Ayer apareció en DVD, sin haber pasado por salas en España, la película ‘Harry Brown’, de Daniel Barber. La cinta está protagonizada por Michael Caine en un papel que lo remonta a los personajes de matones que tan a menudo encarnó durante los años ’60, pero con un matiz derechista, que refleja un cambio de opinión política del propio intérprete: Caine, que había militado históricamente en el laborismo, ha hecho público su apoyo a David Cameron a raíz del rodaje de esta película.

Porque ‘Harry Brown’ es un filme que encaja, de forma canónica, en el género de cine de justicieros --lo que en inglés se denomina con el término «vigilante», pero no con el sentido español-- y, como tal, no sólo excusa, sino que glorifica al justiciero y apoya la noción de ejercer la justicia por la propia mano. Seguro que la premisa «han matado a mi mejor amigo y la policía no hace nada» la habéis escuchado más veces.

La película arranca con acierto: una inteligente utilización de cámaras subjetivas nos sumerge de manera ejemplar en el punto de vista de unos delincuentes juveniles que han logrado hacerse con el control de una zona absolutamente degradada. Montados en la moto de esta pandilla de encapuchados, seremos partícipes de sus robos, peleas, trapicheos, extorsiones... De pronto, el punto de vista cambia - de forma igualmente ejemplar - y pasamos a contemplar dichas actividades en plano general, desde el punto de vista del personaje de Harry Brown (Michael Caine).

Con tan solo un primer plano nada histriónico, este excelente actor consigue transmitir toda la rabia, tristeza y, en última instancia, derrota y apatía, que supone el haber conocido tiempos mejores para un barrio que se ha venido abajo.

Un ritmo pausado

El ritmo parsimonioso del que hace gala ‘Harry Brown’ en sus compases iniciales deja bien claro que, dentro del género de justicieros, se adscribe al sector de películas que se disponen a hablar de forma seria sobre el tema - ‘La extraña que hay en ti’ (‘The Brave One’, 2007) sería un buen ejemplo, así como ‘El justiciero de la ciudad’ (‘Death Wish’, 1974) -, frente a las películas que se toman la misión del vigilante como algo casi paródico, que sirve de excusa para todo un ejercicio de cine de acción, por ejemplo, la misma saga ‘Yo soy la justicia’ ('Death Wish') a partir, sobre todo, de su tercera entrega.

Las películas de este segundo tipo no solo pueden resultar más entretenidas y trepidantes, sino que, además, son menos peligrosas ideológicamente, ya que existe la capacidad de verlas sin tomárselas en serio. Y es que el tiempo que dedican las de tono trascendente a defender y justificar a su héroe suele ser interminable. Es evidente que existen excepciones dentro de ese grupo que se toma en serio, como es el caso de la compleja personalidad de Travis Bickle en 'Taxi Driver', film no glorifica a su protagonista.

Durante los tres cuartos de hora que ‘Harry Brown’ dedica a presentar la situación para justificar que finalmente Brown coja su fusil, la película no ha profundizado ni en el problema social que aborda, ni en la psique de su personaje, ni en las dificultades de la policía para actuar. En su lugar, ha presentado una reiteración innecesaria de secuencias similares entre sí en las que parece que la duración excesiva de sus planos sólo responde a la intención de alejar el film de los tópicos del género.

Un justiciero de setenta años

Cuando, por fin, Harry Brown se pone en marcha, nos encontramos con un tipo de realización muy alejado de la garra del inicio de la película: el realismo ha dejado paso a recursos clásicos del cine de acción, rodados con las limitaciones que implica el tener a un protagonista de más de setenta años. El resultado es un camino intermedio que no logra ser espectacular ni verosímil. La fotografía de la película es un claro ejemplo de esta opción: huye del cromatismo de cierto tipo de cine de acción pero, a la vez, en su feísmo verdoso, ya pasado de moda, es visualmente muy afectada.

El director añade una buena dosis de tremendismo y se recrea en las escenas sin otro propósito que el subrayado. El final llega precipitado por unos mecanismos de guion manidos y antinaturales. Sin embargo, por aquello de la simetría, también debo decir que la imagen elegida para cerrar la película es una metáfora tan limpia y sencilla como eficaz.

