes quieran verlo, lo que al final, acabará repercutiendo negativamente en ese medio que ha pagado por esos derechos limitados.

Imagen| Canal + Golf

Llego mediante este twitt de My Golf Twitt a este recopilación de los mejores 10 golpes de recuperación del PGA Tour, sin incluir grandes.

Cuando hablamos de recopilaciones de los mejores golpes, es probable que alguno de nosotros echemos en falta alguno o creamos que el alguno debería estar más arriba en la clasificación, pero de lo que no hay duda, es que cualquiera de ellos son unos auténticos golpazos.

Vídeo| PGA Tour

Sergio García en la jornada de sábado

“Escucha Phil, quiero que entiendas lo que está sucediendo en tu carrera y hacia donde se está dirigiendo. Ahora mismo, tu estás siendo pagado como si fueses una superestrella, pero no estás jugando como una. Por lo tanto, lo primero que te sucederá es que perderás a tus patrocinadores. Y desde ahí todo empeorará. No estoy diciendo que necesites jugar mejor, no estoy intentando presionarte, tan sólo te estoy diciendo los hechos”

Estas duras palabras se las decía Steve Taylor, primo lejano de Phil Mickelson y su asesor financiero, en la temporada 2003, cuando Phil Mickelson no estaba pasando sus mejores momentos, pero la razón por la que traigo este pasaje del libro One Magic Sunday ( but winining isn´t everything) es la propia reflexión que Phil Mickelson hace sobre ella…

“Pensé mucho sobre dicha conversación. Muchos deportistas de élite no tienen a nadie a su alrededor que le digan la verdad, pero ahí estaba yo, recibiendo una buena dosis de realidad… Esa bofetada en la cara, era lo que necesitaba. Había llegado el tiempo de hacer cambios, tanto en mi actitud como en la mecánica de mi swing”

Ayer cuando estaba leyendo este libro, que en su momento me recomendó Álvaro Beamonte por twitter, y leía estos párrafos, a mi mente venían las imágenes de Sergio García el pasado fin de semana en Finca Cortesín, donde la desgana, el mal lenguaje corporal, volvieron a hacer acto de presencia una vez más. Su actitud, sus gestos, ya me cansaron hace tiempo, pero me quedo con esa frase que el primo lejano le decía…” tus patrocinadores, te están pagando como una superestrella…”

Sergio García sabrá lo que dice, lo que hace y lo que le conviene a él y las marcas a las que representa, pero quizás tendría que tomar ejemplos de la actitud de otros jugadores que vienen pisando fuerte como es el caso de Nicolas Colsaerts o Rafa Cabrera Bello, que durante el fin de semana se bregaron en Finca Cortesín mientras les dejaron, uno ganó, el otro quedó tercero.

Rafa Cabrera Bello y Nicolas Colsaertes están en una etapa de su carrera donde hay hambre, ganas de mejorar, objetivos claros de entrar entres el club de los 50 primeros del mundo, pero esa actitud que demostraron durante toda la competición es la que al menos a mi, me gusta ver en todos los que tienen la suerte de luchar para ganarse la vida, como profesionales del golf en uno de los mejores circuitos del mundo. Por mal que vayan las cosas, nunca se debiera olvidar, que son unos afortunados.

Será el hambre o cómo tienen amueblada la cabeza unos y otros, pero lo que cada vez tengo más claro, es que por mucho talento que tenga uno, y Sergio García lo tiene, con el nivel de competitividad al que ha llegado el golf, el talento por si sólo no sirve para estar ahí arriba, se necesita entrenar y saber sacarle rendimiento a dichos entrenamientos, ya sean de swing, físicos o psicológicos. Puede que el talento de uno sea superior al de los otros, pero cada faceta del juego cuenta, y en la preparación mental para un torneo, gente como Nicolas Colsaerts o Rafa Cabrera Bello, a mi juicio le han dado todo un repaso el fin de semana pasado.

Imagen| Volvo World Match Play

Azahara Muñoz

Ayer domingo pudimos disfrutar de una gran jornada del golf con los españoles rindiendo a una gran altura. Primero la semifinal de Volvo Match Play donde Rafa Cabrera Bello llegaría hasta el hoyo 18 frente a Grame McDowell. Un par de horas más tarde, los dedos nos dolían por actualizar constantemente la página del LPGA para ver el desarrollo de la semifinal que estaba disputando Azahara Muñoz.

Mucha confusión, páginas oficiales y periodistas que seguían el partido a pie de campo no coincidían ni en el marcador, aunque al finalizar el partido, las noticias sobre la sanción por juego lento a Morgan Pressel, así como su rabieta en el 15, al acusar a Azahara Muñoz de tocar la línea de su putt, nos iban llegado a cuenta gotas. Momentos tensos, por saber como finalizaría dicha situación o por cómo podía afectar a Azahara Muñoz en su rendimiento en la final.

Durante la retransmisión del la final del Volvo Match Play, Hugo Costa, director de Canal+ Golf, había anunciado, que si Azahara Muñoz llegaba a la final, podríamos verlo en directo. Algún día, tendremos que volver a hablar de la cantidad de golf que vemos en España, aunque sea en cerrado, con los pocos que somos, y en buena medida por el esfuerzo de personas como Hugo y su equipo, pero eso lo dejamos para otro día.

Desde el principio de sabía que la retranmisión sería de dos horas, las mismas que retransmitía Golf Channel, lo que nos volvía a obligar a estar atentos a la app de LPGA o a twitter. Al empezar la retransmisión, todo estaba en el aire, nada estaba decidido, pero poco a poco, Azahara Muñoz empezaba a hacerse con el dominio del partido, a mi juicio con dos momentos importantes.

Un gran par salvado por Azahara Muñoz después de irse al bunker en el hoyo 12, par 3, al mismo tiempo que en ese hoyo, Candie Kung, pegaba un tirazo con un híbrido, que a pesar de que la bola botaba casi a principio de green, se le escapaba por el fondo del green. Uno de esos momentos en los que el match play, hace que las emociones fluyan, de haber pegado un gran tiro a green, y sentir que el hoyo está de tu parte, a que tu rival despliegue un gran juego que le sirven para salvar el par y ganar el hoyo.

El segundo momento, fue en el hoyo 16, cuando el tiro de salida de Candie Kung botaba en un aspersor, teniendo un bote loco que la dejaba en una complicada situación. Azahara Muñoz, fallaría por la izquierda en su tiro a green, pero le valía para ir al tee del 17 dormie, hoyo en el que finalmente Azahara Muñoz sellaría su primera victoria en el LPGA, y la tercera victoria de una jugadora española en el LPGA.

Una jugadora Azahara Muñoz, que aparte de la clase que tiene como jugadora, tiene algo más, tiene ese carisma, esa cosa especial, que hace que el público conecte con ella, sufra con ella o que se ponga más nerviosa que ella.

