Arribaven des de l’Aldosa, per una via que estava lluny de poder-se anomenar carretera. L’accés habitual, el que semblaria més lògic amb ulls d’avui, era impracticable per als automòbils perquè Cal Coma s’aixecava aleshores al mig del pas. Després va ser enderrocada, quan es va construir la carretera. Però encara hauria de ploure una mica perquè això passés.
La història, no obstant això, comença abans d’aquell dia, quan membres de dues cases prominents (una d’Anyós i l’altra d’Andorra la Vella però emparentada al poble) van haver d’emprendre el camí de la immigració, com tants d’altres, cap a França, sobretot a l’àrea de Narbona. Van prosperar i es van comprar els flamants cotxes –d’un model que es va fabricar entre el 1937 i el 1953– amb què tornaven a estiuejar.
L’odissea (bé, una mica exagerat, però Déu n’hi do com va ser de difícil) ha estat recollida, a partir de testimonis orals, per Rosa Burgos, tècnica de l’arxiu etnogràfic de Patrimoni Cultural. Una de les tasques, la documentació, que comporta la declaració de la benedicció de vehicles a Sant Cristòfol d’Anyós com un dels béns immaterials per estudiar, protegir i difondre.
Arrelament
La festa, i el seu arrelament al poble, està emparentada amb aquesta aventura inicial. De fet, la comissió de festes d’Anyós va celebrar el mig centenari de la festivitat el 1998, determinant el 1948 ja com el primer que es va impartir la benedicció. El que sí està contrastat és que a partir del 1952 Sant Cristòfol va beneir els cotxes cada 10 de juliol, ininterrompudament. Fins i tot algun any que no hi havia diners pera la festa major, el ritu es va mantenir. De fet, ha estat sempre la nineta dels ulls de la comissió de festes, que el 1998 fins i tot va encarregar uns goigs en honor al patró, d’autor no recordat, on glossen la vida del sant i s’hi encomanen.
Un dels detalls que recorden tots els testimonis és el personatge –molt popular, de fet, al Principat– que any rere any acompanyava la missa del dia de Sant Cristòfol tocant l’acordió dins del temple, cosa insòlita. Estevet el Boig, li’n deien. I durant un llarg període no hi va faltar mai.
Al principi, abans que es fes la carretera que envolta la capella, el ritual es feia un pèl complicat, amb els cotxes arribant i girant cua després de ser beneïts. Després ja va ser tot més fàcil. Per fortuna, perquè de vegades arriben a aplegar-se un parell de centenars d’automòbils. El que no ha canviat amb el temps és el costum d’engalanar-los: des del primer dia ja visitaven el sant adornats ni que fos amb alguna floreta. De fet, recollir com han anat canviant els costums –les festes són ens vius– és un altre dels objectius de Patrimoni en inventariar-les.
La benedicció segueix una tradició també arrelada a Catalunya i el sud de França i, tot i no ser exclusiva d’Andorra i ser relativament recent, explica Isabel de la Parte, cap de l’àrea de Patrimoni Immoble i Etnografia, es va incloure a l’inventari perquè festes com aquesta “expressen com canvien les formes de vida”, i igual que la benedicció del ramat a Setúria testimonia un passat, la de Sant Cristòfol reflecteix formes de vida actuals”.
ALTRES FESTIVITATS EN ESTUDI PER A UNA SEGONA DECLARACIÓ
Quinze festes van ser incloses a l’inventari general de patrimoni, ara fa poc més d’un any, coincidint simbòlicament amb el dia de Sant Joan de l’any passat, entre les quals la cavalcada de Reis a Andorra la Vella i Escaldes-Engordany, les caramelles d’Ordino i Sant Julià de Lòria, el ball de la Marratxa o els arlequins canillencs. Una selecció que es va realitzar d’acord amb els comuns, comptant amb el consell d’experts i l’aval del consell assessor del patrimoni cultural. Un procediment que volen que continuï de cara a la segona tria de festes per inventariar i protegir. Tot i que encara seria massa prematur, adverteix De la Parte, apuntar a esdeveniments concrets. Una fase posterior, i encara molt llunyana, arribaria a incloure altres aspectes del patrimoni cultural immaterial, és a dir, des de qüestions relacionades amb la música o la gastronomia a determinats tipus de coneixement o de pràctiques artesanes. La inclusió a l’inventari suposa atorgar a aquestes festes la protecció que marca la llei del 2003.