Quizás este fallo de I.K.Kim fue el que le llevó a Bubba Waston este domingo a pedir tranquilidad al público para poder hacer toda su rutina, cuando tenía un putt muy cortito para ganar su primer grande, el Masters 2012

Vídeo 1| Youtube
Vídeo 2| Youtube

El golf, mi pasión

¡Como pasa el tiempo! Mi primera entrada en este blog se publicó el 11 de abril de 2006. Han sido seis años en los que he podido compartir con vosotros mis experiencias y ocurrencias golfísticas, a través de mi opinión. Y esto es precisamente lo mejor, aquí me expreso con total libertad y sin ataduras de ningún tipo, norma número 1 de la casa en los blogs de Weblogs SL.

A lo largo de estos años, los lectores me habéis aportado muchísimas cosas buenas, con vuestros comentarios, mensajes y demás interacción que permite el formato blog. Últimamente también con el de Twitter, Facebook e incluso en el mundo real, cuando voy a jugar a algún sitio y alguno de vosotros me pregunta si soy el del blog. De este blog han salido muchas cosas buenas en lo personal y también en lo profesional, por eso quiero escribir esta entrada, para daros las gracias y dárselas también a Weblogs SL y a SocialMedia SL (que vienen siendo nuestro equipo comercial), por la oportunidad que me aquí brindan y por el trabajo de cada día.

Desde que comencé en esta casa, cada año que pasa sigue en mi cabeza el pensamiento de que el trabajo intenso es la base para ser lo que nos hemos propuesto desde siempre: el medio de golf número uno en España. Mi más sincero agradecimiento a los lectores y a los compañeros de equipo, en este bonito viaje que por el mundo del golf supone cada entrada que escribo. Es un honor estar aquí, ojalá que haya seis años más.

Imagen | Pablo Herrero

Bubba y su declaración tras la victoria

En Enero del 2010 os contábamos en Fuera de Límites las razones que me habían dado en twitter tanto Bubba Waston como Ted Scott para no ir al green de dos en el hoyo 14, lo que para algunos le había costado la victoria y para otros lo que le permitió seguir luchando por ella, pero sin duda alguna, que un jugador de PGA Tour y su caddie me respondisen sirvió para empezar a forjarme la imagen que hoy tengo de Bubba Watson.

Bubba Watson podría ser un jugador al que detestase, usa un driver rosa, cada vez que gana se pone a llorar, tiene un swing que es todo menos ortodoxo, hace vídeos en los que se pone el mismo y a sus amigos en ridículo, sin embargo, Bubba Watson me parece un jugador espectacular…

Bubba Watson es hiperactivo, el mismo admite lo mucho que le cuesta concentrarse, pero a pesar de todo ello, estamos hablando de un jugador que tiene un grande y otras tres victorias en el PGA Tour. Bubba Watson, se vale de los fallos con su driver, para buscar nuevos retos con cada golpe, buscar ese hook imposible del segundo hoyo de desempate o el segundo golpe del 17. Eso es el Bubba Golf, jugar como lo siente, como lo ve, sin olvidarse, de una de las cosas más importantes que es divertirse jugando…

Estamos hablando de un jugador que incluso el martes por la mañana al recordar el momento de ver a su hijo una vez ganado el Masters, volvía a romper en llanto… ¿demasiado temprano para llorar? decía Bubba en esta entrevista., dando una muestra, de que el es el primero que se rie de si mismo, pero que al mismo tiempo, sabe respetar el juego,las tradiciones, sus valores o lo que representa para el Agusta National y para mucha gente la chaqueta verde…

Un jugador que cuando es preguntado por los jugadores en los que se ha fijado para llegar hasta donde está ahora habla de Severiano Ballesteros, de su imaginación, de su pasión… Y de Payne Stewart, te das cuenta, que quizás desde fuera pueda parecer otra cosa, pero a poco que veas o leas sobre Bubba Watson, te darás cuenta, que es un apasionado del golf, y como el dice, “yo no quiero tener un trabajo, sólo pasarmelo bien y jugar al golf para ganarme la vida”

Bubba Watson nunca ha recibido una clase de golf, no tira bolas de prácticas cuando entrena en casa, porque lo que le gusta y lo que le divierte es jugar al golf y de ahí su peculiar swing, pero por muy poco ortodoxo que sea, es capaz de hacer cosas, de diseñar golpes que al propio Louis Oosthuizen no se le vendrían a la cabeza, como el mismo reconocía el pasado domingo.

Estamos ante un jugador que ve el golf como pocos lo han visto hasta ahora, donde otros ven tiros rectos el ve curvas, si está debajo de los árboles el ve oportunidades para hacer lo que mejor sabe hacer, mientras que otros sólo verían problemas. Es complicado o imposible saber cómo de alto puede a llegar Bubba Watson y su Bubba Golf, pero por ahora es el número cuatro del ranking mundial, el tiempo dirá, pero mientras tanto debemos disfrutar del espectáculo que brinda cada vez que sale al campo.

Bubba Watson es un jugador que vive intensamente su catolicismo, acude a las sesiones que e PGA Tour organiza para estudiar la biblia, donde comparte experiencias con Ricky Fowler, Ben Crane o Aaaron Badeley, cuyas niñas lo llaman uncle Bubba, siendo esos mismos jugadores, lo que acudieron a abrazarle al green del 10 del Augusta National. Algo que nosotros solemos ver entre los jugadores españoles o franceses en el European Tour, pero que no es tan fácil de observar en territorio norteamericano.