Basta con ver ayer el timeline de twitter para ver cuantos #jugones estaban ansiosos para que alguien como Azahara Muñoz, lograse su primera victoria, de otras muchas que vendrán, en el LPGA. Azahara Muñoz consiguió el año pasado que no nos perdiésemos detalle de la Solheim Cup y ayer con su actuación, no sólo consiguió que un torneo del LPGA, relegase al PGA Tour en Canal + Golf, si no que acercó el golf femenino a todos los espectadores.

Imagen| LPGA

Heliocare SPF 50 Gel, Mike Belindo y el que escribe

A estas alturas de la película todos somos conscientes cuando vamos a la playa de lo peligroso que es para nuestra piel el estar expuestos a la radiación solar durante un par de horas sin aplicarse un buen protector solar, cosa que no tengo tan clara que suceda, cuando esas mismas personas disputan su típico partido de golf.

Cuando el golfista sale a jugar al campo incurre en muchas conductas de riesgo desde el punto vista de la radiación solar. El primero es que una buena parte de las salidas transcurren en los horarios donde el sol pega más fuerte, y si eso no fuera suficiente, nos pasaremos un mínimo de cuatro horas bajo esas condiciones. Si el campo está lleno, se puede alargar hasta las innombrables seis horas…

Durante todo este tiempo disfrutaremos de pocos momentos a la sombra, sólo cuando nos hayamos ido a la selva la sombra de los árboles nos protegerá, ya que mientras estemos por la calle, en los tees o en los greenes, la radiación nos estará dando durante no sólo más de cuatro horas, si no cuando esas radiaciones son más dañinas para nuestro organismo, lo cual se convierte más y más peligroso para aquellos que jugamos varias rondas a la semana. Da igual que esté nublado: protégete.

Mi principal recomendación sería la de intentar jugar a primera hora de la mañana o a media tarde, cuando las radiaciones son más suaves, aunque este punto es una quimera, ya que esos buenos teetimes son limitados.

La segunda recomendación es la de utilizar un buen protector solar. En mi caso, siempre utilizo los mismos Heliocare SPF 50 Gel o el Heliocare SPF50 XF Gel, para mi, unos de los mejores protectores de todos los que he probado y vendo en la farmacia. Al ser geles ,su cosmeticidad es muy buena, o dicho de otro modo, se extiende muy fácilmente sin dejar un rastro blanquecino como otros protectores solares de alta graduación. Lo que a los jugadores masculinos nos suele gustar bastante. Te acabarás poniendo moreno, pero no te quemarás.

Durante el #BlogolftripTNF varios, si no todos los que allí estuvieron, pudieron probar su efectividad a la hora de protegernos del sol, ya que aporté varias unidades, llamándoles mucho la atención que a pesar de haber estado jugando muchas horas en las cuales el sol pegaba fuerte y en unas condiciones de temperatura alta que provocaban una alta transpiración, ninguno de ellos notó los efectos del sol en su piel.

A la hora de ponerse el protector solar, hay zonas en las que tendemos a olvidar de echarnos el protector solar: Orejas, cuello, rodillas son las más olvidadas. Además, sólo nos solemos echar protector solar en las partes que están expuestas, por ello otra recomendación es la utilización de ropa técnica que al igual que los protectores solares, nos protegen de la radiación..

Tampoco deberíamos olvidarnos de usar gorra para protegernos la cabeza y que su visera nos proteja los ojos y la cara, aunque también se recomienda la utilización de unas buenas gafas de sol, aunque tengo que decir, que aunque lo haya intentado muchas veces, me cuesta horrores jugar al golf con gafas.

Espero que os hayan podido servir estos consejos, porque los golfistas, por el número de horas que pasamos expuestos al cabo del año al sol, si no tenemos en cuenta el daño que éste nos puede hacer, tarde o temprano acabaremos pagando las consecuencias.

Más información| Ifc Spain

Daniel Carretero en el Augusta National

En Fuera de Límites hoy tenemos la suerte de poder realizarle una entrevista a un amigo mío que es tan apasionado del golf y todo lo que le rodea como muchos de nosotros, se llama Daniel Carretero, una persona que ha trabajado como greenkeeper en el Augusta Nacional Golf Club durante los últimos tres años, y aunque su contrato de confidencialidad no le permite contarnos muchas de las cosas que nos gustaría saber, intentaremos aprovechar estas líneas para saber un poco más del Augusta National, del Masters y de la profesión de greenkeeper en Estados Unidos y a este lado del Atlántico.

Dani llegó al Augusta National gracias a los Estudios de Mantenimiento de Campos de Golf cursados en Penn State, debido a la buena relación existente de esta universidad con el Augusta National y su valía, ha tenido la oportunidad de ser uno de los responsables del mantenimiento del que a día de hoy es uno de los campos más mimados del mundo, pero antes de recalar en él, también tomó parte de la restauración de Pinehurst No.2., junto a Ben Crenshaw.

Desde el principio el Augusta National fue un club creado con el objetivo de promocionar Augusta como un destino de invierno para los golfistas, y con este objetivo las instituciones locales aportaron un dinero que fue crucial en las primeras ediciones para poder disfrutar de lo que hoy es el Masters, pero aún así no deja de sorprendernos que un campo tan espectacular este abierto tan poco tiempo. ¿En que fechas pueden los socios disfrutar de su club?

Es un campo destinado para que jugadores del norte del país puedan jugar durante la época invernal. El campo está abierto para el juego de los socios desde el 15 de Octubre, hasta el 15 de Mayo. Un total de 7 meses.

¿Se disfruta más el campo de lo que podemos pensar?

Yo lo disfrutaba todos los días trabajando, así que, jugándolo, mucho más. A parte de su cuidado, es un diseño excelente.

Hace poco tiempo acudías al programa "On The Tee" y comentabas que quizás la semana del Masters no es la semana en la que el campo se cuida al máximo, si no que los socios disfrutaban antes de un campeonato social en donde el cuidado todavía se llevaba algo más lejos. ¿Algún detalle que nos puedas que marque esta diferencia?

Al ser 2 semanas antes, lo normal es que no suban las temperaturas lo suficiente, para que la bermuda que lleva todo el invierno "adormilado", empiece a verse tanto, como la semana del "Masters". La diferencia es mínima. En cuanto a los greenes, se utiliza más el rodillo durante el "Jamboree", que es como se llama este campeonato social, que la cortadora, que se utiliza más, durante el primer grande de la temporada. No se es lo cuidemos más o menos, sino que el producto, el campo en este caso, suele estar mejor para el Jamboree, que para el Masters.

¿Hay premios para los socios o sólo el honor de inscribir su nombre en la copa de dicha prueba?

Ni idea!

