Lo que comenzó como un simple ejercicio para acaparar miradas y dar bombo al Nissan Juke por parte de la división británica de Nissan se convertirá en realidad en forma de pequeña tirada de unas 20 unidades (no hay cifra oficial todavía) del Nissan Juke-R, el crossover con alma de superdeportivo que ya pudimos conducir en Motorpasión.

Al parecer el público ha presionado mucho a la marca en lo relativo a este prototipo y ésta se ha visto “obligada” a satisfacer la demanda de algunos potenciales clientes. Se dice incluso que tres compradores han depositado ya dinero para reservar su Juke-R.

El modelo de producción, al igual que los dos primeros concept, se fabricará en Reino Unido y seguirá siendo un Nissan Juke hipervitaminado con el corazón de todo un GT-R, aunque recibirá la última actualización del V6 biturbo con 550 CV. Sobre el precio poco se sabe aunque será probablemente más caro que un Nissan GT-R.

En Motorpasión | Nissan Juke-R contra Lamborghini Gallardo, Ferrari 458 Italia y Mercedes-Benz SLS AMG

Novitec Rosso, la división del preparador dedicada a modelos procedentes de Maranello, presenta su paquete de medidas para el Ferrari 458 Spider. La versión descapotable de este deportivo italiano recibe cambios mecánicos y un kit de carrocería ya visto en el coupé

Los cambios en el exterior vienen dados por el kit de carrocería de fibra de carbono que incluye un spoiler frontal de dos piezas con aletines, rejillas de ventilación en los pasos de rueda, cubiertas de carbono para los retrovisores, taloneras, un nuevo difusor, un contorno especial para la luz antiniebla trasera y el alerón trasero. Entre otras cosas destacan también los faros oscurecidos o la tercera luz de freno LED.

Bajo la piel del 458 Spider Novitec Rosso monta un sistema hidráulico para regular la altura de la carrocería y muelles deportivos que rebajan en 35 milímetros la altura original del coche. Las llantas son de diferentes dimensiones y montan gomas Pirelli PZero 255/30 ZR 21 en el eje delantero y 335/25 ZR 22 en el trasero.

En el apartado mecánico encontramos una nueva caja del filtro de aire fabricada en fibra de carbono y un sistema de escape de altas prestaciones 21 kilos más ligero que el de serie que incluye colectores, catalizador deportivo y un silencioso trasero con una válvula que permite elegir el tono del escape.

El 4.5 litros V8 del 458 Spider recibe una cubierta de fibra de carbono y aumenta además su potencia en unos discretos 39 CV hasta los 609 CV (a 9.100 RPM) gracias a cambios en la gestión electrónica del motor. El par motor aumenta también desde los 540 Nm de serie hasta los 569 Nm a 5.400 vueltas.

Galería de fotos

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En Motorpasión | Novitec Rosso prepara el Ferrari 458 Italia

• Internacional, domingo 6:
  • Campeonato del Mundo de MotoGP: Estoril (Portugal) – Horarios
  • Campeonato del Mundo de Superbiles: Monza (Italia) – Horarios
  • Campeonato del Mundo de Enduro: Munitibar Arbacegi – Bizkaia (España)

• British, domingo 6:
  • Campeonato Británico de Superbikes: Oulton Park
    • Horarios:
      • Primera carrera: 17:30 (Eurosport 2)
      • Primera carrera en diferido: lunes 7 – 9:30 (Eurosport 2)
      • Segunda carrera en diferido: lunes 7 – 22:15 (Eurosport 2)
      • Segunda carrera en diferido: martes 8 – 11:00 (Eurosport 2)

• Nacional, domingo 6:
  • Campeonato de España de Motocross MXÉlite: Alhama (Murcia)
  • Kawasaki Team Green Cup: Alhama (Murcia)

Pasada la resaca del puente, el #novullpagar, y el destino de la liga de fútbol nos toca volver a hablar de temas importantes. Esperanza Aguirre ha lanzado un globo zepelín sonda, y es realmente preocupante. La Comunidad de Madrid tiene varias autovías de su titularidad, como la M-45, la M-501, M-500, M-607, etc.