Es verdad que Bubba Watson es un jugador muy diferente, que puede romper la imagen del golfista tradicional, pero por su manera de vivir el golf, de divertirse jugando al golf, de intentar el golpe que siente, sin tener miedo a fallar si no a no haberlo intentado, por todas estas cosas me gusta Bubba Watson y su Bubba Golf, aire fresco en un deporte que quizás necesite de estos aires para seguir atrayendo a gente hacia él.

Imagen| Bubba Watson

Wayne Mitchell escoltado en el Augusta National

La persona que veis en la imagen superior es Wayne Mitchell escoltado por Pete Caye , miembro del Augusta National, pero ¿quién es Wayne Mitchel? Podría decir que es el vicepresidente de una compañía química de Pennsylvania, pero quizás lo que nos tendríamos que estar preguntado es qué es lo que ha hecho Wayne Mitchel.

Wayne Mithchel es la persona que el pasado domingo estando sentado en el green del 2 del Augusta National consiguió la bola con la que Louis Oosthuizen había realizado el primer albatros en la historia de ese hoyo y cuarto en en la historia. Los tres albatros anteriores fueron los siguientes…

• En el Hoyo 8: Bruce Devlin en 1967, durante la primera ronda, con una madera 4 a 248 yardas

• En el hoyo 13: Jeff Maggert en 1994,en cuarta ronda con un hierro 3 a 222 yardas

• En el hoyo 15: Gene Sarazen en 1935,durante la cuarta ronda con una madera 4 a 235 yards

La versión oficial dice que Wayne Mitchel donó dicha bola al Augusta National, pero desde el primer momento en que se vio que alguien de público tenía una bola histórica como esa, surgió la pregunta ¿a cambio de qué cederías esa bola al Augusta National?

En mi propuesta de cesión incluiría una ronda de golf en el Augusta National cada 5 años, para mí y un amigo mío. Intentando obtener también entradas de lunes a domingo para al menos una vez en la vida, si bien es cierto, que si tuviera que elegir entre ver el Masters o jugar el Augusta National, yo elegiría jugarlo al menos una vez, ese sería lo mínimo por lo que la cedería.

No es difícil imaginarse que esta cesión incluía algún tipo de beneficio así como alguna cláusula de confidencialidad sobre los beneficios, por lo que será complicado que transciendan más detalles sobre la donación de Wayne Mitchell, pero ¿qué hubiérais pedido a cambio por esa bola?

Imagen| Augusta.com

Green del 10 del Augusta National

A lo largo de la temporada 2012 ya habíamos comentado el

Pero este fin de semana, quizás hayan ido todavía mas lejos, ya que en esta edición del Masters, tres de los jugadores de Ping quedaron en las tres primeras posiciones: Bubba Watson, Louis Oosthuizen y Lee Westwood. No sólo eso, si no que en el partido más importante de la jornada, por cómo se fueron desencadenando los hechos, así como el play off por el título, estuvo formado por Louis Oosthuizen y Bubba Watson. Mirases por donde mirases, veías Ping.

Por si la gente de Ping no hubiese tenido suficiente con eso, Louis Oosthuizen dejaría para la historia unas imágenes inolvidables, su albatros en el hoyo 2, con un h4 de 253 yardas, que serán repetidas durante años y años.

No sólo la gente de Ping tiene que estar contenta, ya que UPS logró meter a Louis Oosthuizen y Lee Westwood, entre los tres primeros del Masters. Todo un lujazo, cuando tan sólo tienes tres embajadores de tu marca. Jeev Milkha Singh es el otro embajador UPS en el golf. Pero la involucración de UPS con el golf va má allá del patrocinio de estos jugadores, ya que es la responsable logística del European Tour. ¿Alguien sabe cuantos puntos para la Fedex Cup han acumulado? (Modo ironía On)

Otra de las compañías que se han beneficiado de la buena actuación del Bubba Watson ha sido Shüco, de cuya apuesta por el golf también habíamos hablado en Fuera de Límites hace unos meses, a la que no le habíen empezado bien las cosas esta semana, cuando uno de sus jugadores estrella en el mercado americano, Dustin Johnson, se retiraba por una lesión en la espalda producida por haber levantado un jet ski…

En este post sobre las marcas que ha recibido mucha atención durante este Masters, no nos podemos olvidar de Travis Mathew, la marca de ropa que viste a Bubba Watson que también participa en sus obras sociales, ya que del modelo blanco de ropa que Bubba Watson utilizó durante los cuatro días, harán una edición limitada de 100 unidades al precio de 200 dólares, que serán donados a Fresh Start, una organización que ofrece cirugía plástica reconstructiva a niños que han nacido con defectos físicos. Si Travis Mathew vende las 100 unidades, aportará 50.000 dólares extra a dicha causa.

Imagen| Masters

Driver Ping G20 by Bubba Watson

A estas alturas creo que quedará poca gente que no sea consciente de las razones que estaban detrás del driver rosa de Bubba Waston y que Enrique nos había contado en

Desde que comenzó esta campaña Ping ha estado recibiendo peticiones, vía redes sociales, emails o llamadas, para que dicho modelo de driver, el Ping G20, se comercializase con los mismos colores con los que juega Bubba Watson y tras la victoria de Bubba Wastson en el Masters 2012, Ping ha decidido comercializar dicho modelo para ayudar a Bubba & Friends Drive to a Million

Ping aportará el 5% de las ventas generadas de la venta del G20 rosa a la causa seleccionada por Bubba Waston, su precio en Estados Unidos será de 430 dólares para un driver del que tan sólo exisitirán 5.000 unidades.