Muchas de las personas que han estado en el Augusta National comentan que lo que más les ha sorprendido son los desniveles. Otras comentan que la primera vez que pisaron el verde del Augusta National tuvieron que tocar la hierba para comprobar que era natural.Las calles, los greenes, la arena de los bunkers, todo es especial en el Augusta National, pero tú que has trabajado allí y que has tenido la suerte de jugarlo ¿Con que te quedas de todo eso?

Me quedo con la historia que desprende cada rincón. Cada hoyo tiene sus anécdotas, tanto de profesionales jugando el campeonato, como sociales, como de mantenimiento. Es, sin duda, unos de los lugares más emblemáticos del golf, no solo por su estética, pero también por su historia.

En ese mismo programa comentabas que todo lo que habías escuchado sobre los cuidados del Augusta National era cierto, a excepción de supuesto hielo que le ponían a las azaleas para controlar su floración.¿De verdad se llega a mimar tanto el campo?

Si, mucho!

¿Cómo se ven el resto de campos cuando uno ha pasado tres años en un campo tan mimado con el Augusta National?

El contraste existe, y es difícil llegar a ese nivel de exigencia y de detalle. Ningún otro campo llega al nivel de atención al detalle agronómico como el ANGC.

Si hablamos del Augusta National, quizás lo primero que nos viene a la cabeza es el cuidado al máximo del campo y la atención que se pone en todo y cada uno de los detalles del campo, si bien es cierto, que algunos de estos sólo son visibles cuando uno ha estado en el Augusta National. ¿Qué detalles del Augusta National quizás no tan visibles por la televisión son los que más te han sorprendido después de tu experiencia allí?
.....la pregunta va centrada sobre lo que me comentaste sobre los caminos de cortesía que no son visibles desde los tees de salida y su impacto visual...

Si, lo recuerdo. El impacto visual se cuida mucho allí. Hay muchos, pero no se si debo comentarlos.

Tener la oportunidad de trabajar en el Augusta National para alguien que se dedica al cuidado de los campos de golf es toda una oportunidad o incluso un sueño, aunque no exento de esfuerzos, con jornadas que comienzan y acaban de noche. ¿Cómo era vuestra rutina, hasta donde puedas y debas contar, durante la semanas previas al Masters y la semana de competición?

No es ningún secreto. Se trabaja sin descanso unas 10 horas diarias desde los 2 meses previos al campeonato y unas 13-14 horas durante la semana del Masters. También, se trabaja sin descanso antes de la apertura del campos el 15 de Octubre. Es un día muy importante para el club. Es "Opening Day"!

En la introducción comentaba que habías participado en la restauración de Pinehurst No. 2 antes de tu incorporación al Augusta National. ¿Cuáles fueron los cambios más importantes que se introdujeron y cual es tu opinión sobre cómo quedó el campo tras todo el proceso?

El campo de Pinehurst No. 2, probablemente sea el mejor campo del mundo llano. Está considerado la obra maestra de Donald Ross, unos de los mejores diseñadores de campos de golf de la historia. La tendencia actual, es la de preparar los campos con una imagen más natural, en el que se pueda percibir mayor austeridad y mas naturalidad. La famosa sostenibilidad. Pinehurst No.2 ha cambiado de un sistema de riego circular a uno de una sola línea. Borde de los bunkers irregulares, sin césped en el rouge, etc. Todavía no ha llegado esa tendencia a España, pero llegará. Es una de las tendencias que intentaré implementar en mi asesoramiento a los campos españoles.

En todo el tiempo que estuviste en Estados Unidos trabajando para el Augusta National se que realizaste trabajos de colaboración con otros clubes importantes de Estados Unidos, como puede ser Los Angeles Country Club o Card Sound Golf Club ,¿Qué tipo de asesoramiento buscaban esos clubes?

Sobre todo, gestión del agua en greenes que utilizaban sistemas "hidrónicos" y de "subair" como los de ANGC.

¿Cómo valoraban el trabajo y experiencia de un greenkeeper con tu bagaje?

Supongo que bien, si no, probablemente no me hubieran contratado. Los americanos son muy prácticos y no se andan por las ramas. Si tienes buenas referencias, preparación y están buscando una serie de requisitos que tu les puedes aportar, en EEUU hay muchas posibilidades de trabajo.

Una de las razones más importantes para tu vuelta ha sido el poder tener cerca a los tuyos, familia, amigos…Pero no deja de sorprender el haber pasado trabajar en uno país como Estados Unidos donde los greenkeepers son valorados a un país como España, en el que no tengo muy claro, como dicha profesión es valorada por los clubes y campos.

¿Cómo está valorada la profesión de greenkeeper en España y que puede aportar una persona con tu experiencia a un club o un campo?

No se como los valoran, porque acabo de llegar y no tengo un criterio claro todavía. De todas maneras no sólo me limito al mantenimiento, también tengo preparación y experiencia en gestión comercial de campos de golf, así que estoy abierto a todos lo que embarca la industria del golf. A mi me gusta pensar que lo que aporto son soluciones valorando todas las opciones. También me gusta aportar trabajo, esfuerzo. Creo que no hay duro por cuatro pesetas y que como todo hay que ganarse la confianza de los propietarios de los campos y que su producto es el campo y que cuanto mejor presentado esté su producto, más rendimiento le va a aportar.

¿Cuál es el esquema de trabajo que mejor funciona para un equipo de cuidado del campo? Si el greenkeeper dice una cosa y el encargado de ejecutar las tareas hace otra… ¿Es fácil controlar a quien ejecuta dichas tareas de mantenimiento de un campo de golf? (Pablo Herrero)

Los campos de golf, como mejor funcionan es con una jerarquía. Lo mejor, en mi opinión, es que haya un líder que sea el que tome las decisiones y un grupo de subalternos que aporten sus ideas y opiniones y que una vez tomada una decisión, ejecuten o supervisen a que se ejecuten esas tareas.

Hasta aquí ha llegado la serie de preguntas que los editores de Fuera de Límites hemos querido realizar a Daniel Carretero. No obstante, tambíen nos gustaría hacer un segundo post, con las preguntas que vosotros queráis realizarle, eso si, teniendo en cuenta, que habrá cosas a las que no podrá contestar. Para ello, lo podéis hacer mediante comentarios o en twitter, con el hashtag #fdldanicarretero.

Vistas de Abama

Hace ya más de un año que Enrique Soto escribía este post sobre el coste marginal de un golfista, abriendo el debate sobre si era preferible tener un campo con pocos jugadores y greenfees altos o muchos jugadores y greenfees más bajos, lo que podría desembocar en más ingresos al campo vía comida, bebidas, alquiler de cochito, etc…

En nuestra reciente visita a Tenerife con el #blogolftripTNF , nos enteremos que el próximo verano y por primera vez, los clientes del Hotel Abama que reserven habitación durante una semana en el hotel podrán disfrutar de golf ilimitado en Abama Golf, toda una apuesta, cuando en condiciones normales, los clientes hospedados en Abama tienen que pagar 118 Euros por greenfee.

