En el libro se narraba el ataque a una casa por parte de un grupo violento de personas que querían matar a todos sus inquilinos, un relato lleno de violencia que carecía de los elementos sexuales que introdujeron en el film y que precisamente hicieron que medio mundo recibiera ‘Perros de paja’ como una obra fascista casi pornográfica, nada más lejos de la realidad. Sí, estamos ante el film más violento de su director y la carga sexual intrínseca del relato es muy alta, pero nada en el film es gratuito, forzado o efectista. Al igual que en la recién comentada ‘Senderos de gloria’, la película remueve conciencias adentrándose en el ser humano y sus más bajos instintos.
‘Perros de paja’ narra la historia de Amy y David Summers, matrimonio formado por un profesor norteamericano y una jovencita inglesa que, huyendo de la crispada situación social en los USA, van a una campiña inglesa en la que David podrá investigar aprovechando la concesión de una beca. Pronto la presencia de los extraños no será muy bien recibida por los lugareños, sobre todo aquellos con poca masa cerebral, llenos de prejuicios. Amy, que había crecido en el lugar, es el centro de las miradas obscenas de los machos que rondan a la pareja. Un acto extremadamente violento será el detonante de unos hechos, inevitables, aún más violentos.
Anécdotas de un rodaje polémico
Cuando Peckinpah retocó el guión --siempre sin faltar al trabajo realizado por David Zelag Goodman-- incluyó las escenas de sexo, eliminó personajes del libro --la hija de la pareja-- y trató de contentar a los productores que le presionaban para que la película tuviera un final feliz. El título de ‘Perros de paja’ se le ocurrió a Peckinpah por una frase del filósofo Lao-tzu: “El cielo y la tierra son crueles, tratan a todos los seres vivos como si fueran perros de paja”, ya que titular la película igual que el film tenía un problema según sus responsables, que parecía el título de un western; y aunque en la película hay elementos del citado género estamos ante el primer trabajo de su director que no es un western puramente dicho.
Justo antes de comenzar el rodaje Peckinpah se cogió una borrachera descomunal con Ken Hutchinson, uno de los actores del reparto, mientras pasaban la noche en una playa. Esto hizo que el director cogiera un neumonía y fue obligado a hospitalizarse. Los productores empezaron a temer por la película e incluso Dustin Hoffman, la estrella del reparto, llegó a sugerir el nombre de Peter Yates para sustituir a Peckinpah. Afortunadamente para todo el mundo el director de ‘Grupo salvaje’ se puso manos a la obra y aunque no se evitaron los típicos altercados que provocaba en sus rodajes, hizo gala de su extrema y dura profesionalidad. A modo de curiosidad citar que el actor T.P. McKenna, que da vida al juez del pueblo, aparece con un cabestrillo como consecuencia de una pelea provocada por Peckinpah cuando ambos estaban con dos prostitutas. David Warner, que ha había trabajado con el director en su anterior película, tenía una contractura en un pie, y como ninguna aseguradora quería asegurarlo para el rodaje, quiso trabajar en el film aún sin estar acreditado.
A Peckinpah le gustaba presionar a sus actores en los rodajes con el fin de conseguir el máximo rendimiento de ellos, pero no siempre se salió con la suya. En la mítica secuencia de la violación --que en determinados países fue cortada, con lo que perdía toda su fuerza-- el director tuvo que someterse a los deseos de Susan George, que estaba muy asustada por las técnicas de rodaje de Peckinpah. Éste tenía pensado que la actriz hiciese cosas que ésta se negaba en rotundo por lo que ella le sugirió hacerlo enfocado simplemente las reacciones de la cara al ser violada por segunda vez. Gracias a ello Peckinpah jugo con las dos violaciones mediante un montaje que termina con planos muy cortos y muy sugerentes. El resultado es una de las escenas clave del film, un punto de inflexión en el devenir de los hechos.
La violencia del ser humano
Peckinpah quedó muy impresionado por los escritos de Robert Ardrey --libros como ‘African Genesis’, ‘El imperio territorial’ o ‘El contrato social‘--, que explicaban las similitudes del hombre con el resto del reino animal, como el instinto de supervivencia o el de proteger su territorio y hogar contra invasiones. Nuestro lado violento no se puede negar, el hombre es así por naturaleza y hay que aprender a vivir con ello y controlarlo para poder sobrevivir. ‘Perros de paja’ es el perfecto resumen de todo lo que Ardrey sostenía, Peckinpah aplica perfectamente dichas teorías a un relato cuya explosión de violencia final se consigue por medio de uno de los crescendos dramáticos más conseguidos que se hayan visto.
