El combinat andorrà, dirigit per l’argentí Adrián Garrido, va perdre en el partit d’anada de la primera ronda del Campionat d’Europa que es va disputar al Poliesportiu d’Andorra. Els andorrans van tastar la dura realitat en els primers dos sets. Israel, amb un vòlei molt consistent, va dominar els dos primers sets sense problemes. L’oposat Guy Ben Gal liderava el joc ofensiu dels de Zohar Bar Netzer i d’Ariel Hilman. En defensa, Genadi Sokolov i també Hilman bloquejaven totes les jugades dels andorrans. Al primer set, l’inici dels d’Adrián Garrido no van tenir gens de ritme i van sortir a la pista freds. El parcial d’inici va ser de 3 a 8. Andorra era tot cor i voluntat, però els mancava allò que els sobra als israelians. Per part andorrana destacava en atac, Cristian Salvador. El jugador protagonitzava bona part dels encerts dels de Garrido, que van arribar a apropar-se amb el 14 a 19. Shon Faiga i Ben Gal van sentenciar amb els seus punts i van deixar el 16 a 25 en el primer set.
Tot semblava indicar que el partit estava predestinat al 0 sets a 3, i més després de viure un segon set per oblidar. Israel va marxar amb un 1 a 7 d’una tacada i l’únic que donava mostres de perill va ser un actiu Francesc Porras. El jugador va tenir un partit per emmarcar. Un punt de Javi Borrego va situar un 9 a 22 i el segon set quedava vist per a sentència, amb un 10 a 25. Aquesta vegada, Andorra va competir ben poc o, millor dit, es va mostrar impotent per aturar l’allau de joc dels rivals.
Misteriosament, els d’Adrián Garrido van reaccionar força bé i van oferir la seva millor versió. De fet, la posada en escena en aquest tercer set va ser espectacular, amb un 4 a 0. Actitud i creença en les seves possibilitats. Això sí, Israel va donar la cara i amb l’entrada del jove David Castillo va servir de revulsiu. El jugador del Club Vòlei Andorra va transmetre il·lusió i a més va tenir el sant de cara. Va bloquejar i li van entrar els punts i el servei. Els punts de Cristian Salvador van ser clau, i Andorra es va endur el tercer set (26 a 24) i va ser celebrat com un títol.
A l’últim set, Israel va respondre enrabiat com un animal ferit i va marcar de nou la pauta amb un joc molt sòlid i equilibrat. Els d’Adrián Garrido van començar a notar les seves pròpies deficiències i es van quedar amb la gran notícia d’un set guanyat. Ara espera Israel i guanyar un altre set serà l’objectiu. Ja es veurà.
EL VESTIDOR
“Vam aprofitar una oportunitat”
Adrián Garrido, seleccionador d’andorra. Es va mostrar molt satisfet del partit dels seus contra Israel. Derrota, però amb sabor dolç després d’un set guanyat. “Vam tenir una oportunitat i la vam aprofitar. En principi no esperàvem fer un set, però creiem en el que havíem treballat i vam poder guanyar un set”, va assegurar el seleccionador, que va debutar de manera oficial a la banqueta andorrana. El capità de la selecció, Javi Borrego, va lloar Israel i els seus companys. “Ens falta l’entrenament que ells tenen i el nostre premi ha estat guanyar el tercer set.”