Al hablar de la carrera de un golfista, siempre decimos que es un carrera larga, que incluso a los cuarenta y tantos años los golfistas pueden ganar. Ahora bien, al ver ayer retirarse a Tiger Woods y tener en cuenta todos los problemas que ha tenido en su rodilla, la pregunta que me hago es la siguiente ¿Veremos durante muchos años a Tiger Woods jugando al golf?
Los problemas físicos de Tiger Woods en los últimos años no han sido liviamos, operaciones, lesiones y recuperaciones que le obligaron a tener que responder en rueda de prensa sobre su relación con el Dr. Galea, sobre el estado de sus rodillas siempre ha habido rumores o poca información que da lugar a especulaciones varias, pero si nos atenemos a los hechos, creo que quizás tengamos motivos para estar preocupados aquellos que queríamos ver a pleno rendimiento a un jugador como Tiger Woods durante muchos más años.
En los últimos años, también hemos visto como Tiger Woods ha modificado su swing, para preservar dicha rodilla, pero aún así, este domingo, su tendón de aquiles ha dicho hasta aquí. El alcance de la lesión todavía lo desconocemos, no se sabe si estará en el Masters o no. Lo único cierto, es que después de varias semanas seguidas jugando, y demostrando un mejor nivel, su cuerpo ha dicho basta, pero miedo me da, que estas lesiones, sean las que nos impidan ver un duelo Rory McIlroy vs Tiger Woods como muchos nos estábamos imaginando desde hace un par de semanas o que sean las que pongan un límite a la carrera de Tiger Woods.
Son años en los que el golf americano se encuentra en seria desventaja competitiva frente al europeo y el Cadillac Championship ha sido la última prueba de ello: de los siete primeros clasificados, sólo Bubba Watson nació en Estados Unidos. El dato es más revelador de lo que parece, no es que ya no surjan golfistas de alto nivel (siguen siendo el país que más jugadores presenta a los campeonatos del mundo) sino que ya no son los mejores.
El que Rory McIlroy, actual número uno del mundo, ganara el U.S. Open la pasada temporada tiene mucho que ver con que Graeme McDowell lo consiguiera el año anterior. Es más sencillo ganar cuando los compañeros van abriendo el camino y el que los jugadores europeos estén siendo cada vez más brillantes en las grandes citas no es una casualidad, es un contagio competitivo. G-Mac gana en Pebble Beach, Kaymer hace lo propio en el PGA y McIlroy, buscando el lugar y condiciones apropiadas, rompe récords en Congressional. Poco después Clarke gana el torneo de su vida: el Open Championship. No es casualidad, simplemente es más sencillo que hace unos años.
Lejos de terminar, este fenómeno parece asentar cada vez más sus cimientos. El joven Rory ha alcanzado el número uno no como objetivo final, sino como el comienzo de una de tantas semanas en lo más alto. Se le presume como la cabeza de este dominio mientras que sus compatriotas se despliegan a su alrededor: nunca Donald, Westwood o Rose parecieron tan buen jugadores. Mientras tanto, América goza de buenos argumentos: Bubba, Mickelson, Mahan, Stricker, Kuchar, Bradley, Johnson, Haas, Simpson… La lista es larga y siguen sumando victorias pero por alguna razón, empiezan a ausentarse en los momentos decisivos o, por lo menos, no se les ve tanto como debieran.
Estados Unidos sigue buscando una figura en torno a la que recuperar su dominio en la élite y, mientras aparece, Tiger Woods se lesionó en el día de ayer el tendón de Aquiles, retirándose en el hoyo 12. Si llegará o no a Augusta en buenas condiciones es toda una incógnita, y según se suceden las preguntas el golf europeo hace otra muesca en su conquista del territorio, otro jugador más en el top-10 mundial y otro torneo más cerca de la Ryder Cup en Medinah, en territorio hostil y donde debería confirmarse el relevo generacional, en el que Europa domina por fin el golf.
Entrando Sergio García en barrena, encandenando 5 bogeys seguidos y un triple bogey en el 18, que incluye dos bolas al agua, para alcanzar un resultado de +3, el mismo que Rafael Cabrera Bello, que tras una jornada de pelea, acabaría con un doble bogey. Pero por mucho que sea el mismo resultado, los segundos nueve hoyos de Sergio García, son de los que nos hacen pensar a todos nosotros.
