Un sitio que podría haberse mantenido como un hermoso secreto guardado en el interior de los Estados Unidos pero que, gracias a la novela de Robert J. Wallace y posterior película protagonizada por Clint Eastwood y Meryl Streep, llegó a ser conocido por el mundo entero: los puentes del condado de Madison, estado de Iowa.

Y hasta allí llega, en 1965 el fotógrafo Robert Kincaid para tomar imágenes de los puentes cubiertos que caracterizan a la zona. Y es allí donde conoce a Francesca en momentos en los que su familia se encontraba fuera del pueblo. Cuatro días de amor y pasión que marcarían la vida de ambos, para siempre.

Una historia que atrapa por sus personajes y situaciones pero, también, por el contexto en el que se cuenta. Pueblos perdidos, granjas, grandes extensiones de tierra, naturaleza y los clásicos puentes que fueron los que unieron a este hombre y esta mujer.

Así, hacia el sur de la capital del estado, Des Moines, puede arribarse al condado de Madison y, con un mapa en la mano y prestando mucha atención por la falta de señalización, recorrer esos escondidos caminos rurales y conocer los seis puentes cubiertos que aún quedan en pie.

Construidos hacia finales del siglo XIX, llegaron a ser 19 pero el tiempo, la acción del hombre y el clima, hicieron que hoy se conserven sólo seis de ellos: Roseman, Cutler-Donahoe, Holliwell, Cedar, Imes y Hogback.

La decisión de hacerlos cubiertos se debió a que la madera utilizada en el suelo era muy cara y los techos y las paredes, hechas con madera de inferior calidad, ofician de protección ante las inclemencias climáticas de esta zona tan lluviosa.

Convertidos en nexos entre pequeñas poblaciones, casas y granjas, los puentes cruzan pequeños arroyos o ríos. Así, podría decirse que el puente Roseman es el protagonista de la película, construido en 1883 y pintado de un color rojo fuerte que contrasta con el verde que lo rodea.

Por su parte, el Cutler-Donahoe fue construido en 1870, el Holliwell, que el más largo de los que aún se mantienen en pie, se alzó en 1880 y el de Imes en 1870. En tanto, el puente de Cedar, que es el único que puede cruzarse en coche y el más corto de todos con tan sólo 23 metros de extensión, fue construido en 1883. Y, por último, el de Hogback, se construyó en 1884.

Pero claro que, más allá de los puentes que le dieron nombre a la película, los visitantes podrán apreciar la vida tranquila de estos pueblos, conocer a sus pobladores dedicados a la agricultura y a la ganadería, recorrer granjas y, para sorpresa de muchos, llegar hasta la casa en la que se rodó el film.

La casa de Francesca a la que se accede a través de la carretera G4R y tomando luego un desvío. Lamentablemente no puede ingresarse aunque, durante algún tiempo, el público tenía acceso a ella. Su construcción es de finales del siglo XIX y, sin dudas, es el mejor cierre para una escapada romántica siguiendo los pasos de dos enamorados que debieron aprovechar su amor en sólo cuatro días.

Estamos de celebración, concretamente, 20 años de la fragancia femenina de Ralph Lauren, Safari. Esta fragancia ha sido descrita como una fragancia hiper femenina, con raíces africanas. Así se plasma en el frasco, un packaging realizado con cristal tallado.

Como los propios safaris, este perfume de Ralph Lauren está dedicado a una persona que le guste viajar, que cuide los detalles, que sus recuerdos de aventuras sean más que fotografías.

Para crear Safari, Ralph Lauren se inspiró en sonidos de címbalos y flautas, en la arena del desierto, en el oro, en el lujo exótico de las jaimas, en la aventura de las mil y una noches. Creó así tonalidades de arena, de bronce, dorados y platinos, lino, gasas y sedas, todo muy insinuante…

Como dirían algunos, este perfume es casi un canto al amor... y dado que estamos en San Valentín…

El perfumista que lo creó fue Dominique Ropion, y el diseñador de este frasco fue Bernard Kotyuk.