Una de las primeras secuencias nos muestra a una Susan George con un jersey bajo el cual no lleva sujetador. Un breve plano de sus pechos, en el que notamos unos pezones duros, intercalado con planos de algunos de los habitantes del pueblo que la miran con deseo, proporciona el primer golpe de inquietud en el espectador. Peckinpah nos advierte que el carácter sexual de la historia será determinante en un momento dado. Más tarde y como producto de una pequeña pelea con su marido, Amy se deja ver medio desnuda por los hombres que arreglan un tejado en su propiedad, y posteriormente la tan comentada escena de la violación doble, en la cual podemos observar cómo en un principio Amy parece disfrutar de ello --¿lo ha provocado porque es lo que desea?-- y luego es violada brutalmente. Los hombres se han dejado llevar por sus instintos más bajos y han utilizado la violencia --lo único que conocen, que son-- para conseguir lo que querían.
En el tramo final del film y en un inteligente detalle de guión, la violación de Amy pasa a segundo plano y la violencia que estalla no es por venganza de la violación, sino para impedir otro acto de violencia esta vez mayor ya que incluye la muerte de alguien, en este caso el personaje de Henry Niles, un retrasado, que es acusado de ser el culpable de la desaparición de una joven niña. Niles se refugia en la casa del matrimonio, acosada por varios hombres del pueblo, entre ellos los dos violadores, que quieren tomarse la justicia por su mano. David Summers, que hasta entonces se ha comportado con un hombre algo cobarde, se niega en rotundo a entregar a Niles --sabe que de hacerlo, lo matarán-- y decide defender su hogar. No le queda más remedio que usar la violencia para ello. La gran ironía de la violenta situación es que en realidad Niles ha matado a la chica por accidente y nadie lo sabe, sólo el espectador.
La escena del ataque es toda una lección de montaje y ritmo, de manejo del suspense y también de cómo filmar excelentes secuencias de acción, algunas de ellas muy influyentes --como el trabajo de Peckinpah en general-- en el cine posterior. Con una sugerente puesta en escena, que incluye planos inclinados que acentúan la tensión, Peckinpah nos habla de cómo a veces la violencia no puede evitarse. Para aquellos que saben controlarse --caso de David-- es el último recurso, pero cuando tu vida está en peligro es inevitable sacar al ser violento que llevamos dentro porque será única manera de escapar a dicha situación. Todos y cada uno de los asaltantes prueban en sus carnes la misma violencia con la que han nacido --¿no es el nacimiento de un ser humano un acto violento en sí mismo?-- y convivido. Después un nuevo David, que se ha encontrado con su yo animal, se pierde en la noche con Niles a salvo mientras éste le advierte que no conoce el camino de regreso a casa. David sonríe y confiesa que él tampoco. Un falso final feliz de múltiples interpretaciones.
‘Perros de paja’, como muchas obras magistrales, nos hace pensar y recapacitar al asquearnos por ver lo bajo que el hombre puede caer si se deja llevar por sus instintos primarios. Pero sólo la aceptación de este lado salvaje puede hacer que nos enfrentemos a ello. Peckinpah no nos lo pone fácil y con toda su crudeza nos hace disfrutar de un relato insoportable por su dureza, que habla de la peor cara del ser humano. Su mensaje es claro y contundente como el impacto de un disparo en un cuerpo humano, algo con lo que Peckinpah siempre dijo más de lo que mostraba.
En el 2011 nos llegará un remake dirigido por Rod Lurie e interpretado por James Marsden y Kate Bosworth. Sin comentarios.
PD: Petersen no estrena nada desde 2006, iba a dirigir ‘La liga de la justicia’, ‘El juego de Ender’ y como unos mil proyectos más que no han arrancado. Vamos, que hace algo YA o sigue parado otro puñado de años, y a ver quién paga la pista de tenis y el colegio de las niñas.
Se trata de sendos cortos daneses, aunque muy distintos en factura, inspiración y técnicas de animación. Son como dos universos alejados. Uno, ‘Out of a forest’, está hecho con la ancestral y fascinante técnica Stop-Motion, y está dirigido por Tobias Gundorff Boesen. Casi parece un videoclip, y lo cierto es que impresiona por su ritmo y por su atmósfera, muy detallada. El diseño de los personajes es estupendo.