Quien conozca Abama sabrá que estamos hablando de un establencimiento de 5 estrellas y gran lujo, por lo que no estamos hablando de una opción barata para pasar las vacaciones ni para todos los bolsillos, pero si tu objetivo es jugar mucho al golf este verano, quizás tengas que hacer números después de leer este post.

El precio más asequible en habitación doble con vistas al mar es de 1.085 euros por persona de Julio a Agosto que incluiría, desayuno buffet, impuestos y golf ilimitado, que en Abama significa bolas de prácticas ilimitadas, cochito, agua y fruta cada 3 hoyos. Teniendo en cuenta que podríamos pasarnos una buena parte del día todo el día jugando, el gasto variable no incluído sería el de la cena, aunque ya he mandado un mail sobre la posibilidad de ampliar el plan a media pensión.

El precio día para una pareja con greenfee, cochito, bolas, agua y fruta en el campo sería de 310 Euros, para evaluar la oferta hay que tener en cuenta que el greenfee en verano para otros campos del Sur de Tenerife, como Costa Adeje, es de 57 euros por persona en verano, a lo que habría que sumarle los 35 EUR por el alquiler del cochito, lo que nos sirve de estimación para saber cuanto cuesta jugar al golf en verano en Tenerife a una pareja, un total de 149 EUR día.

Para poder entender la apuesta de Abama hay que ponerla en contesto. En verano en Canarias estamos en temporada baja, los clientes del norte de Europa no suelen venir en dichas fechas, por lo que se apuesta por que en dicha época por el turismo nacional, pero este año, la situación es más complicada, por la crisis económica y por el incremento del coste de los billetes de avión a las islas por el cierre de Spanair. Abama ante este escenario ha realizado un movimiento claro hacia golfista nacional.

Y es ahora donde volvemos al post de Enrique y el coste marginal del golfista. ¿Qué le cuesta a Abama que un cliente se pase el día jugando en su campo de golf si el campo no lo tiene lleno? En el caso de Abama el coste diferencial estaríamos hablando de la recarga de los cochitos, el agua y fruta consumida durante el recorrido. En el resto de costes Abama va a incurrir en ellos esté el campo lleno o vacío, los greenes se cortarán a diario, los bunkers se rastrillarán, se cortarán las calles se regará el campo, habrá starter, ranger y el recogebolas pasará la maquinita para recoger las bolas, haya 50 o 1.000.

Algunos golfistas que hayan tenido ganas de disfrutar la experiencia de hotel y golf de Abama les habrá echado para atrás la factura final si querías disfrutar s varios días jugando al golf ,pero este año van a tener una buena oportunidad para jugar al golf, todo lo que tu cuerpo aguante, cuanto más jueges, más amortizarás la estancia. Es verdad que no es una oferta para todo el mundo, pero no deja de ser una gran oportunidad para conocer Abama Golf a fondo si lo comparamos con lo que costaba el año pasado.

Quienes me leis a menudo, os habréis dado cuenta que me gustan las empresas atrevidas, las que intentan hacer algo nuevo o diferente, las que intentan dar una vuelta de tuerca más a su sistema y hace apenas un año, pasar una semana en Abama jugando al golf era casi impensable, al menos para mi, por su altísimo costo (habitación + green fee a 118 euros diarios por jugador), pero parece que Abama se ha dado cuenta del bajo coste marginal que tiene un jugador de golf e intenta sacarle provecho a modo de reclamo para llenar su hotel en la temporada baja, esperemos que tanto hotel como golfistas saquen provecho de esta iniciativa.

Nota: próximamente estará disponible Abama en la Guía de Campos de Fuera de Límites.
Imagen| Abama
Más información| Abama Golf

Buenavista Golf se encuentra en el municipio tinerfeño de Buenavista del Norte a unos 70 kilómetros de Santa Cruz de Tenerife, en una localización que te seguirá impresionando cuando llegues al bar de la casa club y las sigas contemplando desde sus grandes cristaleras.

Buenavista Golf se encuentra pegado al océano Atlántico, por lo que el azul y la espuma blanca de mar producen un espectacular contraste con el negro de la piedra volcánica y el verde del macizo del Teno. Al espectacular emplazamiento de Buenavista Golf hay que añadirle que estamos hablando de un diseño de Severiano Ballesteros.

El campo:

Buenavista Golf fue inaugurado por Severiano Ballesteros en octubre del 2003. Se trata de un campo de 6.019 metros desde blancas, 5.747 metros desde amarillas, 5. 311 metros desde azules y 4.932 metros desde rojas.

El campo de Buenavista Golf cuenta con seis pares 3, seis pares 4 y seis pares 5 un criterio que Severiano Ballesteros siempre pretendía aplicar a todos sus diseños. Las razones por las que optaba por este tipo de distribución de los hoyos la podéis encontrar en este documento.

Buenavista Golf no es un campo largo, pero hay que tener en cuenta que al estar en la costa, el viento suele ser su fiel aliado, lo que hará que algunos hoyos se juegen más cortos y otros mucho más largos. En el día que jugamos nosotros, el viento convirtió algunos pares 5 en pares 4 fáciles y otros pares 4 en aunténticos pares 5, pero en el que para acabar al par del campo tendrás que haber pegado 72 golpes.

Este año en Canarias hemos tenido uno de los inviernos más secos de los últimos años, pero pese a dicha sequía y que llegábamos a jugarlo después de la temporada alta, en la que el campo se somete al estres máximo, el campo lucía unas condiciones muy buenas para disfrutarlo. A continuación las fotos del propio campo de Buenavista Golf en Flickr.

Situación:

El campo de Buenavista se encuentra situado en el municipio de Buenavista del Norte, en el noroeste de la isla de Tenerife, a poco más de 70 kilómetros de la ciudad de Santa Cruz de Tenerife o a unos 60 kilómetros del sur de la isla, por lo que si tenemos en cuenta la orografía de la isla, estaremos hablando de más o menos una hora de distancia para esos 60 km.

Si uno no quiere realizar el desplazamiento el mismo día, siempre puede alojarse en el Vincci Buenavista, que se encuentra a los pies del diseño de Severiano Ballesteros. Un hotel de cinco estrellas, de estilo canario, donde uno podrá disfrutar de sus amplísimas habitaciones con vistas al mar.

Conclusión:

Buenavista Golf es un campo que si uno está en Tenerife no debería perdérselo. Su localización le proporciona unas vistas inmejorables y espectaculares por lo que si le añadimos que es un diseño de Severiano Ballesteros, no debería haber excusa para no acercarse a él y jugarlo.