En conclusión, nos encontramos con una película que tiene apariencia de buena y trascendente por la forma en la que está tratada, pero que no se aleja del simplismo de algunas cintas de acción que, al menos, entretenían. Clint Eastwood, con una edad similar y tras haber encarnado a uno de los más famosos justicieros, Harry el sucio; demostró en la magnífica ‘Gran Torino’ que se pueden afrontar asuntos como la degradación de un barrio sin este tipo de extremismos maniqueos. ‘Harry Brown’ no está exenta de valores fílmicos positivos y brinda la posibilidad de observar la interpretación de Caine, pero no se encuentra entre los grandes films de su género.

Mi puntuación:

Sin poder sacarme de la cabeza algunas creaciones de maquillaje y de efectos de la magistral ‘La cosa’ (‘The Thing’, John Carpenter, 1982), que me persiguen aún en sueños, me vienen a la memoria otras imágenes también horripilantes, que me dejaron conmocionado cuando las ví (hace ya tantos años…qué viejo se hace uno), de una película bastante inferior al filme de Carpenter, que sin embargo goza de algunos chispazos de buen cine, y que se estrenó un año antes que aquella. Me refiero, claro, a ‘Un hombre lobo americano en Londres’ (‘An American Werewolf in London’, John Landis, 1981), que junto con la ya nombrada y otros títulos de los años ochenta, colaboraron para proveernos de un buen arsenal de pesadillas por el resto de nuestras vidas, aunque no en todos los casos hablamos de cine de gran altura. Así sucede con esta extraña película (cada vez más extraña a medida que se aleja en el tiempo) que no se sabe muy bien si es de horror o de humor, o sendas cosas a la vez, como tampoco está muy claro si ambos géneros se alimentan o terminan destruyéndose mutuamente.

Es curioso que el mito de los hombres lobo no ha gozado, para qué engañarnos, de la densidad conceptual, de la evolución o de los numerosos títulos (algunos realmente importantes, como se encarga Alberto Abuín de señalarnos en su serie Vampiros de verdad) de los vampiros, que comparten con los hombres lobo un cierto universo gótico, lúgubre y luctuoso. Con decir que se considera a la muy mediocre ‘El hombre lobo’ (‘The Wolf Man’, George Waggner, 1941) la madre de este subgénero, queda dicho todo. De su espantoso remake ya hablamos en Blogdecine, y de otros títulos infumables (véase la serie ‘Underworld’ o la de los pseudo-vampiros que pueden caminar a la luz del sol…) mejor no volver a hablar. En el mejor de los casos, la figura del hombre lobo ha quedado casi siempre relegada a un segundo término, o ha protagonizado películas olvidables, en el peor de ellos. En la película de Landis, sin ser todo lo redonda que podría haber sido, se le hace un poco más de justicia, aunque sólo sea en el aspecto técnico.

Tampoco puede considerarse a John Landis un cineasta de referencia. En sus primeros años algunos promulgaron, muy temerariamente, que Landis iba a convertirse en un nuevo maestro de la comedia, a la altura de un Blake Edwards (casi nada…). El tiempo les ha quitado la razón, con Landis firmando una trayectoria muy pobre, y que ahora se encuentra en punto muerto. Pudo hacer ‘Un hombre lobo americano en Londres’ porque con ‘Granujas a todo ritmo’ (‘The Blues Brothers’, 1980) logró un gran éxito de público, y pudo reunir los diez millones de dólares (una cifra bastante alta en aquellos tiempos) necesarios para hacerla realidad. Levantó así un proyecto que llevaba escrito casi diez años, y que al parecer se le ocurrió asistiendo a un extraño ritual durante un rodaje en Yugoslavia. Se trata, sin ningún género de duda, de su película más redonda (lo que tampoco significa mucho, viendo su carrera…), que a pesar de sus limitaciones atesora no pocas virtudes (hallazgos visuales y temáticos, sobre todo) que, desgraciadamente, no han tenido continuidad en este maltratado subgénero.

