Creo que después de esto me pensaré volver a comer ostras crudas. El sushi me gusta, pero la última moda gastronómica en Nueva York va más allá: comer pulpos crudos y vivos.

Si viajas a la ciudad próximamente, encontrarás un menú especial, no apto para estómagos (ni ojos) sensibles. El pulpo vivito y tentaculeando lo cortan delante de ti y se sirve en un plato “viviente” junto a verduras variadas. Porque las patas del pulpo siguen con su reflejo y se mueven.

Otra versión más dura es la que vemos en el vídeo, cuando se come el pulpo de un tamaño pequeño, entero, vivo, enrollándolo en un palillo.

Seguro que en muchos restaurantes neoyorquinos ya se ofrece el pulpo crudo en muchas cartas, eso sí, imagino que este plato no desbancará otros menús más habituales y… cocinados.

Lo que sucede es que tendrán que afrontar las acusaciones de los defensores de los animales, que sostienen que el pulpo de este modo sufre y siente hasta los bocados de los comensales… prefiero no pensarlo demasiado.

Imagino que será costumbre en muchos países asiáticos disfrutar del cefalópodo de esta manera, y mira que me gusta probar la gastronomía típica de cada lugar, pero yo, de momento, creo que me quedo con el pulpo a la gallega. Y vosotros, ¿os atreveríais con este manjar de pulpo vivo y crudo?

Seguimos recorriendo la piel de Francia para conocer un poco apenas de cada una de sus regiones.

Bretaña

Asomada al Canal de la Mancha, esta región francesa tiene un carácter eminentemente marítimo. Costas y playas concentran la atención del viajero.

Las ciudades de Auray, Concarneau, Dinan, Fougères, Nantes, Quimper, Rennes, Saint-Malo, Vannes y Vitré están reunidas en la Unión de Ciudades de Arte e Historia de Bretaña y se han comprometido a conservar y enriquecer su patrimonio arquitectónico y cultural.

Es que su patrimonio lo merece: monasterios, fortalezas, castillos, marches (castillos con estructuras defensivas), y una valiosísima herencia prehistórica en sitios como Carnac. (foto)

Loire

Nombres de ciudades como Anjou o de castillos como Saumur, nos llevar a querer recorrer este territorio entre el rió y el mar.

Es una zona donde la historia de la Edad Media se desarrolló a base de alianzas, guerras y matrimonios, pasando en sucesivas oportunidades por manos normandas, flamencas y francesas.

Centro

Es la primera productora de cereales del país y la quinta región industrial de Francia. Con una población aproximada de 2.480.000 habitantes.

Se ubican en ella algunas obras maestras como el Castillo de Chambord, cuya construcción fue encomendada a Leonardo da Vinci. Es una de las regiones más ansiadas por conocer. Su ambiente romántico está tapizado de castillos y lujo de la época dorada de Francia.

Nombres como Fontainebleau, Orleans, Tours o Chartres, dicen por si mismos la grandeza del patrimonio arquitectçonico y cultural de la zona.

Hace unos días descubrí una serie de vídeos colgados por una pareja de argentinos de paseo en China. En este caso traigo uno de ellos que habla de la comida callejera en China, ese gran aliado del viajero.

El Rovos, también conocido como “El orgullo de África”, está considerado como uno de los trenes más lujosos del mundo en cuanto a confort, elegancia y con historia.

Está compuesto por 19 coches tirados por dos locomotoras a vapor, diesel o electricas según el itinerario. Puede llevar a bordo 72 pasajeros con el personal suficiente para hacerles una estancia tan agradable como la de un hotel de lujo.

Hay 36 habitaciones, algunas verdaderas suites reales, con baños dignos de los mejores hoteles inmóviles.

Las condiciones meteorológicas suelen alterar el curso del tráfico aéreo cada día en diversos lugares del mundo. Pero la magnitud de este caso merece una mención especial, ya que la erupción de un volcán en Islandia ha afectado a cientos de vuelos de gran parte del norte de Europa.