Es un diseño divertido, en buena medida gracias a la distribución 6,6,6 que realizaba Severiano Ballesteros en sus diseños, no es un campo largo, aunque el viento lo puede complicar, pero en el que la mayoría de golfistas podrán disfrutarlo, y si el golf no acompaña, siempre tendrás un paseo con unas vistas espectaculares, que te acompañarán cuando te vayas de Tenerife.

Buenavista Golf es un campo gestionado por una empresa pública en el que el accionista mayoritario es el Cabildo de Tenerife, siendo el objetivo de este campo la dinamización de la economía de esta zona de la isla, mediante la generación de empleos en las distintas instalaciones: campo, hotel, etc. Pese al carácter público, la política de precios para los jugadores locales es muy similar a los campos comerciales de la isla, lo que no ayuda para generar nuevos golfistas, si bien es cierto, que el debate de su gestión, no es el objetivo del este post y si, si el campo merecer la pena jugarlo o no, y como habréis podido comprobar, lo merece y mucho.

Más información | Buenavista Golf
y Turismo de Tenerife

En Fuera de Límites| Guía de Campos de Golf

Hoy es la jornada de prácticas del Campeonato de Canarias, que este año vuelve a ser puntuable para el Ranking Nacional Boy y el Ranking Mundial, lo que ha propiciado que jugadores como Carlos Pigem, Philipp Muller, Eduardo Larrañaga, Juan Francisco Sarasti o Toni Ferrer, hayan acudido a esta cita canaria.

Esta mañana jugaba la correspondiente vuelta de prácticas y si siempre he comentado que Anfi Tauro tiene los mejores greenes de Canarias, el nivel al que lo han puesto para este campeonato no sólo los greenes si no el conjunto del campo no se muy bien como calificarlo, porque por mucho que dijese o dijésemos los que lo hemos podido disfrutado hoy, nos quedaríamos cortos.

En la foto (tocad con el ratón para desplazaros) tenéis uno de los hoyos a mi juicio más complicados y bonitos de Anfi Tauro Golf, el hoyo 7, un par 4 de 409 metros desde blancas, en el que desde la salida entra el agua en juego si pegas todo lo que llevas en la bolsa. En el segundo tiro, si la bandera está esquinadita a la izquierda, como era el caso de hoy, hay que andar muy fino.

Por mi experiencia de haber jugado Anfi Tauro siempre digo lo mismo,hay que dejarse la bola para puttear cuesta arriba, si no, se sufrirá mucho, si además le añadimos que sus greenes son ondulados, tambíen debemos garantizarnos dejar la bola en la plataforma correcta, si no, se sufrirá mucho. Eso sí, lo que tienen de rápidos y ondulados los greenes de Anfi Tauro, lo tienen de nobles, si tiras un buen putt por la línea correcta, oirás ese ruido que tanto nos gusta a todos escuchar: el clank, de haber embocado.

Comentaba el aspecto tan espectacular que presentaba Anfi Tauro Golf para esta prueba, porque aunque es un campo que normalmente está impecable, para esta prueba lo han subido todavía un poco más, y ese, y no otro, es realmente mi único objetivo en este campeonato, el poder disfrutar de un campo como Anfi Tauro Golf con sus mejores galas. Visto lo visto esta mañana, por mucho que pueda forrarme, habrá merecido la pena. !Cómo he gozado esta mañana los dieciocho hoyos¡

Por delante tres días medal scratch jugados desde blancas y una última jornada en sábado para los que hayan pasado el corte, los 50 mejores y empatados. A todo lo anterior hay que sumarle el calor que estos días estamos padeciendo en Canarias con temperaturas muy altas, por lo que las condiciones serán duras para al menos la jornada inaugural.

Tres días muy interesantes por delante, donde esperemos que el swing me acompañe y donde espero poder seguir disfrutanto de un campo, Anfi Tauro Golf, que es visita obligada si venis a Canarias. Y si no, mirad las fotos que he sacado esta misma mañana…

Nota: en las dos fotografías iniciales son dos panorámicas sacadas gracias a una App que Juan Carlos Castresana de Diario Nómada me enseñó,llamada Dermandar, por lo que si pincháis en ella con el ratón tendréis una visión de toda la foto

Imagen| Ovidio Vidal

Medal Tour Race to Irland de Summung Golf

Mi conocimiento sobre circuitos nacionales de golf no es que sea muy profunda, aunque tengo una buena excusa, ya que los principales circuitos nacionales de golf como pueden ser el Circuito Premium de Gambito o el Circuito Nacional Summung Golf nunca se acercan a mi isla. La excepción la tenemos con el Circuito de Canal+ Golf que el año pasado si que disputó aquí.

Mirando las opciones existentes, vemos como hay circuitos para todos los gustos, pero a mi me ha llamado la atención el nuevo circuito por el que ha apostado Summung Golf, donde el handicap está limitado a 11,4, pudiendo participar hasta handicaps 15, pero limitados a 11,4.

Otro punto importante del Medal Tour Race to Irland es la existencia de tres categorías diferentes a pesar de la limitación clara de handicap. La 1ª hasta a 4,4, la 2ª de 4,5 a 7,9 y la 3ª de 8,0 a 11,4. Es decir, ningún jugador de este circuito podrá decir que había mucho agachado, porque los límites tan estrechos no lo permiten.Si eres capaz de firmar cuatro buenas vueltas, llegarás a la final del PGA de Cataluña, y eso es todo un incentivo.

Como le comentaba el otro día en twitter a David Villar , responsable de Summung Golf, la apuesta por el handicap bajo es arriesgada, porque el número de estos en España no es que sea muy abundante y me imagino que para minimizar riesgos se han centrado en esta primera edición en Cataluña, por lo que esperemos que sea un éxito y podamos ver crecer en el futuro a este circuito.

Uno de los factores claves para el éxito de este circuito puede radicar en que los jugadores objetivo lo conozcan, ya que si lo hacen pienso que pueden ser muy fieles a un circuito que les reconoce el valor de su cifra de handicap y que premia la competición antes que la romería. Motivo por el cual, Summung Golf no tendrá carpa de avituallamiento entre el 9 y el 10 para evistar retrasos innecesarios. Para aumentar la profesionalidad de este circuito habrá livescoring en el campo y hasta mesa de firmas de la tarjetas a la llegada.

A algunos ,como a mi, puede que les guste la idea, a otros puede que no les guste un corte tan bajo, pero si queremos tener una oferta variada de circuitos estos tienen que tener elementos de diferenciación, y esta idea de Summung Golf, aunque arriesgada, es diferente.