A algunos nos vienen recuerdos del Sergio García de hace algo más de un año, si bien es cierto, que su gesticulación ayer fue mucho mejor que la de años atrás,otros prefieren pensar que esta es la dureza de nuestro deporte, que a poco que te salgas del guión, te pueden pasar estas cosas… Sea lo que fuere, la vuelta de Sergio García de ayer, será recordada por muchos de nosotros.
La mejor cara de los españoles nos la dieron Álvaro Quirós y Miguel Ángel Jiménez que finalizarían ambos con -3. Y hay que ver las alegrías que siempre nos acaba dando este viejo roquero, porque parece que cuanto más complicado se ponen las cosas más provecho es capaz de sacar a su juego.
Pablo Larrazábal finalmente acabaría con +4 y Gonzalo Fernández Castaño con +2, pero si algo nos enseñó el Blue Monster ayer, es que en 18 hoyos pueden pasar muchas cosas, por lo que con los 54 hoyos que todavía tienen por delante, todas las puertas siguen abiertas, ya que en este torneo no existe corte.
En la segunda jornada que se disputa hoy, esperemos que los nuestros escalen alguna posición y se liberen un poco del peso que metieron en sus mochilas en la primera jornada. Si bien es cierto, que espero con ganas que Sergio García vuelva a la carga con el juego desplegado ayer en sus primeros nuevo hoyos, y lo de ayer, simplemente fuesen nueve hoyos muy malos.
Una de las imágenes del año la provocó ayer Dustin Johnson, ya que su salida en el 18, se abrió y a puntito estuvo de pegarle un bolazo al cámara que tenía su cámara en la grúa…
Uno de los principales deseos que suelen tener los deportes minoritarios, es que la gente pruebe o al menos sepa lo que se siente al practicarlo. Si echamos la vista atrás, puede que el golf en España haya visto pasar un tren al que no le hemos sabido o podido sacar partido: la Nintendo Wii.
En España se han vendido desde el año 2006 a marzo del 2011 un total de 2,7 millones de consolas. Es decir, en 2,7 millones de hogares ha entrado una Wii, lo que equivaldría a que algo más de 6,2 millones de españoles tienen en su casa una Wii, ya que cada hogar cuenta en España con 2,3 miembros.
En el momento de comprar las Wii, suelen existir diversas promociones, pero en una buena parte de esas Wii llegaron a los hogares con el juego Wii Sports, que contiene 5 deportes entre los que se incluye el golf. Cuando Nintendo lanzó la Balance Board y el juego Wii Fit Plus, el golf volvió a tener su peso, por lo que no resulta descabellado el pensar que un buen porcentaje de todas esas personas que tienen un Wii a su alcance en su casa, en algún momento dado, hayan podido jugar al golf.
Para aquellos que jugamos al golf está claro que el golf en la Wii no es lo mismo que el golf real. Con el Tiger Woods 2012, la cosa se complica bastante si usas los modos avanzamos, pero sigue siendo mucho mejor la realidad. Sin embargo, para los no golfistas, la facilidad de juego en la Wii, los piques entre familiares, quizás les podría haber despertado la curiosidad por este deporte, y pasar de la Wii al golf de verdad o al del felpudo inicialmente.
En mi anterior post, comentaba que sólo el 5% de las licencias españolas son de juniors, una pena, porque muchos de los niños que ahora tienen edad junior, a buen seguro que han jugado al golf en sus casas con sus hermanos, padres o tíos.
Pensar que la Wii hubiese podido hacer afición entre los peques y no tan peques, quizás es soñar despierto, pero el golf o algo parecido, se metió en muchos hogares españoles de la mano de la Wii y no hemos sabido sacarle partido.
El fin de semana pasado pudimos disfrutar de una última gran vuelta en el Honda Classic, y ahora será Rory McIlroy al que le toca defender su número uno, ya que Luke Donald y Lee Westwood podrían acceder a él. Además reaparecerá un Phil Mickelson que ya ha ganado esta temporada y un Tiger Woods que el último fin de semana acabó con una vuelta de 62 golpes.
Si todo lo anterior no os parece suficiente, también podremos disfrutar de una nutrida presencia de la armada española: Pablo Larrazábal, Rafael Cabrera Bello, Miguel, Ángel Jimenes, Sergio García, Álvaro Quirós y Gonzalo Fernández Castaño.
Para algunos la fecha de esta segunda prueba del World Golf Championship está demasiado cerca del Accenture Match Play que de disputó hace dos semanas, pero no nos podemos olvidar, que a los jugadores de fuera de Estados Unidos esta cercanía en fechas les viene muy bien, coincidiendo además con un parón dentro del Circuito Europeo, donde se volverá a competir la próxima semana en el Open de Andalucía organizado por Miguel Ángel Jimenez.