En una entrevista concedida a ABC, la presidenta ha dicho que “no podemos pagar su mantenimiento” (sic), y que se van a implantar peajes “pequeños” para sufragar esos costes. Ha cifrado en 30 millones de euros al año dicho coste. Se trataría de un repago, ya que los madrileños ya las financian con sus impuestos.

Dicho de otra forma, aquellos que las usen, pagarán por partida doble, por vía impositiva y por utilización. Desconocemos los términos en los que se aplicará este peaje. La mayoría de estas vías tienen una alternativa por vía convencional, y me temo que pasarán a colapsarse.

Para quien no haya vivido nunca en Madrid, decirle que con el intenso tráfico que hay siempre, incentivar a los conductores a saturar otras vías puede provocar serios problemas. Por ejemplo, la M-40 (estatal) se saturará más, y también está la alternativa de la M-50, con peaje en sombra y de titularidad también estatal.

Habiendo tantas alternativas, esta medida tendrá una eficacia muy dudosa, y en mi opinión va a provocar más problemas de los que se piensan solucionar. Por ejemplo, la M-503 (Aravaca – Villanueva de la Cañada, imagen superior), de volverse de pago, inflará de atascos todas las alternativas gratuitas.

Se lleva hablando rato largo del tema del copago repago en el uso de carreteras gratuitas, y Portugal es el ejemplo a seguir, donde casi todas las autovías ahora son de pago. Las consecuencias las puede cotejar quien quiera, una bestial reducción de tráfico que no se ha volatilizado, sino que se ha desplazado a otras carreteras.

Fuente | ABC

¡Qué alegría de fin de semana! De esos que me gustan a mí, con la tele puesta por un lado, el ordenador por el otro, y todo para no perderme nada de las importantes citas que podremos presenciar. Y es que además de la tercera cita del Mundial de MotoGP en Estoril, asistiremos a la cuarta del Mundial de Superbikes, que tendrá lugar en el mítico circuito italiano de Monza. Y si tengo que decantarme por algún piloto para que triunfe este fin de semana, me quedo con los chicos Aprilia oficial, Max Biaggi y Eugene Laverty, por las razones que os iré explicando.

Empecemos recordando que estamos asistiendo a unas carreras espectaculares, y que tenemos como resultado una igualdad en la clasificación general impresionante. Tanto es así, que Max Biaggi la lidera sacándole sólo un puntito a Carlos Checa, pero seríamos injustos si nos quedáramos ahí, ya que son otros muchos nombres los que están animando este comienzo de temporada: Tom Sykes (sobre todo), Jonathan Rea, Sylvain Guintoli,… y así podríamos seguir casi hasta completar la parrilla. Entonces ¿por qué eso de dar a los chicos de Aprilia como favoritos? Pues porque si nos atenemos a lo visto en los años anteriores por Monza, hay que temerles un poquitín…

El año pasado, en el 2011, Eugene Laverty consiguió llevarse el doblete en esta pista, aunque fuese a lomos de la Yamaha R1, y Max estuvo muy activo también, con un drive through que le arruinó la segunda carrera que parecía ya ganada por el romano. Pero es que el amigo Biaggi hizo doblete en el 2010, por lo que no se le da mal desde luego esta pista. Si a eso sumamos que Laverty también ganó en el 2010 en la categoría de Supersport, ya me diréis si no es para tenerles muy en cuenta este fin de semana. Y por si esto fuera poco, Max llega como líder y Eugene lo hace después de haber conseguido su primer podio con la Aprilia en Assen. Vamos…

Nunca podemos olvidarnos de Carlos, eso está claro, pero siendo realistas no es aquí donde vamos a ver lo mejor del toro. Monza es el peor circuito para la Ducati, y toca sufrir de lo lindo. El año pasado sólo pudo ser noveno y décimo, y ya ha declarado que se conforma con estar entre los cinco primeros. Otro de los que seguro estarán por ahí arriba dando guerra será Tom Sykes, del que yo creo que todos deseamos ya que confirme su buen arranque de temporada con una victoria para su Kawasaki ZX-10R que tanto ha crecido. Además, sería una bonita forma de homenajear a nuestro querido Joan Lascorz, que sigue sin caérsenos del pensamiento ni un instante.

