
Se habla y mucho de Tiger Woods pero no conviene perder de vista que el mundo no se acaba en él y que hemos venido disfrutando de un grandísimo golf en estos meses que no ha estado compitiendo. Tenemos a muchísimos jugadores que se han preparado durante mucho tiempo y muchos torneos para llegar el jueves y salir a por todas.
Todos estos jugadores están hambrientos de llegar líderes al green del hoyo 18 de Augusta y vestirse la chaqueta verde. Hay muchas preguntas que surgen antes de que comience el Masters y muchas historias paralelas a la del todavía número uno del mundo pendientes de desenlace esta semana. Como escenario, uno de los mejores campos de golf del mundo y un torneo Grande. A continuación os comento algunas de ellas.
¿Podrá Fred Couples ganar a los 50 años? Hace poco os comenté que Fred Couples estaba rompiendo todos los registros en el Champions Tour. Es el único Grande que ha ganado Couples, fue en el año 1992. Tres victorias prácticamente seguidas confirman que está en un momento particularmente especial. ¿Puede compararse a los jugadores más jóvenes? Sería la primera victoria de un jugador en Augusta con más de 50 años.
Ernie Els cambiará de caddie esta semana en Augusta. Ganó con Ricci Roberts dos veces llevándole la bolsa, después de no ganar desde 2008, pero no dudó en prescindir de él. Els decidió darle al jugador de la NHL Dan Quinn la bolsa durante esta semana, produciendo un momento cuanto menos extraño teniendo en cuenta el moemtno en el que se encontraba la pareja Els-Roberts. ¿Será determinante?
Jack Nicklaus se inicia como maestro de ceremonias. Fue hace unos 10 años cuando Jack llegó al Augusta National y casi ganó el torneo. Ahora, a los 70 años, se unirá a Arnold Palmer para dar los primeros golpes del Masters. Dos de las más grandes leyendas de este deporte juntos para salir desde el primer tee. Otro aliciente de este Masters.
¿Puede Anthony Kim aprovechar el tirón de la semana pasada? El año pasado en Augusta, Kim se salió y rompió un record con 11 birdies en su segunda vuelta. Junto a estos recuerdos se encuentra la victoria que consiguió el pasado domingo, en el Shell Houston Open. ¿Puede ganar?
El putt es muy importante en Augusta, da igual que pegues muy bien al draw o seas una maravilla con los hierros. Mike Weir, Jim Furyk y Brian Gay están en el top cuatro de putts por vuelta esta temporada, algo básico si quieres tener alguna oportunidad en Augusta. Weir ha ganado el torneo antes por lo que si pone a tono su putter, estará muy arriba en la tabla.
¿Podrá ganar un jugador europeo? El último europeo en ganar el Masters fue Jose María Olazábal. ¿Es posible que haya un relevo español?
¿Puede Phil Mickelson estar a la altura? Sólo un top-10 esta temporada y en los dos últimos días del Shell Houston Open no dio la talla. Nunca se sabe qué puede suceder con Phil, porque tiene muchísimo talento y le hemos visto hacer de todo. Puede ser su tercera chaqueta y es uno de los candidatos de más peso.
¿Puede ganar un jugador joven el Masters? Jugadores como Kim o Hunter Mahan, que ya ha ganado este año, no tienen un grande. Ryo Ishikawa también estará en Augusta esta semana, al igual que Rory McIlroy, aunque siguen siendo apuestas arriesgadas, ¿podrá alguno igualar lo que hizo Tiger en 1997?