Golf Participation in Europe 2011 (aquí el del 2010) ha vuelto a ser publicado por KPMG y a primera vista nos puede dejar algo preocupados, ya que después de 20 años de contínuo crecimiento, el número de golfistas decreció en Europa en algo más de 45.000 golfistas.
Irlanda y Reino Unido han sido los países que más “jugadores” han perdido con un total de 42.700, si bien es cierto, que para jugar al golf en estos países no hace falta estar federado, por lo que estos “jugadores” se habrían dado de baja de sus clubs, pero podrían seguir jugando en campos comerciales. Aunque tampoco hay estadísticas al respecto.
El número de golfistas también se ha resentido en Suecia,(-21.000) y en España (-2.900), mientras que países como Alemania, (+10.800), Finlandia (+4.600) o la República Checa (+3.500) han visto como el número de golfistas crecía. En este ultimo país, se han abierto siete nuevos campos.
Respecto al golf femenino, los paises de habla alemana junto con Holanda se llevan la palma, al represtar un 30% del total de jugadoras. Las jugadoras de estos países representan un 40% del total de jugadoras europeas.
Si hablamos de golf junior una vez más, Turquía se lleva la palma en porcentaje, ya que los juniors representan un 52% del total de jugadores. En números totales Irlanda y Reino Unido tienen más de 132.000 jugoncitos.
Pero ojo al dato de España, donde sólo el 5% de los federados son juniors, siendo este un dato por el que quizás sí que debiéramos preocuparnos todos nosotros, ya que estaríamos hablando de sólo 15.000 juniors en España que juegan al golf. Si el golf junior es un buen índice para saber la salud del golf en el futuro, que no lo sé, quizás le tendríamos que prestar más atención a los más peques, porque de ellos dependerá el futuro de nuestro deporte.
La última aportación a nuestra colección es una guerra por el control del campo, y ojo porque se están jugando el físico. Bolazos en la cabeza, espalda, trabajo en equipo… No os lo perdáis porque no tiene desperdicio. La edición es de primera.
No es la primera vez que vemos algo similar. Lo que hace distintos estos videos es que realmente están bien hechos. Se nota que no han pasado tardes enteras grabándolos y no han querido buscar la perfección ni golpes imposibles que terminan dentro del hoyo. Saben las limitaciones que conlleva aprender a través de un video de instrucción y por eso, simplemente, tratan aspectos fundamentales del juego: desde la posición correcta para pegar a la bola, pasando por el grip o ciertas bases para dar distintos tipos de golpes.
El video superior es una pequeña joya. Empieza tratando la forma de pegar un golpe alto que aterrice suavemente en el green y termina hablando sobre la mentalidad correcta con la que afrontar un golpe. Luke, en su primer ensayo, pega con el filo del sand-wedge a la bola, que sale disparada hasta el fondo del green. En vez de cortar y empezar a grabar de nuevo la secuencia se puede ver a Donald riéndose de su fallo y tomándoselo con humor.
“Esta bien cometer errores siempre que te comprometas con cada golpe. Yo siempre voy a cometer fallos, pero siempre que te comprometas con cada golpe no importa demasiado. Los problemas vienen cuando no sabes qué tipo de golpe vas a jugar. ‘Voy a hacer solo medio swing, un swing entero…’ Te comprometes al golpe y lo ejecutas. Si la fastidias, pues la fastidias. Ve al siguiente e intenta hacer approach y putt. Todos nosotros (los jugadores profesionales) cometemos fallos. La habilidad para recuperarnos es lo que nos diferencia. Todos los golpes son distintos y no tienen relevancia respecto al siguiente. No los dejes interferir.”
Gran iniciativa de Mizuno, que nos permite escuchar las impresiones del número uno del Ranking Mundial ante un fallo; algo que no se puede experimentar a través de la televisión o grandes videos de instrucción cuidadosamente elaborados.
No es la primera vez que vemos algo similar. Lo que hace distintos estos videos es que realmente están bien hechos. Se nota que no han pasado tardes enteras grabándolos y no han querido buscar la perfección ni golpes imposibles que terminan dentro del hoyo. Saben las limitaciones que conlleva aprender a través de un video de instrucción y por eso, simplemente, tratan aspectos fundamentales del juego: desde la posición correcta para pegar a la bola, pasando por el grip o ciertas bases para dar distintos tipos de golpes.