Sólo en España han sido cancelados más de 230 vuelos (de salida o llegada) con Reino Unido, Irlanda, Noruega, Dinamarca, Finlandia y Suecia, y se han visto afectados diversos aeropuertos.

La gran nube de ceniza que desde el pasado martes está lanzando el volcán situado bajo el glaciar Eyjafjallajökull, al sur de la isla islandesa, avanza sobre un área que se extiende sobre el Mar del Norte hasta las costas de Irlanda, Reino Unido, Noruega, Dinamarca y Suecia.

Volar entre una nube de ceniza supone un riesgo elevado, ya que ésta contiene partículas de roca, cristal y arena que pueden afectar a las turbinas y llegar a parar los motores de las aeronaves.

En Reino Unido, las autoridades mantienen el cierre del espacio aéreo hasta las 17.00 (hora local), siguiendo el consejo de la Oficina Meteorológica. Las restricciones en el espacio aéreo se repiten en distintos países.

El primer hotel móvil de Europa, efectuará en Madrid del 24 al 27 de mayo su tercera parada, dentro de la ruta de nueve escalas como parte de su recorrido por seis países a lo largo de 40 días.

Esta iniciativa si bien es una acción de promoción de la cadena hotelera All Seasons Concretamente, el hotel efectuará parada en París (del 17 al 20 de mayo), Toulose (del 21 al 23 de mayo), Madrid (del 24 al 27 de mayo), Roma (del 30 de mayo al 2 de junio), Milán (del 4 al 7 de junio), Zurich (del 8 al 11 de junio), en Munich (del 12 al 15 de junio), en Berlín (del 16 al 19 de junio) y en Bruselas (del 21 al 24 de junio).

A través de un sorteo podremos hospedarnos durante una noche en esta habitación que mantiene el diseño, los colores, los servicios y la comodidad de cualquier habitación de hotel de la compañía. De hecho incluye hasta cuarto de baño y un enorme ventanal que nos permitirá tener vistas inmejorables de la ciudad.

El hotel móvil se ubicará en lugares estratégicos de las ciudades que recorre. Así los afortunados que consigan una noche gratis dormirán en un emplazamiento especial bien seleccionado, como por ejemplo contemplando desde la ventana la Torre Eiffel.

Además de conseguir una noche en este hotel tan original, podremos ganar 100 estancias para dos personas en alguno de los 81 hoteles all seasons. A todos los participantes se les facilitará un bono descuento de diez euros válido para todos los hoteles de la marca en Europa.

Nadie duda de que Francia es uno de los destinos turísticos más deseados del mundo. Y su atractivo no se reduce a Paris, su capital. También las regiones de Francia esconden mil razones para llegarse a recorrerlas.

Francia es mucho mas variada y diversa que lo que generalmente se cree. Cantidad de dialectos, historias, influencias, variedades en su gastronomía o en su arquitectura, pintan distintos paisaje a medida que nos movemos por territorio galo.

Comencemos hoy un recorridos por las distintas regiones francesas para conocer someramente qué nos podemos encontrar en ellas.

Île de France

Es la región donde se ubica la capital, Paris. Es la región más poblada de Francia, y tiene más habitantes que Bélgica, Suecia o Grecia: casi 12 millones de habitantes.

Nord Pas de Calais

Esta región se formó en el siglo XVIII a partir de territorios de Flandes. Tiene una gran influencia Belga.

Su principal atractivo reside en ser el paso obligado para cruzar el Estrecho o puerta de entrada a Francia por Calais.

Si estás pensando en pasearte por las calles de Berlín, Francfort o Munich y probar la típica comida alemana mientras paseas, olvídate de los bratwurst, currywurst y demás estilos de salchicas. Las calles alemanas están plagadas de doner kebab y shawarma.
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Si vienes de lejos esperando encontrarte con puestos coloridos en las esquinas, donde una rubicunda muchacha de trenzas rubias te ofrezca una de las mil variedades de salchichas bajo una montaña de cebolla o chucrut…olvídate. Te has dormido en el tiempo.