El G20 rosada se fabricará con 9.5°, 10.5°y 12°. La versión de zurdos será de 10.5º, también existirá una versión lady de 12º. Cada uno de estos drivers vendrá con su funda rosa. La varilla montada será la Ping TFC 169D en la que se podrá leer Bubba Long in Pink. Driven by Ping.

Sin duda habrá muchos a los que ni se les pasaría por la cabeza jugar con un driver rosa, otras sin embargo, lo verán como la gran oportunidad de tener un driver de una edición limitada al mismo tiempo que se apoya una buena causa.

Todavía desconozco si este modelo llegará a las tiendas españolas o si se podrán encargar, pero estoy a la espera de que Ping España me conteste. Tan pronto tenga sus comentarios, actualizaré la entrega.

Actualización 10/04/12 15:00: Ping España me ha comentado que por ahora no tienen información sobre esta lanzamiento de Ping Europa y que tan pronto como la tengan nos la harán llegar.

Más información| Golf.com

En la última jornada del Masters, hemos podido presenciar un momento histórico, cuando Louis Oosthuizen embocó un albatros en el hoyo dos del Augusta National. Ovidio nos contaba en su crónica del torneo que no se cansa de verlo y, a decir verdad, yo tampoco (no es para menos).

¿Qué es lo que ha hecho que se produzca este golpe extraordinario y se genere un momento tan mágico? Unos dicen que es fruto de la suerte, otros opinan que es el talento. Lo cierto es que suerte y talento no les faltaba al resto de jugadores que estaban presentes en el torneo y Louis parece que ha sido capaz de combinarlo para conseguir el cuarto eagle de la historia del torneo, el primero de ellos en este par 5. Si nos paramos a analizar algunos instantes de este golpe tan especial, casi podemos ver una pizca de lo que el jugador ha sentido en esta situación tan fantástica como la que él ha vivido:

Secuencia de un albatros en el Augusta National

1. Preparando el golpe: la tensión es máxima y ni el propio jugador se imagina el momento mágico que está teniendo lugar. El ritual previo del estudio del golpe y la preparación, son claves para conseguir la concentración adecuada.


2. El golpeo perfecto de la bola: un instante único en el que se produce el impacto perfecto, con un hierro 4, que impulsa la bola hacia su destino.
Louis Oosthuizen: “La he pegado en el queso”
3. Contemplando el dulce vuelo de la bola: tras sentir que la bola ha salido fantástica, el vuelo hacia el punto de bote deseado se convierte en un placer eterno, el cual se disfruta como pocas cosas en el mundo.


4. El bote que todo jugador de golf soñó: una bola bien pegada no vale de nada si no bota bien en el terreno. En el Augusta National, los buenos golpes suelen recibir buenos botes y, el de la bola del eagle de Louis fue impecable. Muchas son las variables que en este momento intervienen (humedad, rozamiento, fuerza, dirección, dureza del terreno y de la bola,…), pero todas estaban alineadas a la perfección para que la bola tomara el rumbo que llevaba a la bandera.


5. La bola rueda hacia la gloria: el momento en el que el “subidón” entra en tu cuerpo porque estás viendo que algo mágico está pasando, mientras la bola se desliza por el green suavemente, buscando el agujero.
Louis Oosthuizen: “¡La bola entró!”
6. La bola entra, se para el mundo: la tierra deja de rotar y lo único que se gira es la bola dentro del hoyo, retozando con la bandera y la cazoleta. Ha entrado. Ha entrado… ¡Ha entrado! El público salta y grita como nunca, en el campo y en sus casas, como si lo hubieran logrado ellos. Al mismo tiempo, Louis Oosthuizen alcanza el clímax como jugador de golf. Su caddy siente algo parecido. Saltan, chillan y chocan fuertemente sus manos.


7. El camino al cielo: toca recoger la bola del agujero, en un paseo que bien podría ser lo que se encuentra una persona cuando va al cielo. Una calma total, mezclada con nervios y un “no-sé-qué” invadiendo cuerpo y mente. Aún no se ha asimilado lo que está sucediendo, algo muy grande.


8. El torneo, como la vida, siguen su curso: después de la hazaña, vuelta a la realidad, a pegar un hierro en el siguiente tee de salida. La rutina de siempre, empezar un hoyo y terminarlo, sabiendo que la magia orgásmica del golpe del anterior te hace crecerte pero no te da superpoderes, como para salir indemne de los 15 hoyos restantes del Augusta National.

Louis Oosthuizen: “Ya la cojo, no vaya a ser que salga…”

Los otros albatros, los de las personas normales

Para los que piensan que hacer un albatros es imposible, os puedo decir que conozco a varios jugadores que los han conseguido, tanto profesionales como amateurs. En el hoyo 13 del Real Club de Golf de La Coruña, recuerdo como, hace 20 años ya, mi buen amigo Alfonso García embocaba en un Campeonato Absoluto de Galicia un albatros en el hoyo 3, par 5, tras golpear dos veces la bola con un driver Taylor Made Burner, de los de antes: primero desde el tee, después desde la calle y la bola que entra. Ese golpe le servía para ganar el torneo.