El video superior es una pequeña joya. Empieza tratando la forma de pegar un golpe alto que aterrice suavemente en el green y termina hablando sobre la mentalidad correcta con la que afrontar un golpe. Luke, en su primer ensayo, pega con el filo del sand-wedge a la bola, que sale disparada hasta el fondo del green. En vez de cortar y empezar a grabar de nuevo la secuencia se puede ver a Donald riéndose de su fallo y tomándoselo con humor.
“Esta bien cometer errores siempre que te comprometas con cada golpe. Yo siempre voy a cometer fallos, pero siempre que te comprometas con cada golpe no importa demasiado. Los problemas vienen cuando no sabes qué tipo de golpe vas a jugar. ‘Voy a hacer solo medio swing, un swing entero…’ Te comprometes al golpe y lo ejecutas. Si la fastidias, pues la fastidias. Ve al siguiente e intenta hacer approach y putt. Todos nosotros (los jugadores profesionales) cometemos fallos. La habilidad para recuperarnos es lo que nos diferencia. Todos los golpes son distintos y no tienen relevancia respecto al siguiente. No los dejes interferir.”
Gran iniciativa de Mizuno, que nos permite escuchar las impresiones del número uno del Ranking Mundial ante un fallo; algo que no se puede experimentar a través de la televisión o grandes videos de instrucción cuidadosamente elaborados.
Además, uno de los suyos, Hunter Mahan gana el Accenture Macth Play con un putter que todavía no ha salido al mercado, el Nome putter, que lo hará el próximo 1 de abril. Ni el más optimista de Ping se hubiese creído este escenario, pero todavía hay más en este fin de semana perfecto…
El fin de semana pasado no había ninguna competición del Circuito Europeo, pero si que el PGA Tour tenía una prueba, el Mayakoba Golf Classic organizado por OHL y con una excelente actuación de Alejandro Cañizares (también jugador de Ping) que lograba meterse entre los cinco primeros, lo que le ha permitido jugar en The Honda Classic que se disputa en Doral este fin de semana.Complejo golfístico, que esta misma semana ha sido comprado por Donald Trump por nada más y nada menos que 150 millones de dólares. Una ganga si tenemos en cuenta que Stanley Morgan pagó 501 millones de dólares en el 2007.
Volviendo a lo que nos ocupa, si miramos más arriba en la clasificación del Mayakoba Golf Classic nos encontramos que el ganador del torneo fue John Hu, que conseguría la primera victoria de su carrera, y la primera de un rookie este año y sí como os estaréis imaginando John Hu es jugador de Ping.
Ya hemos recorrido Circuito Europeo, PGA Tour y el Accenture Match Play, tan sólo nos queda mirar al Ladies PGA Tour, que el fin de semana pasado se encontraba disputando una importante prueba el HSBC Women´s Champions, donde finalmente Angela Standford, jugadora de Ping, se llevaría la victoria.
Realmente no sé si este éxito hace que nos acerquemos más o menos a las tiendas a por el material de Ping, pero cuando uno invierte en jugadores con el ánimo de crear imagen de marca y sus jugadores copan los primeros puestos a buen seguro que a la gente de Ping ya se les ha puesto en los ojos el símbolo del dólar…
Ante otro rival y otro día, el cansancio mental podría haber servido como escusa, pero no hay que olvidar que Hunter Mahan, llegaba a esta final jugando 5 semanas seguidas, incluyendo una de estas su deplazamiento hasta Qatar para luego volver a la costa Oeste norteamerica. Es decir, Hunter Mahan tenía razones para llegar bastante más cansado física y mentalmente que Rory McIlroy.
Muchos de nosotros al ver el nivelazo de juego mostrado por Hunter Mahan esta semana volvimos nuestra mirada atrás, hasta Celtic Manor, donde Hunter Mahan vio como la Ryder Cup se quedaba en Europa… Quizás el golf estaba en deuda con Hunter Mahan por el duro golpe recibido y que había encajado como un auténtico deportista.
El golf no creo que siempre sea justo, ni muchas veces nos de lo que creemos que nos merecemos, pero en el caso de Hunter Mahan le ha devuelto algo de lo perdido en Gales hace ahora dos años, si bien es cierto, que aunque esta victoria ha sido grande, conseguir ganar el punto decisivo de una Ryder Cup es algo con lo que todos en algún momento hemos soñado…
Nota: no puedo dejar pasar este post con la actuación de los jugadores de Ping en este Accenture al meter a 3 de sus jugadores en los 4 primeros puestos…Ahí es nada. Vídeo|PGA Tour
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