En la década de los años 70, comenzaron a llegar inmigrantes turcos a Alemania. Especialmente a Berlín y de allí al resto del territorio. Con ellos, llegó su cocina y así hoy es posible encontrarte con un puesto de kebab casi en cada esquina de cualquier rincón de Alemania, desde el Báltico hasta los Alpes.

Qué mejor que conocer las opiniones y las recomendaciones de la gente que más conoce un sitio. Qué mejor que opinar y recomendar aquello que más se conoce. Pues ahora existe una herramienta ideal para hacerlo desde el propio móvil y su nombre es Rummble.

Disponible para iPhone, Android, Windows Phone, Palm Pre y Blackberry, entre otros, la aplicación cuenta con datos en 125 países para contar con información variada sobre diferentes lugares en distintos sitios. Restaurantes, parques, teatros, playas, hoteles o lugares de esparcimientos, por ejemplo.

De este modo, los usuarios registrados que cuenten con la aplicación en su dispositivo móvil podrán recomendar sitios o conocer la opinión de otros miembros de la red que valoran los lugares con una puntuación personal.

Pues en cuanto a la valoración, esta es personalizada para cada usuario. Entonces un mismo sitio puede tener una puntuación para un miembro y otra diferente para otro. ¿Qué significa ello? Pues que se genera una red de confianza entre usuarios de acuerdo al perfil, los contactos y la actividad en Rummble.

Así, esta herramienta se convierte en ideal para encontrar y compartir cosas que gustan... o no. Y, como puede accederse a ella a través del móvil, todo ello puede hacerse en tiempo real, mientras te encuentras en un restaurante, en un parque o en una discoteca. Allí mismo puedes dar a conocer tu opinión sobre el lugar.

Parece que la primavera cambia el ánimo de las ciudades finesas, la temperatura sube después de un gélido invierno, las terrazas se abren y la gente no tarda en salir a la calle como si hubiera estado invernando por siglos.

La fiesta que marca el cambio de estación se llama Vappu, y es el mayor festival callejero del país junto con Fin de Año o la noche del solsticio de verano.

El próximo 30 de abril como todos los años, miles de personas en Finlandia se reúnen a las 6 de la tarde para dar comienzo a esta celebración. Hasta 1951 esta tradición se consideraba ilegal.

Una de las señas distintivas de la festividad son los gorros blancos que los fineses se ponen con orgullo. Dichos gorros no pueden ser lavados nunca según la tradición. Las botellas se descorchan y la fiesta está servida…

Tras toda la noche de jarana, la gente se reúne el primero de mayo en los parques, como en Kaivopuisto de Helsinki, donde normalmente más de 70.000 personas celebran esta fiesta nacional con un primaveral picnic.

El almuerzo incluye salchichas, ensalada de patatas, rosquillas y “tippaleipä” (una pasta crujiente de buñuelos, regados con aguamiel casera y espumosos). Tan solo de escribirlo se me abre el apetíto.

Los menos campestres, pueden disfrutar de un almuerzo tradicional en un restaurante. Normalmente el menú que nos servirán estará compuesto por una selección pescados entre los que destaca el delicioso arenque del Báltico.

Si estáis pensando ir a uno de estos restaurantes debéis saber que en algunos casos, los más conocidos tienen reservadas con un año de antelación.

Se presentó hace pocas semanas el recorrido de turismo religioso llamado “Ruta Mariana” que recorre algunos de los puntos de devoción a la Virgen más conocidos de la Cristiandad.

Alrededor de 12 millones de peregrinos recorren la ruta en un radio de 400 km entre Francia y España cada año. Allí se ubican estos 4 centros de oración a María.

Ellos son:

Las autoridades de Malta han solicitado que se traslade de lugar una escultura de forma fálica que se ubica en el camino del aeropuerto al centro de la ciudad.

El hecho trascendió porque el pedido se hace puntualmente por la futura visita del Papa Benedicto XVI a las islas que será el próximo sábado 17 de abril. Y la escultura, realizada en el 2006, está ubicada justo en la rotonda de acceso. Imposible no verla.