Más información| Summung Golf

Medal Tour Race to Irland de Summum Golf

Mi conocimiento sobre circuitos nacionales de golf no es que sea muy profunda, aunque tengo una buena excusa, ya que los principales circuitos nacionales de golf como pueden ser el Circuito Premium de Gambito o el Circuito Nacional Summum Golf nunca se acercan a mi isla. La excepción la tenemos con el Circuito de Canal+ Golf que el año pasado si que disputó aquí.

Mirando las opciones existentes, vemos como hay circuitos para todos los gustos, pero a mi me ha llamado la atención el nuevo circuito por el que ha apostado Summum Golf, donde el handicap está limitado a 11,4, pudiendo participar hasta handicaps 15, pero limitados a 11,4.

Otro punto importante del Medal Tour Race to Irland es la existencia de tres categorías diferentes a pesar de la limitación clara de handicap. La 1ª hasta a 4,4, la 2ª de 4,5 a 7,9 y la 3ª de 8,0 a 11,4. Es decir, ningún jugador de este circuito podrá decir que había mucho agachado, porque los límites tan estrechos no lo permiten.Si eres capaz de firmar cuatro buenas vueltas, llegarás a la final del PGA de Cataluña, y eso es todo un incentivo.

Como le comentaba el otro día en twitter a David Villar , responsable de Summum Golf, la apuesta por el handicap bajo es arriesgada, porque el número de estos en España no es que sea muy abundante y me imagino que para minimizar riesgos se han centrado en esta primera edición en Cataluña, por lo que esperemos que sea un éxito y podamos ver crecer en el futuro a este circuito.

Uno de los factores claves para el éxito de este circuito puede radicar en que los jugadores objetivo lo conozcan, ya que si lo hacen pienso que pueden ser muy fieles a un circuito que les reconoce el valor de su cifra de handicap y que premia la competición antes que la romería. Motivo por el cual, Summum Golf no tendrá carpa de avituallamiento entre el 9 y el 10 para evistar retrasos innecesarios. Para aumentar la profesionalidad de este circuito habrá livescoring en el campo y hasta mesa de firmas de la tarjetas a la llegada.

A algunos ,como a mi, puede que les guste la idea, a otros puede que no les guste un corte tan bajo, pero si queremos tener una oferta variada de circuitos estos tienen que tener elementos de diferenciación, y esta idea de Summum Golf, aunque arriesgada, es diferente.

Más información| Summum Golf

Hace unos días arrancó nuestro concurso en el que podéis ganar entradas para ir a ver a los mejores golfistas a nivel mundial en Finca Cortesín (Casares, Málaga). Aún sigue abierto y tenéis tiempo de participar, el plazo termina el día 10 de mayo. Para ello, tan solo tienes que hacer dos cosas:

• Dejar un comentario en la entrada de nuestro Club.

• Cubrir el formulario de datos que hay disponible en esa misma entrada, que lo usaremos sólo para contactar con los que resulten ganadores.

Ojo porque hemos visto que algunos de vosotros no habéis cubierto los dos pasos y así no se puede obtener el premio. Os animamos a participar y a pasaros a ver el torneo, aunque no sea todos los días de juego: merece la pena ¿Te lo vas a perder?

Enlace | Concurso “Gana una entrada para el Volvo World Match Play en el Club Fuera de Límites”

Golf Las Américas, Tenerife

En España tenemos la suerte, en Canarias el privilegio, de jugar al golf durante todo el año, mientras que en el norte de Europa, durante unos cuantos meses, resulta imposible salir al campo a jugar, por lo que los golfistas Europeos miran a España, al igual que los golfistas norteamericanos miran a Florida en busca de campos y buen clima.

En Hosteltur definen un destino de golf como

aquel que por sí solo es capaz de atraer turismo de golf y que agrupa 4 o 5 campos de golf a menos de 45 minutos por carretera de establecimientos de alojamiento de calidad, los cuales deben estar ubicados a menos de 90 minutos de un aeropuerto

Una definición bastante relacionada con la duración de la estancia de dichos golfistas, que en el mismo artículo estiman de 8-14 días, cuanto más larga es la estancia, más valorará el turista la posibilidad de jugar campos diferentes, diferenciando siempre entre turistas extranjeros y residentes extranjeros, de lo cuales también hablamos en su momento en Fuera de Límites.

A la hora de elegir un destino golfítico u otro, son muchas las variables que entran en juego, es más, cada uno de nosotros podrá incluso valorarlas de manera diferente en función de las circunstancias. A continuación os hago un resumen sencillo de las variables que yo considero:

El clima: poder jugar en polo casi todos los días del año he de reconocer que me ha marcado mucho, por lo que el mal tiempo o el frio a la hora de jugar al golf es algo que llevo francamente mal. Si las posibilidades en este apartado son altas, más alto tendrán que puntuar el resto de puntos. Por poner un ejemplo, cuando en navidades vuelvo a Coruña no se me ocurre llevar los palos, mientras que en verano, no perdono una partido con Pablo Herrero. Sí, lo sé, el golf puede jugarse con lluvia, viento y frio. Si hay que jugar se juega, pero jugar por jugar…

Campos: si alguien me preguntase sobre cómo clasifico los campos, una de la manera que más me convence es la de campos históricos, campos con historia y campos de golf. Tener la oportunidad de jugar un campo histórico hace que el resto de variables sean menos importantes, mientras que ir a un destino donde se jugarán sólo campos de golf provoca que la nota del resto de apartados tenga que ser alta.

Actividades postgolf disponibles: En el campo de golf nos pasaremos unas cuantas horas, pero nos quedarán horas de día por disfrutar, por lo que también debe existir una oferta interesante de opciones de las que disfrutar, pudiendo ir desde una oferta gastronómica como la gallega, a unas bodegas que visitar como las riojanas a la posibilidad de disfrutar de una buena playa en donde el buen tiempo está asegurado.La variedad de oferta hotelera, también se valora en este punto.

Precio: no podemos negar que es uno de los factores más limitantes, pero quizás también hay que diferenciar entre viajes que quizás realizaremos una vez en la vida o escapadas golfísticas que podrán ser repetidas muchas veces, porque para uno y otro, manejaremos presupuestos completamente diferentes. En este punto en concreto, si el destino fuese nacional, en mi caso entran en juego las excelentes correspondencias que tiene mi club, todo un lujazo.

El anterior es un resumen a groso modo de como yo valoro cada una de las variables, un tema en el que he comenzado a pensar desde queque me eligieron para acudir este fin de semana al primer Blogolftrip,basado en el marketing experencial como nos comenta Fernando Egido en este post y que en esta ocasión tendrá como destino Tenerife, gracias a la apuesta de Turismo de Tenerife y a los socios de Tenerife Golf, lo que a nosotros nos permitirá incluir cuatro nuevos campos en la Guía de Campos de Fuera de Límites.