Pero claro, como os decía la cosa está como para dejar fuera de las quinielas a pilotos como Rea, Marco Melandri o Leon Haslam, y nos reservaremos a Guintoli y Jakub Smrz por aquello de que van también con Ducati. En cualquier caso, he intentando ser coherente con todo lo que he dicho aquí (más o menos), así que me lanzó con la siguiente quiniela para las dos carreras, a ver qué os parecen:

Apuesta primera carrera

• 1. Eugene Laverty
• 2. Max Biaggi
• 3. Marco Melandri

Apuesta segunda carrera

• 1. Max Biaggi
• 2. Tom Sykes
• 3. Eugene Laverty

Supersport, Kenan Sofuoglu y Fabien Foret lucharán codo a codo… o no

Si ajustada se presenta la tabla de Superbikes, ya ni os cuento como está la de la categoría de Supersport, donde Kenan Sofuoglu y Fabien Foret empatan con 45 puntos. Está claro que ambos son los principales favoritos cara al título, y que serán los que mantengan una dura pelea hasta el final, y eso teniendo en cuenta que los dos van a lomos de una Kawasaki. Pero no debemos olvidarnos de algún que otro piloto que asomará la cabeza seguro, y podría ser en Monza… Sam Lowes es uno de ellos sin duda, al igual que Broc Parkes o Jules Cluzel, del que sigo esperando que consiga su primer podio en la categoría. Hasta ahora llevamos tres ganadores distintos en las tres carreras disputadas, así que vamos a arriesgar y seguir con esa tendencia en la quiniela.

Apuesta

• 1. Sam Lowes
• 2. Fabien Foret
• 3. Jules Cluzel

Fotos vía | Kawasaki Racing, Racing Aprilia, BMW Motorrad
En Motorpasión Moto | Superbikes Italia 2012: dónde verlo por televisión

Hace poco os hablaba del MINI United, y comenzaba aquel post diciendo que todas o casi todas las marcas, sean del tipo que sean, tienen sus clubs de seguidores. Como es lógico, algunas como Ferrari o Porsche son de las que más clubs tienen repartidos por todo el mundo.

El primer Club Porsche cumple ahora 60 años desde su fundación. Fue el 26 de mayo de 1952 cuando siete entusiastas de la marca de coches deportivos fundaron el Porsche Club Hohensyburg en Westfalia. Sus estatutos marcaban como objetivo principal "unir a todos los conductores de Porsche en un ambiente de amistad y compañerismo".

Y es que según cuentan los más antiguos seguidores de Porsche, a principios de los años cincuenta era extraño cruzarte con otro Porsche en la carretera. Por ello la creación de estos clubs tenía como objetivo unir a los propietarios de coches de la marca y que no se sintiesen solos. Pero esto no era más que el principio…

Solo un año más tarde en 1953 nació el Porsche Club Belgica. Y a los dos años más tarde se puso la primera piedra del que hoy es el mayor club de seguidores de la marca a nivel mundial, el Porsche Club of America.

Por supuesto, uno de los países con más aficionados a los coches no tardó en tener su club de propietarios de Porsche. Hablamos de Gran Bretaña, dónde se fundó el Porsche Club Great Britain en 1961. Hoy en día es el más numeroso de Europa.

Porsche Club en la Península Ibérica

En la Península Ibérica existen 4 Clubs con el Certificado Oficial que otorga la marca: Club Porsche España, Club Porsche 356 España, Club Porsche Portugal y Club Porsche 356 Portugal.

En todo el mundo actualmente hay 640 Club Porsche oficialmente reconocidos como tal por la marca de Suttgart, con un total de 181.000 miembros de 75 países diferentes que adoran, defienden y idolatran a la marca. ¿Qué mejor campaña de marketing que cuidar a estos fans?

Para rendirles homenaje el Museo Porsche del 26 de mayo al 26 de agosto de 2012 contará con una exposición dónde se hará un repaso de las actividades más representativas de estos clubes repartidos por todo el mundo.

Paralelamente a esta exhibición especial, se celebrará un Concurso de Elegancia en el que los visitantes podrán votar entre doce modelos que se exhibirán cual es su favorito. Habrá piezas casi únicas como el decimosegundo Porsche 356 producido en Zuffenhausen, un Porsche 968 Turbo S y un Porsche 911 Turbo Targa.