El segundo, ‘Vegeterrible’, es un divertido corto de Henril Sonniksen y Benjamín Nielsen. En este caso, la animación es tradicional, es decir 2D, pero no por ello peor acabado que el anterior. Muchísima imaginación y muchísimo sentido del humor, para una historia sorprendente.
Una grabación de la voz de Orson Welles da pie a una película... probablemente eso ya os suene. Pero no estamos hablando de otra versión de ‘La guerra de los mundos’, sino de unas cintas inéditas en las que el actor y director leía una novela navideña para niños titulada ‘Christmas Tails’.
El autor de la historia, Robert X Leed, era amigo de Welles y, en 1985, le pidió al cineasta que leyese su relato para entregar la narración junto con los ejemplares que había editado por su cuenta. Meses después, Welles falleció y Leed guardó las grabaciones en una estantería de un armario de su casa de Las Vegas, donde han estado hasta 2008, cuando Karl Fritz le mencionó al presidente de Drac Studios, Harvey Lowry, el rumor sobre la existencia de las cintas, que supondrían el último trabajo profesional de Welles antes de su muerte. Lowry se puso en contacto con Leed, quien le envió las grabaciones.
Así, Drac Studios, responsable de ‘El curioso caso de Benjamin Button’ (‘The Curious Case of Benjamin Button’), va a producir una versión fílmica de ‘Christmas Tails’: un híbrido entre imagen real y 3D generado por ordenador, que contendrá la auténtica voz de Welles. Todd Tucker (‘Monster Mutt’) se encargará de dirigir un guión que ha escrito Matt Thompson, basándose en el libro de Leed, quien se mantendrá vinculado al proyecto como asesor. El rodaje comenzará este verano con idea de estrenarla la Navidad de 2011.
El argumento de ‘Christmas Tails’ -- un juego de palabras entre «tales» («relatos») y «tails» («colas»), que se pronuncian de forma similar-- nos cuenta que los renos de Papá Noel se ponen enfermos y el gordito del gorro rojo se plantea cancelar la Navidad. Pero su perro consigue reunir a otros canes en el Polo Norte para salvar la fiesta y asegurarse de que todos los niños reciban sus regalos.
Lowry comenta que, además de contar esta historia en un nivel, «el film tratará del descubrimiento de las cintas de Orson, ya que es un hallazgo fundamental, algo con lo que sueña un cineasta». Y añade que Leed «verificó su autenticidad».
«Hicimos un trato para comprarle [a Leed] los derechos del libro». Las cinco cintas de magnetófono «eran tan antiguas que hemos tenido que darles un baño químico y procesarlas para poder digitalizarlas», contaba Lowry quien, más adelante, se dirigió a los herederos de Welles para hacer un trato con ellos y así poder utilizar la voz del maestro en su película: «una cosa era tener las grabaciones y otra poder usarlas», agregó.
La productora Drac, experta en crear animales animatrónicos, dará vida a los heroicos perros y diseñará un fantástico Polo Norte con gráficos de ordenador. El equipo creativo, compuesto por Lowry, Tucker, Ron Halvas y Greg Cannon, ha ganado Oscars por ‘Drácula, de Bram Stoker’, ‘Señora Doubtfire’ y ‘Benjamin Button’ y fue nominado por ‘Titanic’ y ‘La pasión de Cristo’, entre otras.
La forma en la que se intercalará la grabación de Welles a lo largo de la película será similar al empleo que se hizo de la voz de Boris Karloff en la versión animada de ‘How the Grinch Stole Christmas’, de 1966.
Aún no se sabe quiénes serán los actores protagonistas para las partes de imagen real, pero Lowry dice que ya se ha creado interés en participar en el rodaje, pues «la gente lo ve como su única oportunidad de salir en una película junto a Orson Welles».
Parece interesante. Por un lado, es motivo de alegría saber que ese vozarrón que tenía Welles se va a rescatar del olvido y va a formar parte de algo nuevo. Por otro, hay que pensar que se trata únicamente de la voz y que, si se ha decidido crear una película para aprovechar su popularidad, ello también podría suponer que les valiese cualquier historia con tal de rescatar las grabaciones. Afortunadamente, la novela de Leed presenta un punto de partida que no tiene nada que envidiar a otras historias de buena voluntad que empiezan a llenar las salas a finales de diciembre. Así que ésta, como mínimo, contará con la originalidad de volver a escuchar al gran Welles.