En este mismo Club, es profesor desde hace años José Antonio Salgado, quien mantiene un registro abrumador y creo que inigualable: nada más y nada menos que 3 albatros en pruebas oficiales de categoría profesional. Algo realmente insólito, digno del Libro Guinness de los Records. Yo siempre admiraré a ambos por haber logrado ambas hazañas.

Vía | The Golf Blog

Un año más la gran mayoría de las personas que escribimos de golf nos hemos vuelto a equivocar. Esperábamos un Masters 2012 con un épico duelo entre Tiger Woods y Rory McIlroy y obtuvimos unos hoyos finales espectáculares entre Bubba Watson y Louis Oosthuizen.

Una jornada en la que podemos encontrar muchos protagonistas hasta llegar al partido de Louis Oosthuizen y Bubba Waston, como Bo Van Pelt que fimaría dos eagles y dos birdies por los nueve últimos hoyos, incluyendo un hoyo en uno en el 16. Cabe recordar, que este mismo jugador, en la última vuelta del año 2011 también había conseguido dos eagles. Vaya si se puede remar en una última jornada de Masters.

Por desgracia, Sergio García volvió a ser protagonista por sus declaraciones y no por su juego. Sergio García acabó en la duodécima posición, siendo el español mejor clasificado. Un buen resultado sin duda para Sergio García, en uno de estos campos con los que está muy lejos de mantener un idilio. Hace un par de años decía que no sabían prepararlo, ahora es él, el que no es lo suficientemente bueno para ganar…

A Sergio García es probable que le sobre tanta calidad como actitud le falta, porque sus declaraciones de ayer, después de acabar la cuarta jornada, simplemente me parecen lamentables e inapropiadas para un jugador profesional…

Declaraciones de Sergio García el domingo

¿Crees que miento cuando hablo?

Si no lo sintiese, no podría estar aquí y mentir como muchos de los chicos…

Sólo recordar que Sergio García comenzó este Masters con problemas físicos porque tenía una infección en un dedo de la mano, finalizando en duocécima posición, un puesto que es probable que el jueves lo hubiese firmado ante esos problemas.

Jugadores como Phil Mickelson tuvieron grandes debacles antes de ganar su primer grande, ayer mismo volvió a liarla para luego mantener una brutal lucha con el campo. Sergio García tuvo la suya en Carnoustie, esperemos que algún día alguien le ayude a recuperarse de aquella jornada en la que es probable que no sólo perdiera ese Open, si no los grandes que estaban por venir. Sergio García necesita un cambio de actitud,un cambio en la preparación mental. Este, simplemente no es el camino.

El propio Bubba Watson había perdido en el play off de un grande frente a Martin Kaymer, pero ayer entre los hoyos 13 y 16 fimaría 4 birdies seguidos que le llevarían a disputar el playoff con su compañero de partido, Louis Oosthuizen, que en el hoyo 2 había conseguido un albatros con hierro 4- 253 yardas- que entró de lleno en la historias del Masters.

Después del primer hoyo del play off, del que me quedo con el drivazo de salida de Bubba Waston y su mirada después de pegarlo, los jugadores tendría que salir al hoyo 10 para seguir jugando este desempate. Los dos se escapaban desde el tee, Louis Oosthuizen tendría un rebote favorable que lo dejaban en la hierba alta…

El resto de mortales hubiésemos tenido un problema si tuviésemos que jugar la bola de Bubba Wastson entre los pinos, un tiro casi imposible, Bubba Waston pegaría un wedge de 52 grados con un hook brutal que aterrizaba en el green y le valía un Masters, ya que Louis Oosthuizen se quedaba corto y no era capaz de recuperar.

Un Louis Oosthuizen que tiene un swing brutal,casi perfecto, pero además de eso, yo me quedo con la actitud que mostró ayer durante los 20 hoyos disputadas y bajo la máxima tensión. Ayer, este jugador de Ping, otro fin de semana glorioso para esta marca, nos volvía a refrescar la mente de porque en su haber ya había un grande.

Un Bubba Watson, profundamente católico, que ganaba su primer grande el domingo de resurreción, a los pocos día de recibir a su hijo adoptado, Caleb, que hace poco más de un año decía adiós a su padre por un cáncer, que es lo que le ha llevado a jugar ese driver rosa. Estamos ante un jugador con un talento brutal y que en un momento dado, supo encauzar los problemas de actitud que tenía, en buena medida a su entorno, siendo cruciales en dicho proceso,Ted Scott, su caddie y amigo, asi como su esposa.

Vídeos| Youtube

Todavía hay muchos que piensan que puede conseguirlo, es más, puede que tenga unas cuantas oportunidades de establecer una nueva marca de aquí a que se retire. Pero lo que sí ha quedado claro es que ganar un grande es muy complicado, incluso para Woods. Grandísimos jugadores a lo largo de la historia sólo han conseguido uno: Roberto de Vicenzo, Tom Kite, Fred Couples, Davis Love, Jim Furyk, David Duval, Paul Azinger, Craig Stadler, David Toms, Corey Pavin, Ian Woosnam… La lista es larga.

Para valorar aún más lo que hace falta para ganar un grande, basta con echar un vistazo a los jugadores que tienen más de uno en el Masters de Augusta, disputado esta semana: Tiger Woods (14), Phil Mickelson (4), Vijay Singh (3), Padraig Harrington (3), Ángel Cabrera (2), Bernhard Langer (2), Ben Crenshaw (2), Jose María Olazábal (2), Tom Watson (8) y Sandy Lyle (2). Todos ellos son ya leyendas de este deporte y será difícil que los aficionados les olviden con el tiempo. Sin embargo, hay otros grandes jugadores que han ganado en multitud de ocasiones pero nunca han conseguido hacerlo en un major. Comentando el liderato de Lee Westwood al final la primera jornada del Masters, surgió la gran pregunta: ¿Cuál es el mejor jugador que nunca ha ganado un grande? A continuación están algunos de ellos.