Junto a estos habrá un 993 Turbo S de la colección privada de Wolfang Porsche así como un Porsche 914/6 GT de 1970 o un Porsche 911 S "Club Coupé", realizado como serie limitada de 50 unidades para los socios del club americano con motivo del 50º aniversario del Porsche Club of America.

¿No eras tu el que estabas buscando una disculpa para visitar el Museo Porsche el próximo verano?

No soy el único al que le ha pasado. La película, dirigida por Florian Sigl, es un buen ejercicio estilístico, pero tiene un pequeño problema, y no, no son los dos culetes femeninos (yo aviso por si acaso) que aparecen al principio, sino lo que se infiere de lo que vemos en la acción.

El spot muestra las bondades de la alerta de cambio involuntario de carril que monta el BMW Serie 3 como opción, un sistema de seguridad activa de indudable valor, pero lo hace de una forma que induce a un problema que tiene que ver con la seguridad vial. Os invito a ver el vídeo en primer lugar:

En cuanto a estética la película es irreprochable, y no tengo nada que decir ni contra el coche ni contra la marca, pero sí contra la idea que destila el anuncio, que admite varias interpretaciones. La primera, la más directa, es que si te distraes pensando en lo bien que se está en la playa no pasa nada, porque ahí está el coche para echarte una mano.

Pero luego viene la vuelta de tuerca si tenemos en cuenta cómo funciona la ley del mínimo esfuerzo, y es que viendo el anuncio parece que uno puede evadirse cuando está al volante, que ya le sacarán las castañas del fuego los sistemas electrónicos que lleva el coche. Vamos, que puedes perder la cabeza, que el coche ya está ahí para salvarte.

Desde luego, confiar en la tecnología del vehículo hasta perder la cabeza no parece una buena idea, pero quizá la mía es una visión algo exagerada. ¿Vosotros cómo lo veis? ¿Es un anuncio que habla de un sistema que perdona el error humano o induce al exceso de confianza en los sistemas del coche?

Vídeo | 3deutig (Vímeo)

El domingo pasado, mientras las carreras de Jerez interrumpían la interminable sucesión de anuncios de la televisión, me tropecé con una campaña motera de la compañía de seguros que patrocina el Team Aspar en Moto2. Así que es lógico que en ella aparezcan los pilotos del citado equipo, además del propio Jorge Martínez “Áspar” y el incombustible Ángel Nieto. Los anuncios en un principio te hacen sonreír, sobre todo el de Nieto dominando con un sólo dedo a un pandillero bastante más alto que él. En el otro vemos como Nico Terol y Toni Elías resisten la caída de un rayo y de un poste de telégrafos sin despeinarse mientras sus motos se paran. Hasta ahí más o menos bien.

El pero viene cuando analizando el tema te das cuenta de que presentan como invulnerables a los pilotos, y por asimilación a los conductores de motos que contraten ese seguro. Está muy bien que te ayuden en caso de accidente y que cuenten con un furgón-taller para asistencia. Pero creo que es demasiado peligrosos presentar a alguien (por muy piloto que sea) como invulnerable sobre una moto. Cabe recordar que en una moto la parte más débil siempre es el piloto, nunca al revés, aunque este sea varias veces campeón del mundo. Podría inducir a falsas expectativas a algunos usuarios influenciables, con fatales consecuencias. ¿No hay otra manera de demostrar lo bueno que es el seguro de la compañía?

A continuación podéis ver los vídeos en cuestión:

Que si, que los pilotos son tíos muy duros y todo lo que tu quieras, pero también son la imagen a imitar por mucha gente y estas campañas pueden inducir a errores peligrosos.

Vía You Tube | Pandilleros; Rayo

Encuentran al propietario de esta Harley Davidson

El pasado lunes Carlos D. nos hablaba de una Harley Davidson que había cruzado el Océano Pacífico empujada por la fuerza del tsunami que arrasó la prefectura de Miyagi en Japón el pasado 11 de marzo de 2011. Hoy hemos podido ver en algún telediario que ya han encontrado al propietario. Esto de la aldea global hay momentos en los que da algo de miedo.