Esta escapada a Tenerife nos dará la oportunidad de revivir aquel mítico duelo entre editores de Fuera de Límites que Pablo Herrero y yo ya disfrutamos en tierras canarias hace más de dos años y al que también se unirá Enrique Soto, aunque tanto Pablo como yo creemos que hará las funciones de marcador o de caddie, porque ¿Estará Enrique Soto a nuestro nivel? (jajaja)

Nota: aunque pueda parecer mentira, será la primera vez que Enrique y yo coincidamos en un campo de golf y me atrevería a decir, que Pablo y Enrique también.

Imagen| Golf Las Américas

Hoyo 11 del Real Club de Golf de Las Palmas

Hace prácticamente un año que escribía este post en el que hablaba de cómo el ski, con casi dos millones de skiadores en España le había ganado la batalla al golf en número de practicantes e imagen, pero desde hace menos tiempo, también me he dado cuenta que tienen otro punto en común, el ski de competición no levanta pasiones entres sus practicantes en España.

Comentaba el otro día al hablar sobre el acuerdo al que la RFEG y el European Tour habían firmado que el día a día de los principales circuitos no es seguido por muchos de los jugadores que juegan los fines de semana. Esa desconexión de los circuitos es lo que me ha llevado a hacerme esa pregunta: ¿Cómo surge la afición al golf?

No se hasta que punto mi experiencia particular puede ser compartida por vosotros o no, pero para eso están los comentarios, porque vuestra opinión siempre me interesa, pero quizás en este tema un poco más de lo normal.

En mi casa nadie jugaba al golf, pero aún así, si había algún canal que retransmitía algún torneo, no era raro que viese parte de dicha retranmisión. Sin embargo, ninguno de esos torneos que vi por televisión despertó las ganas suficientes para intentar tener un primer contacto con el golf.

No sería hasta que conocí a la que ahora es mi mujer que yo tuve el primer contacto con la práctica del golf, un mundo completamente desconocido, me atrevería a decir que hasta lejano, por la imagen que tenía, por la terminología, por la complejidad del material, y porque nada tiene que ver el seguir algunas retransmisiones por la televisión con ponerse delante de la bola.

Los gestos naturales que tu veías en los jugadores de la tele, en tí son de todo, menos naturales. Pegar un capón a la bola es casi como para irse contento. Cuando la ves volar a cierta distancia esas primeras veces, piensas que lo has hecho bastante bien, que has pegado un golpazo. El tiempo y el campo ya te enseñarán la importancia de la dispersión, pero mientras tanto, la voz que uno tiene dentro te dice que dentro de poco, te vas a comer el campo…(jajajaja).

Ese momento en el que uno pega por casualidad un primer golpe decente es como la primera dosis de una droga.Subidón instantáneo, y ese pensamiento de ¡ya está, ya lo he pillado!. El tiempo y la experiencia, lo traducirán en un pensamiento más lógico, si he pegado uno así, quiere decir que soy capaz, tan sólo hay que intentarlo, aprender , practicar y la frecuencia de golpes decentes, tarde o temprano aparecerá. En mi caso particular, creo que este ya era un punto de no retorno. El golf me había enganchado. Mi afición por este deporte había surgido.

Tirar bolas, clases, vueltas de prácticas, uno va aprendiendo, en mi caso a buen ritmo, gracias a tener la suerte de poder jugar casi todos los días, y es probable que sobre el casi. Uno estaba preparado para jugar los torneos. Realmente no me acuerdo de cual fue ese primer torneo, pero de lo que si me acuerdo de esos primeros torneos es de esa sensación que a día de hoy nos sigue quedando, de esa pregunta que muchos nos hacemos. ¿Cómo me he podido liar tanto en el campo?

En esta etapa, como os podéis imaginar ya había dos líneas que en vez de ir paralelas se cruzaban, como lo siguen haciendo ahora: las expectativas depositadas en mi juego antes de un torneo y los resultados del mismo. Uno se da cuenta, que jugar en torneos es diferente. Templar los nervios, toma de decisiones, reponerse de los malos golpes… Esta etapa en mi afición por este deporte también me parece importante.

Al mismo tiempo que uno iba mejorando, alegrándose por los buenos resultados y motivándose con los malos, para seguir intentando mejorar, uno se da cuenta, que durante todas esas vueltas, uno ha ido forjando buenas relaciones con algunos de los jugadores, esa misma amistad de la que hablaba en el post del otro día. El golf, había invadido ya mi vida.

Poco o ninguna afición despertó en mi el golf de competición, fue esa sensación de impotencia al principio, seguida de las ganas de querer hacerlo nuevamente bien, creerme capaz de volver hacerlo una y otra vez, lo que realmente formó el germen de mi afición por este deporte. Pero resulta también inseparable del marcado caracter social que tiene, de esas partidas el campo con tus amigos, compartiendo malos y buenos golpes, piques sanos o cervezas a pagar en la casa club. ¡Qué importante es el hoyo 19!

Cuando pienso en el caracter social de este deporte,y lo poco que se explota para generar afición, vienen a mi mente las imágenes de los jugadores jubilados, que mañana sí y mañana también, disputan los partidos con sus amigos. Muchos de ellos no son buenos jugadores, pero siguen saliendo cada día, con la misma ilusión de hacer un golpe menos que sus compañeros de partido, para no pagar en el hoyo 19.

Para mi este es un resumenen de donde radica mi afición a este deporte, por eso me cuesta mucho compartir la visión de que la afición viene de las retransmisiones. Para mi, la afición viene de mamar golf, de poder jugar y por ello, es que iniciativas como la de este colegio de Mogán, con Miguel Ángel Valerón al frente, junto con la Federación Canaria de Golf y Anfi Tauro Golf me parecen tan importantes para el futuro de nuestro deporte.

Una iniciativa que no sólo enseña cómo se juega al golf, si no que les permite jugar al golf a estos niños, involucrando al colegio, ayuntamiento, federacion regional y campo. Y cuando uno juega al golf, ya sabéis lo que pasa ¿verdad?
.

Imagen|Ovidio Vidal

Este sábado acudía a primera hora al Salobre Golf que acogía en el campo Sur la segunda edición del Torneo Femepa, y donde uno pudo disfrutar de un recita de putt por parte de una gran jugadora de golf como es María Castillo, jugadora que no hace mucho se imponía en elInternacional de España Individual Senior Femenino que se disputaba en La Manga.

No tengo claro si estaban cortando los greenes o pasándo el rodillo, ya que dos greenkeepers que han visto las imágenes, les sorprendió la velocidad del proceso, pero la maquinita, me llamó la atención y la comparto con vosotros.

La velocidad con la que el operario da cuenta del green me resultó asombroso, porque el ahorro que supone de tiempo y de mano de obra al final del año, no debe ser pequeñal. ¿Alguno de vosotros tiene alguna así en su campo?