• Jumbo Ozaki cuenta en su palmarés con más cien victorias profesionales y, aunque 94 de ellas hayan sido en el circuito japonés, su récord es impresionante. Basta imaginar la dimensión de este jugador en la actualidad comparándolo con Ryo Ishikawa, que hasta ahora ha conseguido diez. No sabemos cuál hubiera sido su rendimiento en los majors dado que antes de cumplir los cuarenta años sólo disputó doce. Su mejor resultado fue un sexto puesto en el U.S. Open de 1989 pero en Japón está considerado como una de las grandes leyendas del deporte nacional, imbatible.

• Dustin Johnson es actualmente el jugador con más victorias en el PGA Tour por debajo de los treinta años, con un total de cinco, y su rendimiento en los majors hasta la fecha ha sido impresionante. Cuenta con cuatro top 10 pero en tres de ellos estuvo cerca de llevarse la victoria. Después de liderar durante 54 hoyos el U.S. Open del año 2010 en Pebble Beach se desmoronó en una última jornada de las que todavía duele recordar; a su vez, protagonizó una de las penalizaciones más famosas de la historia en el PGA Championship de ese mismo año por apoyar el palo en un bunker. Un golpe desde la calle enviado fuera de límites el domingo del pasado Open Championship le hizo imposible alcanzar a Darren Clarke. Grandes oportunidades en tan solo dos años.

• Steve Stricker lleva siendo uno de los mejores jugadores del mundo desde hace ya algunos años. Lo realmente sorprendente del americano no es sólo su milimétrica precisión por debajo de los cien metros o su increíble rendimiento con el putter, sino que después de tanto tiempo siga manteniendo un nivel competitivo tan alto. Llegó a ser segundo del Ranking del Mundial en la era Tiger y actualmente ocupa la quinta posición. Aunque su rendimiento en grandes no ha sido tan lúcido, tuvo su oportunidad en el PGA Championship de 1998, ante Vijay Singh.

• Macdonald Smith consiguió la friolera de 24 victorias en el PGA Tour y finalizó en 17 ocasiones entre los diez primeros en majors. Evidentemente, eran otros tiempos y no se pueden comparar a la competición de hoy día pero estamos ante un grandísimo jugador y uno de los mejores swings de comienzos del siglo XX, incluso Ben Hogan admitió haberlo estudiado.

• Harry Cooper llegó hasta las 31 victorias en el PGA Tour, lo que le convierte en el que más ha conseguido nunca sin un major. Posiblemente, lo hubiera conseguido de haber jugado unos años más tarde dado que el Masters no comenzó hasta que estaba bien entrado en la treintena y sólo jugo un Abierto Británico. Aún así finalizó segundo, cuarto y de nuevo segundo en tres Masters consecutivos (1936-1938).

• Luke Donald es oficialmente el mejor jugador del mundo. Sus resultados del último año y medio lo corroboran: cinco victorias, once ocasiones entre los tres mejores y diecinueve top10. Desde que Europa ganara la Ryder en Celtic Manor su nivel de juego ha dado un salto cualitativo considerable y se ha convertido, con permiso de McIlroy, en la referencia del golf profesional. La lógica nos dice que el primer grande está cerca, sin embargo, no cuenta con tantos top-10 como podría imaginarse de su rendimiento actual: seis top10 a lo largo de su carrera.

• Sergio García ha tenido varios problemas desde hace tiempo en los majors. Su principal defecto es que con sólo 22 años terminó en el top 10 en los cuatro, quedó segundo por detrás de Tiger Woods con 19 años en el PGA Championship y fue el jugador más joven en debutar en la Ryder Cup, con un récord de 3 1/2 junto a Jesper Parnevik. Sergio era tan bueno que ganar majors no sólo parecía inevitable, sino que estaba peleando tan frecuentemente en ellos que en realidad parecía que había ganado ya varios. El problema es que, hasta la fecha, todavía no lo ha conseguido. Cuenta con siete victorias en el PGA Tour, diez en el Circuito Europeo y se mantiene con unos resultados excelentes en la Ryder. Lo realmente doloroso de su caso es que ya ha finalizado en el top10 en quince ocasiones, incluyendo un playoff perdido frente a Padraig Harrington.

• Lee Westwood cuenta con 27 victorias como profesional, ha sido número uno del mundo y forma parte de la columna vertebral del equipo europeo de la Ryder Cup. Su juego largo está construido a prueba de bombas y aunque su juego corto nunca ha sido su mejor baza, ha mejorado con los años. Es prácticamente inconcebible que el inglés no cuente con algún grande: desde 2008 ha terminado entre los tres primeros en seis ocasiones.

• Colin Montgomerie ganó la Orden de Mérito del Circuito Europeo en ocho ocasiones. Ocho. Finalizó segundo en cinco grandes y estuvo entre los diez mejores del mundo desde 1994 hasta el año 2000. Hay algo trágico en la historia del escocés pero se trata, sin duda alguna, de uno de los mejores golfistas de los últimos treinta años. Podría llamarse barrera mental, batalla contra los medios o incluso mala suerte, pero con el tiempo ha sido sólo él quien no ganó el Abierto Británico después de liderar durante 36 hoyos o quien perdió un playoff contra Ernie Els o Steve Elkington. Es, sin lugar a dudas, el mejor jugador que nunca ha ganado un grande.