Aunque para suerte de Ikuo Yokoyama, que así se llama el propietario de la moto, las cosas parece que van a irle un poco mejor a partir de ahora. Por desgracia en la catástrofe perdió a tres personas de su familia y su casa. Entre las pertenencias que se llevó el agua estaba esta Harley Davidson que estaba almacenada en un contenedor. La moto la compró hace cinco años y no creo que pensara en volver a verla nunca jamás.

La filial japonesa de Harley Davidson ha sido la que se ha encargado de localizar al propietario, y ahora le ofrecen repatriarla y restaurarla a origen sin cargo alguno para el propietario. Sin duda los responsables de la marca saben hacerse publicidad. ¡Y que publicidad! Ikuo ha dicho que cuando la vuelva a ver simplemente le dirá “gracias por volver a casa”, estos japoneses…

Gracias a Compostolo por el aviso mientras estábamos trabajando en el tema.

Vía | Visordown
En Motorpasión Moto | Una Harley-Davidson llega a Canadá arrastrada por el tsunami de Japón

Hace dos años y pico os contamos que habrá seis películas en esta saga, y ya se han estrenado cinco. Tres de ellas situaban la acción en Estados Unidos y Méjico, una en Japón y otra en Brasil. Faltaba una europea, lástima que no se metan en el apasionante mundo del drifting árabe o las carreras de 4×4 en las dunas de los EAU.

The Sun añade a todo esto que la “mala” será Rihanna, que no necesita presentación, y también volverá Michelle Rodríguez. Si todo sale como está previsto, se estrenará el 24 de mayo de 2013. La saga está siendo muy rentable, la primera película se estrenó en 2001, y en los planes de la productora está tener una séptima película tras Fast 6, que así se llamará la próxima.

Esto último se supo a finales de diciembre, cuando el propio Vin Diesel dijo que la última película iba a tener argumento suficiente como para que no cupiese todo en una cinta. No se empezará a rodar hasta que terminen con lo que ahora tienen entre manos.

Me despido con un dato curioso, en enero de 2010 Vin tenía 7,3 millones de fans en Facebook, ahora tiene más de 32 millones.

Vía | Carscoop
Fuente | Facebook de Vin Diesel, Wikipedia, The Sun
En Motorpasión | Habrá seis películas de The Fast and The Furious (2010)

Es un vehículo de segmento F, mide 5,09 metros de largo, con una batalla de 3,045 metros. Con un ancho de 1,9 metros y 1,49 metros de alto, es un poco más grande que el Kia Opirus. Se lanzará a mercados exteriores (sin especificar) a partir de otoño, por ejemplo Estados Unidos es un buen candidato para ello.

Esta berlina fue anticipada por el prototipo Kia KH mostrado previamente. Según su diseñador, Peter Schreyer, puede competir de tú a tú con las marcas de lujo europeas, y eso implica rivalizar con Audi A8, BMW Serie 7, Jaguar XJ y Mercedes-Benz Clase S.

Aunque el coche es un Kia, no desarrollado con otras marcas extranjeras, encontraremos algunos detalles de diseño vistos en la competencia. También vamos a encontrar un equipamiento tecnológico a la altura de esa competencia, la mayoría relacionado con seguridad vial.

El Kia K9 cuenta en su equipamiento con luces adaptativas completamente LED, asistente de mantenimiento de carril (LDWS), detección de vehículos en el ángulo muerto (BSD), control de crucero activo (SCC), visor HUD y cuatro cámaras de visión panorámica (AVM). Sus competidores ofrecen más cosas, opcionalmente.

El interior estila calidad y elegancia. La palanca de cambio by wire y el control multimedia me parecen muy similares a los de BMW y Audi, respectivamente. La nota de prensa no lo especifica, pero parece que el tablero de instrumentos es completamente digital, como en el Jaguar. Quizás llegue a Europa, pero no está confirmado.

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En Motorpasión | Kia K9, la berlina de representación Coreana

La jornada transcurrió con normalidad, siendo más incisivo el efecto de la protesta a partir de las 12 del mediodía con retenciones puntuales en los peajes. Entre las 06:00 y las 14:00, Abertis habla de 2.500 insumisos, 1.000 más de los que contabilizaba antes de la protesta. Ya han convocado otra jornada de protesta el próximo 20 de mayo entre las 12:00 y las 18:00.