Entre sus notas, clavel de las Indias, junquillo, mandarina; en las notas medias hay narciso, retama, rosa, naranjo en flor; y en las notas de salida, sándalo, ámbar, pachulí. ¿Sabías que recibió el premio a la mejor fragancia femenina de 1990?

Que China cambia a pasos agigantados, ya no lo duda nadie. Pero algunos “síntomas” del cambio son verdaderamente asombrosos. Vimos llegar a McDonald’s y los teléfonos móviles, la economía de mercado, la Bolsa y los rascacielos. Y ahora llega un crucero gay a China.

La información pura dice que el primer crucero temático gay por estos mares hará un itinerario desde el puerto de Shanghai, pasará por Taiwan y Japón para regresar a Hong Kong. En la ruta tocará también el puerto chino surcoreano de Busan.

La comunidad gay taiwanesa espera que las autoridades brinden a este colectivo, la misma bienvenida que se le suele dar al resto de los cruceros al arribar a puerto: la famosa danza del león, tambores festivos y fuegos artificiales.

En Taiwan, los gays van ganando visibilidad poco a poco, pero aún encuentran muchas trabas, sobre todo para desarrollar servicios propios para su comunidad.

Mucho más difícil es la situación de los derechos civiles de gays y lesbianas en China. La llegada de casi 350 parejas homosexuales a bordo de un barco será, sin dudas, un shock para esta sociedad.

Si bien un sólo acto no suele provocar grandes cambios, menos en el escenario de la dilatada historia china, el colectivo GLBT local se ha hecho eco de la llegada por primera vez de un crucero gay a China el próximo mes de marzo.

Estos días estamos viendo por televisión las graves inundaciones, riadas y deslizamientos que afectan a la zona peruana donde se ubican Cusco y Machu Picchu. Este problema afecta seriamente a la economía peruana ya que cada día pierde 1 millón de euros en concepto de ingresos turísticos por esta causa.

En este momento la ciudad de Cusco se ve afectada por inundaciones y el acceso a las ruinas de Machu Picchu se encuentra bloqueado a la altura de la estación de Aguas Calientes. Por lo que los turistas no pueden llegar y muchos están cancelando sus planes de viaje previendo una probable demora en solucionar los problemas de infraestructura.

Durante el año 2009 Machu Picchu recibió a 800.000 visitantes: aproximadamente unas 2.200 personas por día accedían a las ruinas.

Este movimiento generaba, hasta el momento, unos 400 millones de euros de ingresos para Cusco y su zona por año. La industria turística le da trabajo de forma directa o indirecta a unas 175.000 personas en la región. Esto representa el 90 % de los ingresos por turismo de todo el Perú.

Si alguna ves pudimos calificarla como la mejor portada del año de esta revista, esta edición no es la excepción. No cabe duda que la edición de febrero de Vanity Fair, titulada siempre The Hollywood Issue nos muestra las chicas que rompen moldes y a quienes veremos en las cintas que están en boca de todos.

Siempre escoge una estética femenina, con tonos centrales que visten a todas las elegidas y que contrastan con fondos blancos. Pero en esta ocasión se han superado al modificar esta tendencia y darles un escenario campestre. Los colores tierra, que ya vimos en todas las pasarelas para Primavera-Verano 2010 y que comienzan a invadir las tiendas a pie de calle, son los que delínean el estilo de la portada mega en que aparecen muchas jovenes promesas.

En la página frontal tenemos a Abbie Cornish, Kristen Stewart y Carey Mulligan, mientras que Amanda Seyfried, Rebecca Hall, Mia Wasikowska, Emma Stone, Evan Rachel Wood y Anna Kendrick cubren el resto. Todas vestidas en arenas, grises y verdes claros. Colores que reflejan el espíritu de la temporada, pero que se ven muy vintage en la fotografía.