Si el año pasado la BBC nos sorprendía con una espectacular promoción del Masters de Augusta basada en Star Wars, este año no han querido ser menos y han seguido innovando la semana en que se disputa el primer major de la temporada.

Son prácticamente ocho meses sin ningún major y las ganas de que comenzara el golf al más alto nivel en el Augusta National son palpables. Como si de un videojuego se tratara, podemos ver a Lee Westwood, Tiger Woods, Rory McIlroy o Luke Donald ante golpes imposibles. Para verlo unas cuantas veces seguidas.

Enlace | Video Original en YouTube

De esta manera, quedan declarados ganadores Padraig Harrington y Jonathan Byrd, ambos jugadores con el resultado más bajo hasta el momento, con un acumulado de 5 bajo par. Un corte de rollo en la primera gran cita de este año en el Augusta National, ojalá no la volvamos a ver por allí en los 4 días que restan de competición.

Mientras llega el gran día, con el inicio del torneo en un campo en el que todo golfista querría jugar, a continuación os dejo unos cuantos detalles curiosos de la historia del Torneos de Pares 3 del Masters de Augusta, que comentan en la web oficial del torneo:

• En la historia del Torneo de Pares 3 del Masters, se han logrado 73 hoyos en uno. En 2002 se consiguió la cifra récord de cinco en una misma edición.
• Ningún ganador del torneo de pares 3 ha logrado repetir victoria en el Masters de ese mismo año.
• El récord del campo de pares 3 es de 20 golpes, en poder de Art Wall (1965) y Gay Brewer (1973).
• En la historia del Torneo de Pares 3, ha habido 18 desempates a muerte súbita.
• Los jugadores se toman el torneo como algo muy especial, como lo demuestra el hecho de que muchos de ellos lleven a sus hijos pequeños de caddies.

En conclusión, ya estáis retirando vuestras apuestas a favor de Harrington y Byrd ¿O se romperá la tradición este año?

Más información | Clasificación del Torneo de Pares 3
En Fuera de Límites | Masters de Augusta
Imagen | Masters.com

Hoyo 3 del Augusta National el pasado domingo

La noche pasada Augusta sufrió una buena tormenta que provocó que las puertas del Augusta National abriran más tarde de lo inicialmente esperado en la jornad de miércoles para que el personal del Augusta National pudiese presentar el campo con la exquisitez que nos tiene acostumbrado.

El las últimos días ya había caído lluvia sobre el Augusta National lo que propició que jugadores como Phil Mickelson dijesen que los primeos días, si no le daban al sistema de aireación de los greenes, el Masters se iba a convertir en una birdiefest…

Los partes meteorológicos para la primera jornada anuncian lluvia por lo que estaremos ante un campo más blando, que propiciará que los bombarderos del circuito tengan mayor ventaja debido a su mayor carry, ya que la bola, rodará muchos menos, los metros habrá que hacerlos de vuelo.

La lluvia caída y la que caerá en la jornada inaugural del Masters 2012 también provocará que los greenes estén más receptivos, por lo que los buenos jugadores de hierros, podrán atacar las banderas del Agusta National.

Esta es la teoría, la práctica ya veremos lo que nos depara, pero por lo que parece jugadores como Tiger Woods, Phil Mickelson o Rory McIlroy se podrían dar un festín de birdies en la jornada inaugural, ahora bien, estas condiciones también pueden provocar que el jugador que no tenga un buen día con el putter, no aprovechando las oportunidades de birdie, se puede descolgar de la cabeza.

Imagen| Masters

Lista de precios en el Masters

Periodistas destinados a Augusta o personas que han estado allí no se olvidan de la calidad de los sandwiches de los que uno puede disfrutar cuando tiene el honor de poder ir a ver el Masters.

Lo mejor de todo es que como podéis ver los precios a los que los se venden los sandwiches, refrescos y agua, están a unos precios francamente populares, por no decir del café del desayuno que se vende a 1 dólar. Otra cosa son las cervezas, algo más caras, 3 y 3, 73 céntimos para las de importación, algo que tranquilamente puede ser una medida disuasoria para no emborrarcharse, pero sin duda, me quedo con una política de precios, que hace que la gente no se preocupe por esos detalles y disfrute de la experiencia. ¿Os imagináis un evento similar en España con esos precios?

Imagen| Vice Johnson

En el año 2009 os traíamos el especatular hoyo en uno que Vijay Singh había logrado la vuelta de prácticas, con el habitual golpe dando botecitos por el agua…

Ayer Martin Kaymer lo volvió a conseguir, una buena manera de comenzar la semana aunque nada tenga que ver esa manera de jugar el hoyo, a lo que puede llegar a ser el hoyo 16 del Augusta National en la jornada del domingo.

Un hoyo 16, que como nos explica Wantes Golf (obligada lectura para los que les guste el diseño de campos) recibe el nombre de Redbud, por el arbusto rojizo predominante en ese hoyo. Es un par tres magnífico que ha ido sufriendo modificaciones importantes desde el diseño inicial de McKinzey en 1934 que simulaba un hoyo del campo inglés de Stoke Park.