Lo que ha empezado como un movimiento local, y con cierto corte nacionalista, amenaza con trascender más allá de las fronteras de la autonomía. Ya se habla, además de #novullpagar, de #novolempagar (en valenciano) y de #noquieropagar. Ahora bien, la protesta fuera de Cataluña tuvo poca incidencia.

Abertis cifró en solo 30 conductores en toda la Comunidad Valenciana el seguimiento. Además, fuera de Cataluña hay pocas autopistas de peaje que podamos considerar totalmente amortizadas y que han de ser liberalizadas. Pero hacer ruido es un objetivo conseguido, han logrado la atención de la prensa masiva, lo cual les da más notoriedad aún.

Fuente | El Mundo
En Motorpasión | El 1 de mayo se convoca una protesta para no pagar los peajes en Cataluña, Buenas noches, no quiero pagar [peajes]

El octavo Mini fabricado (1959)

Los ingleses y su forma de entender el automóvil… hay que entenderlos. El pasado lunes tuvimos un ejemplo más, en una subasta de clásicos de Bonhams. Este ejemplar que vemos en la foto data de 1959, es uno de los primeros Mini que salió de la fábrica de Longbridge, allá por mayo. El precio de salida era de hasta 15.000 libras.

Se cree que es el Mini más antiguo del mundo que todavía no ha sido restaurado, y eso ha disparado su valor. Con matrícula XLL 27, este ejemplar se cree que es totalmente original, salvo por la puerta del conductor y la moqueta. El coche está literalmente hecho polvo.

El motor lleva años sin funcionar, es literalmente un montón de chatarra oxidada. Pues un norteamericano ha pagado por él más de 40.000 libras, unos 49.000 y pico euros al cambio. Solo se tiene constancia de tres Mini más antiguos que este en circulación en todo el mundo, dos de los cuales están en Japón.

El octavo Mini fabricado (1959)

Es un Austin Se7en De Luxe, y es un pre-serie, porque las primeras unidades se mostraron a la prensa en abril de 1959, y las unidades de producción se fabricaron en agosto. El desvelo completo al público ocurrió el 26 de agosto, de hecho. Este ejemplar del que os hablo, es el octavo de una saga de millones de unidades.

Solo así nos podemos explicar que se haya pagado semejante barbaridad por este coche, que se cae a pedazos, a pesar de la literatura que adorna su descripción de la casa de subastas. Tiene 30.041 millas en su haber, no llega a 50.000 kilómetros. Solo se le ha hecho una revisión, por lo que ha perdido la garantía.

Cuando estaba nuevo, se pintó de gris (Farina Grey). Tiene más óxido que los amigos de Mater —el de la película de Cars— y ha estado abandonado bastante tiempo. Desde 1986 pertenece al mismo dueño, que conservaba la botella del líquido del limpiaparabrisas, algo típico de las primeras unidades.

El primer Mini (1959)

De estar en perfecto estado, se vería así. Este Mini es el primero que se produjo, a secas, el 621 AOK, que nunca salió a la venta y se conserva como oro en paño por parte del Heritage Motor Centre de Gaydon. Tiene más sentido pagar casi 49.000 euros por este, en mi humilde opinión.

Si el nuevo dueño decide restaurar a la perfección el maltrecho XLL 27, más le vale tener buen presupuesto, le va a costar una burrada. Me he acordado instantáneamente del Authi Mini 850 Lujo que probé hace unos meses, de fabricación española, que estaba prácticamente en estado de revista y muy bien cuidado.

En ese caso, hablamos de un coche de 1973, se le pierde el toque de exclusividad, pero se puede comprar por la décima parte, y es plug and play girar la llave y que funciona. A ver cómo lo restauran sin tener que desechar esas piezas originales pagadas como si fuesen de oro.