Sólo unos días después de sacar el cartel, Universal Pictures lanza el primer tráiler de ‘Scott Pilgrim Vs. The World’, la adaptación del cómic de Bryan Lee O'Malley, y la nueva película del inglés Edgar Wright (suya es ‘Shaun of the Dead’, estrenada aquí como ‘Zombies Party’). Aquí os dejo el avance, es un teaser largo de un minuto y medio, que a mí particularmente me ha parecido fantástico. Muy divertido y espectacular, además de dejar claro que los actores elegidos encajan perfectamente en los personajes que interpretan. Seguro que en el próximo tráiler se centrarán menos en las peleas y más en las charlas y situaciones cotidianas, esto tiene pinta de ser sólo para impactar al personal. ¿Qué os parece?
‘Scott Pilgrim Vs. The World’ gira en torno a Scott Pilgrim, un joven vago que toca en un grupo llamado ‘Sex Bob-omb’ y comparte piso con su amigo Wallace; un día, Scott conoce a la encantadora Ramona Flowers y se enamora de ella, pero descubre que para poder salir con la chica necesita derrotar a sus siete ex-novios malignos. Michael Cera, Mary Elizabeth Winstead, Kieran Culkin, Anna Kendrick, Mark Webber, Brandon Routh, Chris Evans y Jason Schwartzman encabezan el reparto de esta comedia juvenil con toque de ‘Dragonball’. La fecha del estreno es el próximo 13 de agosto, al menos en Estados Unidos.
PD: La película adapta los tres primeros volúmenes del cómic (el sexto y último saldrá poco antes del estreno del film), de ahí hasta el final la historia es original de Wright.
¿Qué podemos esperar? Ya nos lo adelantaba Massanet desde Berlín, Polanski nos depara un film recio y resuelto con sencillez, además de contar con buenas interpretaciones de McGregor y especialmente de Brosnan. La historia resulta especialmente intrigante y en manos de un director de la talla y experiencia de Polanski, parece que resulta muy estimulante. Mi compañera Beatriz alaba el trabajo del realizador que sabe sacarle partido a un débil thriller de tintes políticos.
‘Cómo entrenar a tu dragón 3D’
Título original: ‘How to Train Your Dragon’ (EEUU, 2010) Dirección: Dean DeBlois, Chris Sanders. Sinopsis: La historia se centra alrededor de un vikingo adolescente llamado Hipo que vive en la isla de Berk, donde luchar contra dragones es un modo de vida. Su sabiduría juvenil y su especial sentido del humor no sientan demasiado bien a su tribu y a su jefe...que además es su padre. Sin embargo, cuando su entrenamiento con otros vikingos adolescentes va a comenzar, Hipo ve la oportunidad de demostrar a su padre y a su tribu su valía. Pero cuando encuentre y, en definitiva, se haga amigo de un dragón herido, su mundo se volverá del revés, y lo que empezó como una prueba para Hipo se convertirá en una oportunidad para cambiar el futuro de toda su tribu.
¿Qué podemos esperar? Nueva incursión de Dreamworks en la animación intentándole sacar el máximo partido al 3D y trayendo una historia de dragones salvajes y rudos vikingos basada en el libro infantil de Cressida Cowell. Las críticas han sido desiguales, entre lo convencional de su relato y sus grandes momentos en 3D.
‘Querido John’
Título original: ‘Dear John’ (EEUU, 2010) Dirección: Lasse Hallström. Intérpretes: Channing Tatum, Amanda Seyfried, Richard Jenkins, Henry Thomas, D.J. Cotrona, Cullen Moss, Gavin McCulley, Jose Lucena Jr. Sinopsis: John (Tatum) es un rebelde que abandona la escuela para enrolarse en el ejército, al no saber qué hacer con su vida. Tras conocer a la chica de sus sueños, Savannah, (Seyfried) rápidamente crecerá entre ellos una mutua atracción, ante lo cual John decide abandonar el ejército e iniciar una nueva vida con la mujer que ama. Pero el 11 de septiembre de 2001 lo cambia todo: John debe volver a alistarse y tras un largo período, Savannah se enamora de otro hombre. Querido John..., estas dos primeras palabras de una carta enviada por Savannah sirven para que John se de cuenta de lo que sucede y se le parta el corazón. De vuelta a casa, el ex-soldado deberá hacer frente a este hecho, siendo consciente de que ella todavía es su verdadero amor, y teniendo que enfrentarse a la decisión más difícil de su vida...