Una maldición con toques de humor negro

En el estupendo comienzo, con esos dos estudiantes americanos eligiendo una mala noche para dedicarse al senderismo por los páramos de Yorkshire, ya conocemos uno de los grandes aciertos de la película: la sensacional y opresiva atmósfera creada por Landis, en sintonía con el operador Robert Paynter. Una atmósfera que se erige, en mi opinión, como uno de los pilares del éxito de la película. Pocas veces hemos percibido la niebla y la humedad británicas de un modo tan físico. Casi las sentimos en nuestra piel. Y es una atmósfera que va a impregnar todos los planos de la película, creando la sensación de frío interno, de congoja, sólo aligerada por momentos puntuales de puro humor negro, entre los que destacan los diálogos con el fantasma del amigo muerto (un estupendo Griffin Dunne, con la cara destrozada y progresivamente putrefacto…) que le advierte una y otra vez al protagonista, David, en qué se está convirtiendo y que le aconseja una sombría salida para evitarlo. Se repite una vez más, por tanto, la figura del hombre lobo como maldición, como intervalos no recordados de bestialismo, con lo que esto conlleva de aligerar al relato de carga moral, psicológica o metafórica, por desgracia. Al menos se tomaron el mito más en serio que otras veces.

Uno de los defectos más graves, bajo mi punto de vista, es la elección del actor protagonista, David Naughton, que carece del menor carisma, de fuerza y de ritmo. Buena prueba de ello es que es un intérprete que apenas ha hecho nada más relevante. Pero tampoco sobre el papel se trata de un personaje particularmente interesante, más allá del hecho de haber sobrevivido al ataque de un hombre lobo (y, por tanto, de convertirse a su vez en uno, en una simplificación extrema). Como se ha dicho muchas veces, el verdadero protagonismo lo acaparan los efectos de maquillaje, tan asombrosos que convencieron a la Academia de Hollywood de crear un premio regular para esta disciplina a partir del año de esta película (que, por supuesto, ganó el premio). Antes sólo se habían entregado algunos galardones especiales al trabajo, por ejemplo, de ‘El planeta de los simios’ (‘Planet of the Apes’, Franklin J. Schaffner, 1968). Lo cierto es que las escenas en las que no aparece el cadáver podrido de Jack o en las que David se transforma en lobo, son muy inferiores. De hecho, parecen una excusa con tal de ofrecer al espectador una orgía de horror y humor negro muy de agradecer. La historia adolece de un desarrollo anémico y de un final precipitado. Pero, claro, también goza de algunos momentos (la transformación, la antológica persecución por los pasillos del metro de Charing Cross, la matanza final…) inolvidables. Sólo por ellos merece mucho la pena ver esta película.

Conclusión e imagen favorita

Estimable película, que en modo alguno, para quien esto suscribe, es el gran título sobre hombres lobo que tantos quieren ver en ella. Se queda en interesante, pero creo que su mediocre guión acaba jugando demasiado en su contra, así como su actor protagonista. Al contrario que otros, sin embargo, sí considero notable la conjunción de horror y comedia, aunque en un par de momentos chirría ligeramente y está a punto de desmoronar el conjunto de manera irremediable. Mi imagen favorita es la de todo el mundo, supongo: el chaval transformándose en lobo. Una secuencia que ha pasado, con toda justicia, a los anales del género. No solamente está de puta madre hecha, hablando en plata, es que te estremeces participando del dolor (sumado a su propia estupefacción) del personaje al transformarse. No conozco a nadie a quien no se le pongan los pelos de punta viendo esa secuencia.

Menuda imagen. Christoph Waltz, Kate Winslet, John C. Reilly y Jodie Foster sostienen a Roman Polanski para una de las fotografías que se hicieron durante la celebración del final del rodaje de ‘Carnage’, lo nuevo del cineasta de origen polaco. Se ve que lo han pasado estupendamente. Fue en septiembre del año pasado cuando se confirmó que Polanski estaba preparando la adaptación al cine de una obra de teatro de Yasmina Reza titulada ‘God of Carnage’ (‘Dios de matanza’), para lo cual iba a contar con Waltz, Winslet, Foster y Matt Dillon, que posteriormente fue sustituido por Reilly (¿así mejor?).

El guion de ‘Carnage’ lo firman Polanski y la propia autora del original. La historia se centra en dos matrimonios que se conocen tras una pelea en la que sus respectivos hijos están implicados; la reunión es un desastre, ambas parejas se acusan unos a otros de ser malos padres, y la amarga discusión acaba provocando importantes grietas en las familias. Estaba previsto que se comenzara a filmar en París el pasado mes de febrero, y parece que todo ha ido sobre ruedas. Ojalá no se retrase mucho el estreno, ahora mismo sin fecha concreta.

