
Dustin Johnson lo tenía claro en el hoyo 18. Si quería ganar, tenía que hacer birdie. Y el americano se puso manos a la obra en lo que él considera el hoyo más bonito de Pebble Beach (que no es poco decir): "Es un hoyo increíble." Decía una vez terminó su vuelta. "Pero si fallas un poco a la izquierda, no es tan bonito."
Lo que siguió fue un driver perfecto: larguísimo y al medio de la calle.
Fue un birdie muy sencillo. Johnson pegó desde el medio de la calle un hierro largo que aterrizó en el bunker cercano al green. Su bola aterrizo suavemente, sin hundirse en la arena, y se quedó ligeramente cuesta arriba. Eso le dio una victoria por un golpe sobre David Duval y J.B. Holmes (o "Whisky" Holmes, menudo apodo más bueno).
Es el primer jugador en 20 años en ganar dos años consecutivos el AT&T Pebble Beach National Pro-Am. Johnson cerró con dos golpes por encima del par: 74 golpes. Es el final más alto desde que Johnny Miller hiciera lo mismo en el año 1994.
Pero el joven americano (25 años) es ya toda una realidad en el circuito y todos sabemos cuáles son sus armas: una pegada potentísima, unos juego de hierros sólido y un desparpajo propio de su edad. El resultado es el primer jugador que iguala lo que hizo Tiger Woods en su día: salir de la Universidad y ganar en cada uno de sus tres primeros años en el PGA Tour.
"Todo lo que puedes pedir es una oportunidad para ganar en el último hoyo," dijo Johnson.
Paul Goydos fue uno de los que ayer se estrellaron. Estaba liderando por un golpe y quedaban cinco hoyos por jugar cuando en el hoyo 14 hizo nada menos que 9 golpes. Un despropósito de chips mal medidos y tres putts le llevaron a hacer un cuádruple bogey. Terminó con 78 golpes y empató en el quinto puesto.
"Era como si no lo hubiera intentado en los nueve golpes," dijo Goydos. "Todo lo que hice en ese hoyo salió mal."
Y no olvidemos a David Duval, que ayer terminó sus mejores cuatro vueltas seguidas en años, cerrando con 3 bajo par (69 golpes). Él pensó que no serían suficientes hasta que Johnson hizo un par de bogeys en los segundos nueve hoyos.
Y quizá fue la pegada de Johnson la que le dio la victoria, gracias a la posibilidad de llegar de dos golpes al green del hoyo 18. Algo que Duval no pudo hacer al menos ayer, con la brisa del océano soplando de lado y las calles demasiado blandas.
"Siento que hice la mayor parte de cosas que quería hacer hoy," dijo Duval.
"Me hubiera gustado un final algo mejor para mí, pero tuve una semana buena," dijo J.B. Holmes después de terminar con 71 golpes. "Tuve mis oportunidades."
Ahora todo pinta bien para Johnson. Es el primer jugador desde Davis Love III en 2003 que gana en Pebble Beach con birdie en el 18. Termina con 16 bajo par y se coloca en el segundo puesto en la carrera para jugar la Ryder Cup este año. Su futuro parece muy muy prometedor.
Otros ganadores consecutivos en Pebble Beach: Sam Snead, Cary Middlecoff, Jack Nicklaus y Tom Watson. "No es una mala lista," dijo Johnson. "Cada vez que estás en una lista con estos jugadores, lo estás haciendo bien."
Johnson se une a Sean O'Hair como los únicos americanos en sus veinte y pico años en tener 3 victorias en el Circuito en la actualidad.
Duval ganó ayer 546,000 dólares y puede que tenga una oportunidad de jugar igual la semana que viene en el Mayakoba Golf Classic en la Riviera Maya, mientras el resto juegan el Accenture Match Play. Recordemos que Duval no tiene la tarjeta, pero si jugará varios torneos este año.
Sergio García cayó ayer 20 puestos al terminar con 77 golpes, hasta el 52. Al menos estuvo mucho más cerca del líder en el campeonato amatuer porque él y su pareja, Duhamel, quedaron en segundo puesto, a cuatro golpes del ganador Goydos y su pareja Stuart.
Personalmente me quedó con una frase de Dustin Johnson, una vez se supo ganador: "Caminar por el hoyo 18 con todos los fans ahí fuera es simplemente increíble, especialmente con el día despejado. Es uno de los hoyos más bonitos que hay en el golf."
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Imagen | The Guardian