
Turno para el equipo internacional. El equipo liderado por Greg Norman puede que no tenga tantas victorias acumuladas en 2009 como sus rivales del equipo americano pero realmente no pierden nada en cuanto a experiencia en este tipo de eventos se refiere. Cinco de los doce jugadores del equipo internacional han jugado ya en cuatro Presidents Cup o más y siete de ellos son ya campeones de algún Grande, incluyendo dos de ellos en 2009.
Aunque a priori los grandes nombres del PGA Tour se encuentran en el equipo americano, ya sabemos por otras ediciones de la Presidents Cup o de la Ryder que eso no significa nada, y que en un partido Match-Play no sólo tienen importancia los buenos golpes sino también el momento en que se dan.
Geoff Ogilvy
El australiano comenzó la temporada con dos victorias en sus cinco primeras participaciones, incluyendo su segundo Wolrd Golf Championships-Accenture Match Play Championship. El ganador del U.S. Open de 2006 tiene la experiencia necesaria y habilidad de crecerse en este tipo de eventos. De todas formas, desde que ganó en Tucson sólo ha conseguido tres top 10 y él es el primero en decir que su juego no ha estado a la altura de las expectativas, sobretodo sus drives. Aún así, esta parece una buena oportunidad para que vuelva por sus fueros.
Vijay Singh
Es el único jugador junto a Phil Mickelson que han disputado todas las ediciones de la Presidents Cup. Vijay ha funcionado particularmente bien en los partidos de Four-Ball y no especialmente regular en el Match-Play. Su compañero más habitual ha sido Retief Goosen. Fue sometido a cirugía en su menisco y reconoció que había vuelto a la competición demasiado pronto. Sólo ha conseguido tres top-10 este año y sólo consiguió disputar dos playoffs de la FedEx Cup este año como campeón defensor.
Camilo Villegas
Camilo no ha sido capaz de repetir el éxito que tuvo el año pasado, cuando ganó dos torneos y terminó segundo en la FedEx Cup. Comenzó la temporada 2009 bien, terminando decimosegundo o mejor en cuatro de sus cinco primeras participaciones pero no ha conseguido otro top10 hasta que llegó el BMW Championship y quedó séptimo, además, no consiguió dar la talla en los playoff para la FedEx Cup. Su putt parece que ha sido una de las mayores causas de esta devacle, pero Villegas ha tenido dos semanas para trabajar en ello y sus drives siguen igual de rectos y largos que siempre.
Retief Goosen
Goosen terminó con una racha de cuatro años sin ganar cuando a principios de este año ganó el Transitions Championship. Estuvo a punto de ganar el RBC Canadian Open (perdió en el playoff) la semana después de terminar quinto en el British Open. Sólo perdió el corte en el Masters en Abril ero ha sido una temporada de lo más consistente para Goosen, pasando 20 cortes en total. Puede que sea la elección de Greg Norman para acompañar a Adam Scott, que parece el más flojo de los internacionales, teniendo en cuenta que ya han jugado juntos cinco veces en la Presidents.
Ernie Els
Vijay Singh ha jugado más Presidents Cups que Els pero si se recuerda a alguien del equipo internacional es al sudafricano. Quién ha olvidado el empate en Sudáfrica con Tiger Woods y que terminó con la Presidents Cup en el primer empate de su historia. Ernie no ha ganado en 2009 pero ha terminado en el top 10 en cuatro de sus últimas siete salidas, incluyendo el British Open y el PGA Championship, así que las sensaciones parecen buenas. Un poco de descanso le habrá venido genial al sudafricano y le suponemos listo para dar la mejor versión de sí mismo.
Ángel Cabrera
El argentino consiguió su segundo grande esta temporada, batiendo a Kenny Perry y a Chad Campbell en un playoff en el Masters. El resto de la temporada ha estado algo errático pero consiguió un cuarto puesto en el World Golf Championships-Bridgestone Invitational y en el Deutsche Bank ya a finales de temporada. Si unimos esto a que Cabrera es un golfista creativo y que se crece en las grandes situaciones no es de extrañar que sea un rival duro de pelar. Camilo Villegas puede ser una gran pareja para Ángel.
Mike Weir
Es difícil imaginar algo mejor que Weir para el Match-Play cuando ya ganó a Tiger en el Royal Montreal dos años atrás. Ha ganado más de cinco millones de dólares en los dos últimos años sin ninguna victoria, aunque ha sido en 2009 cuando ha estado más cerca de conseguirla: empató por el tercer puesto y quedó segundo en solitario en sus tres primeras participaciones. El resto del año no ha sido más que tres top 10 y no es mal jugador en Four-Ball, por lo que podría ser una buena elección de Norman.
Robert Allenby
La última aparición del sudafricano fue en 2003. El año pasado volvió a mostrar la mejor versión de si mismo y terminó en el top 10 en nueve ocasiones. Consiguió tres más este año. Promedia un 66% de calles cogidas y un 68% de los greenes en regulación, el problema es que se sitúa en el número 150 en cuanto a birdies realizados se refiere. Los Foursomes parecen ser su fuerte y sus dos victorias en esta modalidad han llegado con Mike Weir.
Y.E. Yang
Hay muchos escépticos sobre la participación de Yang en esta Presidents. Ha ganado el Honda Classic este año pero en dos años en el Tour su mejor clasificación había sido un noveno puesto en Pebble Beach en 2008. Claro, después de ganar el PGA Championship no creo que muchos de esos escépticos sigan defendiendo mucho su postura, y más después de haber ganado a Tiger en la ronda final. Es un debutante con la barrera lingüística como única pega. Aún así, ¿no os gustaría ver un enfrentamiento directo el Domingo entre Tiger y Yang?
Tim Clark
El talentoso sudafricano estuvo a punto de ganar su primer torneo en el PGA Tour cuando perdió contra Stricker en un playoff en el Crowne Plaza Invitational en Colonial. Ha jugado ya en dos equipos de la Presidents y su estilo de juego se ha asentado muy bien en el Four-ball, donde ha ganado dos veces con Ernie Els.
Ryo Ishikawa
Greg Norman probó su autoridad eligiendo con el dedo a este adolescente de Japón, que estaba el número 20 en las estadísticas cuando fue elegido personalmente por el capitán internacional. Los resultados de Ishikawa en Estados Unidos no han sido particularmente buenos, con cuatro cortes perdidos en seis participaciones, aunque con una participación buena en el PGA Championship, en el puesto 56. De todas formas el chaval de 17 años tiene mucho juego, y ha ganado en el Circuito Japonés tres veces este año. Norman también se sorprendió mucho en la forma en que Ishikawa se comportó en el meeting que se dio durante el British Open sobre los posibles aspirantes a formar parte de la Presidents Cup, presentándose a todo el mundo y contándoles las ganas que tenía de jugar. Encontrarle un buen compañero de equipo puede ser clave.
Adam Scott
Es difícil creer, después de seis victorias en el PGA Tour, todo el alboroto que se ha creado alrededor de esta elección. Scott empató en el segundo puesto en el Sony Open de Hawaii pero no ha llegado al top 10 desde entonces, perdió el corte en 10 de sus 18 participaciones en 2009 y empató en el puesto 36 en el U.S. Open. Está clasificado en el puesto 145 en drives, 162 en greenes en regulación y el 183 en putts embocados. Retief Goosen puede ser un buen complemento al australiano.
¿Mejor o posibles parejas del equipo internacional? ¿Elecciones cuestionables? Yo espero bastante de Ernie Els en esta Presidents Cup y creo que Y.E. Yang va a convencer a muchos.
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