La obra es una columna azul cilíndrica con algunos “pliegues” en su cuerpo y el extremo…. bueno, digamos que con una forma muy “humana”. En realidad, la escultura se ha convertido en uno de esos lugares donde todo el mundo va a hacerse “la foto”.

Lo pueden decir los estudiantes Erasmus que pasan allí unos meses, o los jóvenes que van a Malta a reforzar sus conocimientos del inglés por unos días. Vamos, que la foto con el “pene” de Luqa es un clásico.

Pero ahora que llega el Papa lo quieren mover se ubicación para que no “moleste”. Que los ánimos no están para estos temas, no sea que se le vaya la mirada hacia la columna y después…

A pesar de la indignación del autor y de la gente en general, parece que el “pene de Luqa” cambiará de posición. ;)

Si por algo es famosa la ciudad de Róterdam es sin duda por su puerto, el más grande de Europa y el segundo del mundo después de Singapur. Pues bien, ahora es posible descubrir esta urbe holandesa de una manera muy original y desde el agua subidos en un “anfibus”.

Gran parte de la ciudad vieja fue destruída en los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, esto origino la creación de una ciudad moderna, laboratorio arquitéctonico del diseño.

Después de recorrer en autobús los principales monumentos y puntos de interés de la ciudad, el mismo vehículo se zambullirá en las aguas del río Maas para continuar el paseo por el agua y poder así disfrutar del moderno skyline.

El "anfibus" dispone de 43 asientos y comentan que no debemos preocuparnos por la seguridad. Durante el recorrido, se informará a los viajeros sobre la historia de la ciudad y sus lugares más relevantes.

El tour dará comienzo en Coolsingel, frente al Museo Marítimo, y seguirá por el puerto de Leuve cruzando el Puente de Erasmus hacia Katendrecht. Es en este momento cuando todos los pasajeros deberán ajustarse los chalecos salvavidas para la “navegación”. Para terminar el itinerario recorreremos por tierra la isla Norte, el Puente Willems, la Casa Blanca y las Casas Cúbicas.

Os dejo un video con esta experiencia diferente a la hora de “abordar” una ciudad:

Hace unos días salió a la luz la primera aplicación gratuita para iPhone que permite consultar y reservar ofertas por internet de viajes. La empresa que ha desarrollado el software es el Grupo Almeida.

El usuario podrá añadir alarmas personalizadas siguiendo algunos parámetros de búsqueda sobre el precio, destino, fechas. Cuando las variables elegidas coincidan recibiremos un email con la información solicitada.

El desarrollo que seguirá a esta nueva aplicación permitirá que el viajero reserve su vuelo y reciba instantáneamente la tarjeta de embarque.

Con este tipo de aplicaciones se nos ofrece una manera más ágil y cómoda de poder gestionar nuestras reservas. Claro está, si no tenemos un iPhone como es mi caso, seguiremos utilizando los medios convencionales.

Al fín de cuentas lo importante no es dónde, ni cémo compremos el billete de avión, lo fundamental es que hagamos realidad ese viaje que tanto tiempo hemos deseado realizar.

Hace unos días salió a la luz una las primeras aplicaciones gratuitas para iPhone desarrollada por una empresa española que permite consultar y reservar ofertas por internet de viajes.

El usuario podrá añadir alarmas personalizadas siguiendo algunos parámetros de búsqueda sobre el precio, destino, fechas. Cuando las variables elegidas coincidan recibiremos un email con la información solicitada.

El desarrollo que seguirá a esta nueva aplicación permitirá que el viajero reserve su vuelo y reciba instantáneamente la tarjeta de embarque.

Con este tipo de aplicaciones se nos ofrece una manera más ágil y cómoda de poder gestionar nuestras reservas. Claro está, si no tenemos un iPhone como es mi caso, seguiremos utilizando los medios convencionales.

Al fín de cuentas lo importante no es dónde, ni cómo compremos el billete de avión, lo fundamental es que hagamos ese viaje que tanto tiempo hemos deseado realizar.