No sería hasta el año 1948 en el que este hoyo 16 del Augusta National incorporaría el estanque en el que ahora se divierten los jugadores en las rondas de prácticas, fruto de la reforma de Robert Trent Jones en la que también incluiría los dos bunkers de la derecha de green. En el 1948 se incluiría el tercer bunker, el pequeño que está pegado al agua.

Este hoyo volvería a sufrir reformas en los años 1959, 1966, 1999 y 2006, incluyendo estas dos reformas la reconstrucción del green y en la última, unos bunkers más profundos, para dar lugar a uno de los pares en los que hemos vivido grandes momentos de la historia del Masters.

El año pasado en este post ya recordábamos las importante reformas que había sufrido el Augusta National a lo largo de su historia gracia al gran artículo que Golf Digest había publicado al respecto y que siempre viene bien echarle un vistazo para irnos ambientando hasta la primera ronda del jueves.

Video| Youtube

Las redes sociales

Si alguien me preguntase que le resumiese en una sóla palabra las redes sociales, la resumiría en compartir. Se comparten pensamientos, links, noticias, fotografías,emociones, sensaciones,críticas, halagos. Tantas y tantas cosas podemos llegar a compartir en Twitter, Facebook, Path…

Compartimos cuando estamos en casa, en el trabajo, jugando al golf, de viaje o de vacaciones, pero tan importante como compartir, es con quien compartimos.Lo compartimos con amigos de toda la vida, con familiares, con gente que tiene nuestros mismos hobbies, aficciones, confiando además mucho en sus criterio a la hora de valorar productos, servicios o simplemente despertar nuestro interés o envidia sobre lugares o productos al colgar fotografías…

Cuando uno va a un hotel o algún campo de golf como turista nacional no hay problema, siempre y cuando se disponga de una buena cobertura 3G, pero una cosa muy distinta, es si uno es un turista extrajero, ya que el precio de roaming de datos puede convertir nuestra actividad 2.0 en algo ligeramente caro, y aquí es donde la disponibilidad del wifi empieza a ser importante.

A día de hoy, cualquier campo de golf u hotel tiene wifi para sus propios empleados, otra cosa muy diferente, es cómo esas empresas permiten que sus clientes accedan a dichos servicios. Algunos hoteles como Balneario de Mondariz o campos como Maspalomas Golf, tienes sus wifis abiertas, para que sus clientes las utilicen, mientras que otros muchos hoteles o campos las tienes cerradas con la necesidad de una clave, que en el caso de los hoteles, se suele dar previo pago de una cantidad, que en una buena parte de los casos se puede definir como sablazo, tanto por el precio como por la calidad de la conexión.

El tener la wifi abierta va a permitir que cuando saque una foto o un video la suba inmediatamente a twitter, facebook o cualquier otra red social, para que mis contactos o followers la vean, para mostrarles cómo estamos disfrutando de ese baño en playa, de la terraza de la casa club o colgar algunas de las fotos que hemos realizado en nuestra vuelta. Siendo algo así como el el eslogan de CNN+, está pasando, lo está viendo… Muchos de esos momentos carecen de sentido un par de horas después de que hayan sucedido.

Ahora que el Iphone o Ipad dominan sus respectivos segmentos de smartphones o tablets, la disponibilidad de wifi, nos va a permitir el utilizar Facetime, para ponernos en contactos con nuestros allegados, y a buen seguro, que en dichas conversaciones, también saldrá que nos hemos podido poner en contacto con ellos gracias a la la wifi del hotel o campo de golf al que hemos ido a jugar. Por desgracia, a día de hoy, quien está de viaje y encuentra una wifi abierta,tiene un tesoro.

Imaginaros por un momento que sois un jugador de golf sueco y que estás en pleno mes de Enero en Suecia, hace ya algo más de mes y medio que nos has podido jugar al golf porque los campos están congelados, pero de repente ves que tu compañero habitual de partida, al que sigues en Twitter o Facebook, está jugando en un campo de golf en Canarias, con un sol espléndido y en polo. ¿Hay mejor anuncio posible que la envidia generada por un amigo tuyo?

Esa foto dará lugar a respuestas, provocará que la próxima vez que juegen juntos se comente el viaje, le enseñe mas fotos que tienes en su móvil. Habrás conseguido, con un coste prácticamente nulo, que se hable sobre tí, en buena medida, porque en su momento dejaste la wifi abierta.

El Wifi no puede ser considerado como un servicio extra, si no como una comoditie. Cada vez más, muchos de nosotros tenemos en cuenta la disponibilidad o no de wifi abierta a la hora de reservar habitación, si no dispone de ella, no sólo no nos tendrá como clientes, si no que tampoco le podremos hacer sus mejores anuncios.

Imagen| El país de las letras

Gonzalo Fernández Castaño junto a Alex Larrazábal

Tardó en llegar, pero la semana del Masters ya ha comenzado, con una amplia mayoría de los jugadores que ya están en Augusta o que hoy mismo viajaban para jugar sus rondas de prácticas correspondientes. Ejemplo de ello, Gonzalo Fernández Castaño que en la foto aparece con Alex Larrazábal, hermano de Pablo y caddie de Jose María Olazábal.

Quizás sean las ganas de que de comienzo el primer grande del año, quizás la espera que desde el PGA Championship se nos ha hecho larga, pero la sensación que tengo en este lunes de Masters, es que hay muchos de los favoritos que llegan en muy buen momento…

Se me hace complicado el empezar a hablar de los favoritos, pero quizás debiéramos empezar por los chicos de Sean Foley, que como nos recordaba durante la rentranmisión de ayer Álvaro Beamonte, habían ganado en las últimas semanas: Tiger Woods, Hunter Mahan por partida doble o Justin Rose.