Prendas de Dior, J.Mendel, Blumarine o Chado Ralph Rucci fueron las elegidas. Y si creían que es todo, están equivocados. Dentro hay más de la mirada de Annie Leboivitz en esos tonos suaves y pasteles, con luz cálida que tanto le gusta a la fotógrafa. En el interior las tenemos vestidas de fiesta en foto central con unos maravillosos diseños, románticos y femeninos en salmón, crema, azul claro, rosa empolvado y naranja.

Juventud, belleza y talento. Todo captado en una foto, además de que puedo decir que por primera vez no le veo un pero a Kristen Stewart. Sin embargo, creo que entre estas jovenes promesas me falta Zoe Saldana.

Las propiedades de las rosas son de sobra conocidas en el mundo de la cosmética y de la perfumería. Por eso, cuando un camarero se acercó a mí y a un grupo de periodistas en una presentación de belleza para ofrecernos agua de rosas, la pregunta coral fue "¿pero para beber?"

Sí, para beber. No recordé en ese momento el post de Eunice sobre este néctar de rosas de la firma Sence. Entonces, el producto nos sorprendió por la originalidad de su ingrediente principal y por la espectacularidad del frasco.

La rosa utilizada para hacer este néctar se llama Rosa Kazanlak y proviene del centro de Bulgaria, donde se elabora este producto. Aparte del néctar de rosa, también lleva agua, azúcar, ácido cítrico, ácido ascórbico y colorante.

Para los que estéis preocupados por la línea, os diré que la botella pequeña, de 250 mililitros, supone un total de 86 calorías y que contiene un gramo de fibra alimentaria, vitamina C y antioxidantes.

Mis sensaciones al probar el néctar de rosas Sence

Cuando pruebas el néctar, te sorprendes porque creo que esperas un sabor mucho más intenso debido a su aroma. El sabor es suave, muy refrescante (se sirve muy frío). Si me permitís la similitud, es como una infusión, como un té muy frío con toque floral y levemente dulce.

Para mi gusto, este néctar está exquisito y su presencia y colorido en la copa es impresionante. Otra de las características que me gustó es que es muy ligero.

Néctar de rosas Sence para cócteles

Vanilla Rose

• Una parte y media de vodka de vainilla (o ron de vainilla)
• Tres partes de néctar de rosa

• Se sirve en una copa de cóctel con hielos y se añaden cinco gotas de limón fresco

Sparkling Rose

• Tres partes de Champagne o Cava
• Tres partes de néctar de rosa

• Se sirve en una copa adornada con una corteza de lima.

Una de las míticas rutas que atraviesan el contienente africano es la línea imaginaria que une El Cairo con Ciudad del Cabo. En una epoca incluso se pensó unir las dos ciudades por una vía ferroviaria. Hace unos años tuve la suerte de hacer por tierra este viaje y era inevitable que en la “Llamada de África” visitasemos este punto geográfico. Hoy viajamos hasta la región del “cabo de las tormentas”.

Ciudad del Cabo es una urbe moderna, dinámica, con ambiente juvenil y jovial, al menos, a primera vista.

Hasta 1487 históricamente se desconoce mucho de su historia. Pero, en esta fecha, el navegante Bartolomé Díaz llegó por estas regiones de África dando cuenta de ello en sus libros de navegación. Siguiendo la costa más al sur hasta su extremo, daría nombre al cabo que allí se encuentra, bautizándolo como cabo de las Tormentas. No es difícil imaginar el porqué de dicho nombre.

Y si hoy lo conocemos por cabo de Buena Esperanza, es debido a la intervención posterior del rey regente, por entonces, de Portugal, Juan II, quién lo rebautizó de este modo debido a que este descubrimiento daba por hecho la existencia de un paso hacia oriente. Buena Esperanza, o lo que es lo mismo en este caso, buenos negocios para el comercio marítimo.