¿Qué podemos esperar? El realizador sueco adapta la novela homónima de Nicholas Sparks con una pareja de jóvenes promesas, con un drama romántico que no ha acaparado buenas críticas, con un romanticismo “enlatado” y sin mucha convicción. El cartel almibarado ya produce esa ligera sensación.
‘Ajami’
Título original: ‘Ajami’ (Alemania, Israel, 2009). Dirección: Scandar Copti, Yaron Shani Intérpretes: Fouad Habash, Nisrine Rihan, Elias Saba, Youssef Sahwani, Abu George Shibli, Ibrahim Frege, Scandar Copti. Sinopsis: El barrio de Ajami, en Jaffa, Israel, es una amalgama de culturas y de puntos de vista enfrentados entre judíos, musulmanes y cristianos. La trágica fragilidad de la existencia humana se pone de manifiesto en la cerrada comunidad de Ajami, donde los enemigos deben convivir como vecinos.
Ningún lugar expresa mejor el dramático choque entre mundos diferentes. Avanzando y retrocediendo en el tiempo, y a través de los ojos de varios personajes, somos testigos de lo difícil que es esta situación.
¿Qué podemos esperar? Pues una cinta nominada al Oscar y ganadora de la Cámara de Oro en Cannes bien merece una oportunidad. Lo cierto es que los comentarios son esperanzadores y parece que consigue aturdir y emocionar, sin dejar de ser una película inteligente.
‘Las viudas de los jueves
Título original: ‘Las viudas de los jueves’ (Argentina, España, 2009) Dirección: Marcelo Piñeryro. Intérpretes: Ernesto Alterio, Juan Diego Botto, Pablo Echarri, Leonardo Sbaraglia, Gloria Carrá, Ana Celentano, Gabriela Toscano, Juana Viale, Adrían Navarro. Sinopsis: En el barrio privado de Altos de la Cascada, la vida transcurre idílica como siempre, entre casas que imitan mansiones con grandes jardines y piscinas climatizadas. Separado de la realidad por muros y cámaras que todo lo vigilan, el country de Altos es una burbuja perfecta en un país erizado de espinas. Una mañana tiene lugar un descubrimiento macabro: tres cadáveres aparecen flotando en una piscina. El hallazgo conmueve a esa cerrada comunidad, que se apresura a etiquetarlo de accidente y a definirlo como tragedia e infortunio. Pero la revisión de las últimas actividades de las víctimas hace dudar sobre el carácter accidental de esas muertes. Por debajo de su fachada impoluta, el barrio de Altos de la Cascada se revelará precario como un polvorín, desmintiendo la creencia de que la prosperidad es eterna y de que la abundancia equivale a la felicidad. En ese mundo perfecto las certezas comienzan a desmoronarse y crece la sensación de que lo peor está a punto de suceder.
¿Qué podemos esperar? Buena acogida en su estreno argentino, esta cinta de reparto estimulante basada en el best-seller de Claudia Piñeiro, ha obtenido buenas críticas y aplaudiendo al elenco de actores. Tiene buena pinta.
‘Nuestros hijos nos acusarán’
Título original: ‘Nos enfants nous accuseront’ (Francia, 2008) Dirección: Jean-Paul Jaud Sinopsis: Una pequeña localidad francesa decide que el comedor escolar sólo servirá comida ecológica, punto de partida de un documental en el que científicos de la UNESCO e individuos afectados dan buena cuenta del riesgo que implica para el ser humano la ingesta de alimentos tratados con agroquímicos.
¿Qué podemos esperar? Un documental francés de los que producen escalofríos por bucear en una realidad que a veces nos resulta ajena. Se centra en el impacto de los tóxicos y transgénicos en los alimentos infantiles. Aparecen discursos de científicos ante la UNESCO y también testimonios realmente estremecedores de afectados. No tiene gran distribución, pero seguro consigue alumbrarnos y despertar el interés sobre este asunto y sus terribles consecuencias. Aunque a veces nos de miedo siquiera pensarlo.
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Título original: ‘The Ghost Writer’ (Alemania, Francia, Reino Unido, 2010).
Título original: ‘How to Train Your Dragon’ (
Título original: ‘Dear John’ (
Título original: ‘Ajami’ (Alemania, Israel, 2009).
Título original: ‘Las viudas de los jueves’ (Argentina, España, 2009)
Título original: ‘Nos enfants nous accuseront’ (Francia, 2008)