PD: Yasmine Reza debutó como directora el año pasado con ‘Chicas’, en cuyo reparto figuran Carmen Maura y Emmanuelle Seigner (esposa de Polanski).

Vía | AwardsDaily

Sin duda, uno de los títulos más interesantes que llegan a las carteleras españolas el próximo viernes es la comedia dramática ‘El mundo según Barney’ (‘Barney´s Version’, 2010), protagonizada por ese formidable camaleón que es Paul Giamatti, y no por el divertido Neil Patrick Harris, como los fans de ‘Cómo conocí a vuestra madre’ podrían pensar. La película obtuvo el premio del público en la pasada edición del festival de San Sebastián y Giamatti fue galardonado con el Globo de Oro al mejor actor de comedia de 2010 (sin embargo, fue uno de los grandes “olvidados” en los Oscars). En este post os traigo el tráiler y el cartel español de esta adaptación de la novela de Mordecai Richler, convertida en guion por Michael Konyves. Ojo a la duración del vídeo, yo no vería más que un minuto, destripa bastante.

Dirigida por Richard J. Lewis, curtido en el formato televisivo (ha dirigido decenas de episodios de ‘CSI: Las Vegas’), ‘El mundo según Barney’ es la historia de un hombre corriente que tiene una pintoresca vida. Su peor enemigo acaba de publicar un libro revelador que saca a relucir los capítulos más comprometedores del pasado de Barney, por lo que se obligado a contar su propia versión; dado que su memoria empieza a fallar, y tiene la costumbre de emborracharse hasta perder el sentido en los momentos clave, Barney nos lleva con paso inseguro por el camino de los recuerdos, no sólo para explicar su vida a los demás, sino para explicársela a sí mismo. Dustin Hoffman, Rosamund Pike, Minnie Driver, Rachelle Lefevre, Scott Speedman y Bruce Greenwood acompañan a Giamatti al frente del reparto. La música corre a cargo de Pasquale Catalano.

PD: En caso de que os moleste el doblaje español del tráiler, cosa que entiendo perfectamente, os dejo también el vídeo en versión original subtitulada (con uno subtítulos gigantescos para los más cegatillos):

Hace poco más de un año supimos que 20th Century Fox había contratado al guionista David Scarpa con la intención de volver a empezar de cero con Daredevil, tras el descontento general con la película que protagonizó Ben Affleck en 2003. Hoy es noticia que el estudio ya ha elegido al realizador que se encargará del reinicio de la franquicia. Será el británico David Slade, cuyo último trabajo fue ‘Eclipse’ (2010), el tercer y el mejor (bueno, el más soportable) capítulo de la saga ‘Crepúsculo’; anteriormente, Slade dirigió ‘Hard Candy’ (2005) y ’30 días de oscuridad’ (‘30 Days of Night’, 2007). No es un gran bagaje, pero al menos ha demostrado que le va la marcha, no es un tipo cuya realización pase desapercibida, y es seguro que no lo va a hacer peor que Mark Steven Johnson. Seguro al 99%.

Como algunos ya sabréis, la cuestión de fondo aquí no es ni mucho menos sacar una adaptación más digna del cómic; la razón de este “reboot” es mucho más sencilla y material, y es que la Fox necesita sacar otra película para poder seguir manteniendo los derechos del personaje, pues en caso contrario se los quedaría Marvel Studios (propiedad de Disney, por cierto). Así que ya me diréis qué puede salir de aquí, cuando la única intención es cumplir un trámite, y poder seguir explotando comercialmente una marca. Pero en fin, seamos positivos, igual nos llevamos una sorpresa. Aún es pronto para hablar de estreno, pero en principio parece que la intención es tener lista la nueva ‘Daredevil’ para 2012, en 3D y con alguna joven promesa (barata y para muchos años) al frente del reparto.

PD: La Fox ya se planteó dejar en manos de Slade la secuela de ‘Lobezno’, pero finalmente se la entregaron a Darren Aronofsky.

Vía | Variety