Fotografía | Bonhams (I, II) y DeFacto (III)
Fuente | Bonhams
En Motorpasión | Authi Mini 850 L, retroprueba

En Motorpasión Moto | Para ver Superbikes, el Player de Eurosport
Vía | Eurosport
Adaptación de foto | x-ray delta one

El híbrido más conocido del mundo, para bien o para mal, es el Toyota Prius. Pasó de ser un coche rarito o de nicho a un modelo que quiere ser un superventas. Ya lo ha conseguido en su mercado natal, Japón, donde es el coche más vendido durante varios meses consecutivos, y ostenta el récord anual histórico de ventas para un solo modelo, que arrebató al Corolla.

Desde el modelo 2009 (tercera generación, Prius 3g para los amigos) la demanda del coche eclipsa la capacidad de producción de la fábrica de Japón, que trabaja a tres turnos y no es capaz de dar a basto. Además de Japón, se fabrica en China y en Tailandia para abastecer a sus mercados locales.

En Estados Unidos tiene bastante éxito, limitado por la cantidad que puede venir en barco desde Japón, y por lo tanto, fabricados allí. Antes de la recesión, existía el plan de Toyota de fabricar también el híbrido en Mississipi sobre 2010, pero los japoneses son muy poco amigos a arriesgarse y dejaron la decisión en barbecho.

La fábrica, su talón de Aquiles

El mes pasado, la marca vendió un 21% más que en 2010 en EEUU, y el Prius es un modelo clave en el esquema de ventas. Aunque tenemos el estereotipo de que América es la tierra del caballo grande, ande o no ande, lo cierto es que cuando les sube la gasolina se vuelven más ecologistas, como todo hijo de vecino.

Se vende muy bien la familia Prius en ese país, especialmente en California. En el último mes, de cada 100 unidades que se vendieron, 62 fueron del modelo normal, 15 del Prius V (Prius+ en Europa o familiar), 16 del Prius C (Aqua en Japón) y 7 eran Plug-in (enchufables).

Para evitar que la demanda siga quedando sin satisfacer, están buscando proveedores dentro del país para empezar a fabricar el coche allí, sin ser dependientes de Japón, y les basta con la demanda interna. Por otra parte, eso aliviaría presión sobre la saturada planta japonesa. Para la siguiente generación (Prius 4g) todo debería estar listo.

¿Y en Europa, qué?

En Europa no es tanto problema por dos razones. La primera es que existe una fuerte competencia de modelos diesel, y las homologaciones están acercándose mucho a la del Prius, que va a gasolina. El consumidor no tiene tan clara la ventaja en consumo en ese sentido, al menos donde el gasóleo no está penalizado con muchos impuestos.

Por otro lado, hay alternativas. El Auris HSD se fabrica en Europa, y solo para Europa, en Reino Unido. La fábrica británica no está saturada, además, es un modelo estéticamente más convencional, con menos tiempo de entrega, y con la misma mecánica. Lástima del peor maletero y de que gaste un poquito más en carretera abierta por aerodinámica.

Bajando un poco más de presupuesto, está el Yaris HSD, que se empieza a comercializar ahora. Mecánicamente es similar al Prius c/Aqua (imagen inferior), pero se fabrica en Francia, y no tiene problemas de exceso de demanda, cosa que sí le pasa a su pariente de producción japonesa. Hay lista de espera de varios meses.

Antes la competencia de Honda era un problema, sobre todo en la primera y segunda generación, pero desde 2009 los híbridos de Honda no han dado la campanada desde que existe el Prius. El Civic Hybrid se dejó de fabricar, y el Insight no ha dado los resultados esperados, a pesar de tener un arranque espectacular de ventas el primer semestre de 2009.

Ahora Honda no supone una preocupación para las ventas híbridas en Europa, basta comparar las cifras de ventas de híbridos de una marca y de otra. Pero Honda ya trabaja en la revancha, aparcando el sistema IMA y desarrollando uno más avanzado, en el que el motor eléctrico no sea una mera asistencia, sino un propulsor autónomo.

¿Cómo será la cuarta generación del Prius? Honestamente, no tengo ni idea. Siguiendo la tónica del 2g al 3g, lo harán más comercial para acceder a más compradores que antes ni le dedicarían una mirada. Si la cantidad de unidades fabricables deja de ser el cuello de botella, debería repetir o mejorar el éxito de ventas del 3g.

Vía | Automotive News
En Motorpasión | Ventas en Japón de 2011: Prius, Jazz y Yaris son los más vendidos