Será la maquinaria, será el greenkeper y su manera de tratarlos, pero la sorpresa que me he llevado este sábado con los greenes del Salobre Golf ha sido mayúscula. Hace un año, los greenes del Salobre Golf, empezaban a mostrar el trabajo que el nuevo greenkeper había comenzado a realizar, pero entre como estaban hace un tiempo y ahora, hay un abismo.

Los greenes estaban muy rápidos, pero sobre todo me quedo con la manera de rodar que tenía la bola. Desde aquí, mi mas sincera enhorabuena a todo el equipo del Salobre Golf por los resultados que su trabajo les ha dado, porque como comentabamos el otro día en el partido, en el Salobre Golf hay que empezar a pensar en dejar la bola para puttear cuesta arriba.

Como reflexión, me quedo con el brutal impacto que el cambio de una persona, el greenkeper y su manera de trabajar, han tenido en la calidad de los greenes del Salobre Golf y la imagen final que uno se lleva del campo tras jugar.

Video| Ovidio Vidal

Es difícil creer que Rory McIlroy tenga tan sólo veintitrés años. A tan temprana edad ya ha sido capaz de perder un Masters, recuperarse para ganar un U.S. Open y llegar a ser número uno del mundo; básicamente lo que muchos jugadores consiguen a lo largo de toda una carrera.

El video superior lo subió hace un par de días por motivo de su cumpleaños. Es curioso ver cómo siendo tan pequeño ya tenía un finish muy parecido al que tiene hoy día. La naturalidad hecha swing. Este material es el tipo de cosas que los aficionados agradecemos ver de los profesionales, podéis disfrutar de vídeos y fotos similares en su página web. Seguro que el joven Rory le pegaba ya entonces mejor que muchos de nosotros.

Enlace | Rory McIlroy

Hay jugadores que destacan por su gran capacidad para hacer birdies. Otros, sacan lo mejor de sí mismos en los momentos más necesarios; crecen a medida que la presión aumenta. Durante este Reale Seguros Open de España un tercer tipo que está destacando sobre el resto, copando los primeros puestos de la clasificación. Son jugadores que en vez de manos parecen tener garras y se adhieren al campo con todas sus fuerzas cuando las condiciones se vuelven hostiles; muy parecidos a Pablo Larrazábal.

A lo largo de la tercera jornada la lluvia volvió a hacer acto de presencia con más fuerza que nunca, hasta el punto de tener que suspenderse el juego durante dos horas debido a que los greenes se estaban encharcando. El excelente drenaje del Real Club de Golf de Sevilla hizo posible lo imposible: reanudar el juego como si nada hubiera sucedido. En medio de un fuerte viento, Pablo volvió a demostrar que le gusta aceptar los retos según se presenten y finalizó con 69 golpes, quedando a uno sólo de Simon Dyson de cara a la jornada final.

"Prefiero un torneo que te exija luchar y un campo en el que tengas que utilizar la cabeza y la estrategia, que no ganar con 20 ó 25 bajo par", declaró el español al final del día. "Estoy colocadito para mañana, aunque Simon Dyson es el segundo mejor luchador del mundo; sólo por detrás de Ian Poulter". Precisamente el inglés, a pesar de llevar una gran vuelta, llegó al hoyo 18 con tres bajo en el día y cometió un error difícil de explicar desde el bunker cercano a green: su approach apenas avanzó un metro y no consiguió salir de la arena. Finalizó con un doble bogey doloroso y que puede tener su repercusión mañana, cuando la presión será aún mayor.

En el mismo hoyo, Larrazábal cometió su único error del día. Cuando se disponía a pegar su segundo golpe desde el bunker derecho de calle unas voces le distrajeron, haciendo que se quitara de la bola y volviera a comenzar su rutina. Al disponerse a pegar de nuevo a la bola, unos chicos jóvenes volvieron a hacerse notar y claramente se distrajo. Su tercer intento finalizó con un golpe pesado que le dejaba por delante un approach en un green complicado. Sucede en todos los campos en prácticamente todos los torneos y en rueda de prensa Pablo expresó claramente cómo evitarlo: "Está muy bien que los niños vengan al campo y vean cómo es esto, pero no se les puede dejar solos porque nosotros estamos trabajando".

En Fuera de Límites | La paciente carrera de Manassero

Las condiciones meteorológicas siguen haciendo estragos entre los jugadores en el Reale Seguros Open de España. Si ayer Shaun Micheel terminaba con cinco golpes bajo el par hoy finalizaba con 77, pasando de liderar el torneo al puesto decimonoveno. El viento no ha cesado de soplar y cada jornada parece el día del movimiento, en el que cualquier jugador es capaz de llegar a lo más alto de la clasificación. Ha sido el caso del francés Grégory Bourdy, que ha firmado la mejor vuelta del día con 66 impactos.

Mucho más silenciosa ha sido la vuelta de Matteo Manassero. El italiano no parece destacar demasiado en aquellos torneos en los que participa pero hasta la fecha ha acudido a su cita con la victoria en todas sus temporadas como profesional. Al Castelló Masters en el 2010 sumó el año pasado el Malaysian Open, y a punto estuvo de repetir victoria en España este año en Andalucía. Si la juventud se presupone impetuosa e irregular, Matteo sigue demostrando esta semana que una de sus principales armas es la paciencia.

Dos vueltas de 70 golpes le colocan en segunda posición, a tan sólo un impacto de Bourdy. Puede que el sendero silencioso que sigue el italiano a través del Real Club de Golf de Sevilla se deba a que no es un gran pegador (hoy ha promediado 260 yardas desde el tee de salida, por las 300 de Álvaro Quiros) y que su principal recurso frente a sus rivales sea no cometer errores, más que crearse oportunidades de eagle. Hoy sólo ha firmado un bogey en sus dieciocho hoyos, marcando el camino que debe seguir si quiere ganar su segundo campeonato del Circuito Europeo en España. "En general, estoy jugando bien y me he puesto con opciones en varios torneos, lo que quiere decir que estoy siendo consistente", declaraba hoy al finalizar su vuelta. "No sólo se trata de ganar sino de ser regular".

La carrera hacia la Ryder Cup de Medinah se antoja complicada. A pesar de haber logrado ya tres top10 este año, Manassero tendría que ganar por lo menos dos veces si quiere tener alguna opción de formar parte del conjunto de Jose María Olazábal. Un buen papel en los majors sería el mejor argumento que le podría dar al español para una elección directa. A sus diecinueve años, objetivos de tal envergadura se antojan imponentes pero es precisamente su paciencia y constancia en el campo la que hace creer que, no dentro de mucho tiempo, llegará la siguiente victoria.

Foto | Luis Corralo
En Fuera de Límites | Un Reale Seguros Open de España más duro de lo esperado