Hunter Mahan llega pletórico a este Masters, con dos victorias en la temporada, una de ellas el Accenture Match Play, además de estar hablando de un jugador que como tenga el día con el putter, es un jugador que puede hacer mucho daño. Pero aún así, son pocos los jugadores que ganan la semana anterior a Masters y se llevan la victoria el siguiente domingo.

Tiger Woods volvío a ganar en el Bay Hill Invitational de hace dos semanas mostrando un buen nivel, pero no puedo negar que tengo dudas sobre el nivel que demostrará Tiger Woods en el Masters. Ojalá lo veamos en la pomada durante los últimos nueve hoyos del Augusta National, no tengo duda que el golf y el espectáculo lo agradecerían.

Rory McIlroy fue el gran protagonista de la edición del año pasado, teniendo una segunda vuelta que podría haber truncado la carrera otro jugador, pero como declaraba estos días Rory McIlroy, dicha segunda vuelta le sirvió para estudiar su lenguaje corporal durante esos nueve hoyos y mejorar su actitud, lo que según él le sirvió para ganar su primer grande, el US Open 2011.

Un Rory McIlroy que el año pasado al finalizar era preguntado por Peter Kostis para hacer la entrevista para la televisión, le respondía que lo que necesitaba en esos momentos era un abrazo, que después haría la entrevista. Como sabéis, Rory McIlroy al final sería entrevistado… Un jugador con talento espectacular y que en sus declaraciones sigue siendo muy natural, fresco, algo que al menos yo, agradezco bastante. Rory McIlroy para mi es uno de los principales favoritos, si no el que más, por su talento, por su capacidad, porque sabe lo que es ganar un grande y porque el año pasado ya nos demostró, que es capaz de ir muy bajo en el Augusta National.

Luke Donald, más allá de los españoles, es quizás el jugador que más me gustaría que ganase, para así acallar a todos los críticos que le recriminan que un número uno sin un grande, no es un verdadero número uno. Sabéis que me encanta Luke Donald como jugador y que sin hacer mucho ruído llega a los últimos hoyos con verdaderas posibilidades. Además, ya nos ha demostrado, tras un comienzo de año titubeante, que ya vuelve a estar a su mejor nivel con la victoria en el Transitions Championship.

Phil Mickelson, calidad le sobra, dos chaquetas verdes en su haber avalan su candidatura, además es un jugador zurdo, que como nos comentaba hace algún tiempo Enrique, es una ventaja para este campo, un campo que según el propio Phil Mickelson permite fallar… En el Shell Houston Open acabaría en una cuarta posición final, si bien es cierto, que durante parte de la jornada estuvo intentando golpes que presumiblemente tenga que realizar en el Augusta National.

Los anteriores son mis principales favoritos, me gustaría pensar que los españoles estarán luchando por la victoria, pero ojalá esté en un error, pero realmente no los veo ahí el domingo. Sergio García le sobra talento, pero visto lo visto en su últimas actuaciones, lo de conseguir cuatro buenas vueltas seguidas, se me antoja muy complicado. Una vez más, confío en que el español mejor clasificado será Miguel Ángel Jiménez, aunque también pienso, que si un español fuese a dar la sorpresa, ese sería Gonzalo Fernández Castaño…

Álvaro Quirós nos demostró el año pasado en su primera vuelta que era un campo al que le podía hacer pocas, un campo al que ya va conociendo, pero aún así, cuatro rondas buenas en Augusta están muy caras, hay que tener paciencia y llegar al domingo con opciones. ¿Será capaz Álvaro Quirós de llegar con opciones al domingo?

Este año veo muchos, muchos favoritos, pienso en Lee Westwood, en Louis Oosthuizen, o en otros jugadores y me digo, ¿por qué no? Es imposible comentar sobre todos ellos, pero si que me gustaría que me comentárais ¿cuáles son vuestro principales favoritos?

Imagen| @corrual

El Masters ya está a las vuelta de la esquina, tan cerca está, que la app del Masters para Iphone ya se ha actualizado, app que ya el año pasado recomendábamos desde Fuera de Límites, donde esperamos poco a poco ir sintonizándoos en modo Masters con este vídeo.

Quizás una de las cosas que hacen tan especiales al Masters es que tenga siempre lugar en el mismo recorrido, si bien es cierto, que desde sus inicios ha experimentado profundas reformas, pero que al ver estas imágenes de hace 25 años, parece que el tiempo no haya pasado por el Augusta National.

Otro factor que lo hace diferente es el color verde Augusta que invade todo el Agusta National, desde las sillas hasta las servilletas de los sandwiches, pasando por los vasos. Todo es de verde Augusta, pero tampoco nos podemos olvidar de los monos blancos de los caddies, que viendo las imágenes del caddie de Seve Ballesteros en el hoyo 13 o del caddie de Greg Norman en el 18, han perdido algo de pasión desde hace 25 años…

Es probable que cada uno de nosotros tengamos un motivo por el que nos gusta tanto el Masters, tampoco podemos olvidar que es el primer grande del año y que llevamos esperando demasiado tiempo, pero iros preparando, porque el Masters 2012 está prácticamente aqui.

Vídeo| Youtube